În secolul al XVII-lea, filozoful René Descartes a susținut că mintea și corpul sunt entități separate. În timp ce această idee dualistă a modelat o mare parte a științei moderne, progresele științifice recente arată că dihotomia dintre minte și corp este falsă.
De exemplu, neurologul Antonio Damasio a scris o carte numită Eroarea lui Descartes pentru a dovedi cu siguranță că creierul, emoțiile și judecățile noastre sunt mult mai împletite decât se credea anterior. Rezultatele noului studiu pot consolida și mai mult acest fapt.
Aoife O'Donovan, Ph.D., de la Departamentul de Psihiatrie de la Universitatea din California, și colega ei Andrea Niles și-au propus să studieze impactul afecțiunilor mentale precum depresia și anxietatea asupra sănătății fizice a unei persoane. Oamenii de știință au studiat starea de sănătate a mai mult de 15 adulți în vârstă pe parcursul a patru ani și și-au publicat concluziile în Jurnalul de Psihologie a Sănătății al Asociației Americane de Psihologie.
Anxietatea și depresia sunt asemănătoare cu fumatul
Studiul a examinat datele privind starea de sănătate a 15 pensionari cu vârsta de 418 ani. Datele provin dintr-un studiu guvernamental care a folosit interviuri pentru a evalua simptomele de anxietate și depresie la participanți. De asemenea, au răspuns la întrebări despre greutatea lor, fumat și boli.
Din totalul de participanți, O'Donovan și colegii ei au descoperit că 16% aveau niveluri ridicate de anxietate și depresie, 31% erau obezi și 14% dintre participanți erau fumători. S-a dovedit că persoanele care trăiesc cu niveluri ridicate de anxietate și depresie aveau cu 65% mai multe șanse de a avea un atac de cord, 64% mai multe șanse de a avea un accident vascular cerebral, 50% mai multe șanse de a avea hipertensiune arterială și 87% mai multe șanse de a avea artrită. decât cei care nu aveau anxietate sau depresie.
„Aceste șanse crescute sunt similare cu cele ale participanților care fumează sau sunt obezi”, spune O'Donovan. „Cu toate acestea, pentru artrită, anxietatea ridicată și depresia par să fie asociate cu un risc mai mare decât fumatul și obezitatea.”
Cancerul nu este asociat cu anxietatea și stresul.
Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, că cancerul este singura boală care nu se corelează cu anxietatea și depresia. Aceste rezultate confirmă studiile anterioare, dar contrazic credința împărtășită de mulți pacienți.
„Rezultatele noastre sunt în concordanță cu multe alte studii care arată că tulburările psihologice nu contribuie puternic la multe tipuri de cancer”, spune O'Donovan. „Pe lângă faptul că subliniem că sănătatea mintală contează pentru o serie de afecțiuni medicale, este important să promovăm aceste zerouri. Trebuie să încetăm să atribuim diagnosticele de cancer poveștilor de stres, depresie și anxietate.”
„Simptomele de anxietate și depresie sunt puternic asociate cu sănătatea fizică precară, dar aceste afecțiuni continuă să primească o atenție limitată în mediile de îngrijire primară, în comparație cu fumatul și obezitatea”, spune Niles.
O'Donovan adaugă că descoperirile evidențiază „costurile pe termen lung ale depresiei și anxietății insuficient tratate și servesc ca un memento că tratarea afecțiunilor de sănătate mintală poate economisi bani pentru sistemele de îngrijire a sănătății”.
„Din cunoștințele noastre, acesta este primul studiu care a comparat direct anxietatea și depresia cu obezitatea și fumatul ca potențiali factori de risc pentru boală într-un studiu pe termen lung”, spune Niles.