Le scanner abdominal este o tehnică aimagini în scop de diagnostic care constă în „măturarea” a regiunea abdominală pentru a crea imagini în secțiune. Acestea sunt mult mai informative decât cele ale radiografiilor convenționale și permit vizualizarea organelor din zona abdominală: ficatul, intestinul subțire, stomacul, pancreasul, colonul, splina, rinichii etc.

Tehnica foloseste Razele X care sunt absorbite diferit în funcție de densitatea țesuturilor și un computer care analizează datele și produce imagini în secțiune transversală punct cu punct ale structurilor anatomice ale abdomenului. Imaginile sunt afișate în tonuri de gri pe un ecran video.

Rețineți că termenul „scaner” este de fapt numele dispozitivului medical, dar este folosit în mod obișnuit pentru denumirea examinării. Mai vorbim despre tomografie computerizată sau din scanografie.

Medicul prescrie o scanare abdominală pentru a detecta o leziune pe un organ sau țesut din zona abdominală sau pentru a cunoaște amploarea acesteia. Examinarea poate fi efectuată, de exemplu, pentru a găsi:

• cauza a durere abdominală sau umflare

• a hernie

• cauza a febră persistentă

• prezenta lui tu mori

• a pietre la rinichi (uroscanner)

• sau pentru a apendicită.

Pacientul stă întins pe spate cu brațele în spatele capului și este așezat pe o masă capabilă să alunece printr-un dispozitiv în formă de inel. Acesta conține un tub cu raze X care se rotește în jurul pacientului.

Pacientul trebuie să fie nemișcat în timpul examinării și poate chiar să fie nevoit să-și țină respirația pentru perioade scurte, deoarece mișcarea provoacă imagini neclare. Personalul medical, plasat în spatele unui geam de protecție împotriva razelor X, monitorizează desfășurarea examinării pe un ecran de computer și poate comunica cu pacientul prin intermediul unui microfon.

Examinarea poate necesita injectarea prealabilă a mediu de contrast opac la razele X (pe bază de iod), pentru a îmbunătăți lizibilitatea imaginilor. Poate fi injectat intravenos înainte de examen sau pe cale orală, în special pentru o tomografie abdominală.

Datorită secțiunilor subțiri obținute prin examinare, medicul poate identifica diferite afecțiuni, cum ar fi:

• anumite tipuri de cancer : cancer de pancreas, rinichi, ficat sau colon

• probleme ale vezicii biliare, ficatului sau pancreasului: boală hepatică alcoolică, pancreatită sau colelitiază (litiază biliară)

• a probleme de rinichi : pietre la rinichi, uropatie obstructivă (patologie caracterizată printr-o inversare a direcției fluxului de urină) sau umflarea unui rinichi

• un abces, apendicita, o afecțiune a peretelui intestinal etc.