Senzație de „învârtire a capului”, pierderea echilibrului, impresia că pereții se mișcă în jurul nostru etc. Amețelile și vertijul sunt senzații neplăcute de dezechilibru, care pot merge până la a fi însoțite de greață și vărsături.

Ele pot fi mai mult sau mai puțin severe, frecvente sau rare, intermitente sau permanente și pot fi cauzate de o varietate de boli și tulburări.

Acestea sunt motive foarte frecvente de consultație medicală. Acestea sunt simptome comune, care pot fi, în cazuri rare, datorate unei patologii grave.

Este important să se facă distincția între amețeli simple (senzație ușoară de învârtire a capului) și amețeli severe (incapacitate de a se ridica, greață etc.).

Amețelile sunt frecvente și se pot datora, printre altele:

• o scădere temporară a tensiunii arteriale
• slăbiciune din cauza unei boli infecțioase (gripă, gastroenterită, răceală etc.)
• la o alergie
• stres si anxietate
• consumul de tutun, alcool, droguri sau medicamente
• la o sarcina
• hipoglicemie
• oboseală temporară etc.

Amețelile, pe de altă parte, sunt mai invalidante. Ele corespund unei iluzii de mișcare, fie rotațională, fie liniară, unei instabilitati, unei senzații de ebrietate etc. Ele apar de obicei atunci când există un conflict între semnalele de poziție percepute de creier și poziția efectivă a corpului.

Prin urmare, vertijul poate rezulta dintr-un atac:

• a urechii interne: infecție, boala Ménière, vertij pozițional paroxistic benign;
• nervii cranieni care transmit informații: neurom acustic, nevrite;
• centrii cerebrali responsabili de proprioceptie: ischemie (accident vascular cerebral), leziune inflamatorie (scleroza multipla), tumora etc.

Pentru a determina cauza, medicul va face un examen clinic complet și va analiza:

• caracteristicile vertijului
• când apare (vechi, recent, brusc sau progresiv etc.)
• la frecvenţa acesteia şi la circumstanţele producerii
• prezența simptomelor asociate (tinitus, durere, migrenă etc.)
• istoricul medical

Printre cele mai frecvente diagnostice în cazurile de vertij, vertijul pozițional paroxistic benign este pe primul loc (constituind o treime din cauzele de consultație pentru vertij). Se caracterizează printr-o amețeală violentă, rotativă, care durează mai puțin de 30 de secunde și care apare în timpul schimbărilor de poziție. Cauza sa: formarea de depuneri (cristale de carbonat de calciu) în canalul semicircular al urechii interne.

În cazurile în care vertijul este continuu și lung (câteva zile), cea mai frecventă cauză este neuronita sau nevrita vestibulară, adică inflamația nervului care inervează urechea internă. Cauza nu este foarte clară, dar de obicei se presupune că este o infecție virală.

În cele din urmă, boala Ménière este o cauză frecventă de amețeală: are ca rezultat crize care sunt însoțite de probleme de auz (acufene și pierderea auzului).

Amețelile pot fi extrem de debilitante, chiar împiedicând persoana să stea în picioare sau să se miște. Când sunt însoțite de greață sau vărsături, sunt deosebit de dureroase.

De asemenea, amețelile pot afecta calitatea vieții și pot limita activitățile, mai ales dacă sunt frecvente și imprevizibile.

Soluțiile depind, evident, de cauzele care stau la baza.

Prin urmare, managementul necesită mai întâi stabilirea unui diagnostic clar.

Vertijul pozițional paroxistic este tratat cu o manevră terapeutică care dispersează resturile prezente în urechea internă și restabilește funcționarea normală.

Nevrita vestibulară, pe de altă parte, se vindecă fără tratament, dar poate persista câteva săptămâni. Medicamentele împotriva amețelilor și anumite exerciții de reabilitare vestibulară pot ajuta la reducerea disconfortului.

În sfârșit, boala Ménière nu beneficiază, din păcate, de niciun tratament eficient, chiar dacă multe măsuri fac posibilă distanțarea atacurilor și limitarea disconfortului.