Iertarea poate fi văzută ca o practică spirituală predată de Isus, Buddha și mulți alți profesori religioși. A treia ediție a Webster's New International Dictionary definește „iertarea” ca „renunțarea la sentimentele de resentimente și resentimente față de o nedreptate comisă”.
Această interpretare este bine ilustrată de binecunoscuta zicală tibetană despre doi călugări care se întâlnesc la câțiva ani după ce au fost întemnițați și torturați:
Iertarea este practica de a elibera propriile sentimente negative, de a găsi sens și de a învăța din situații mai rele. Se practică pentru a se elibera de violența propriei furii. Astfel, nevoia de iertare există în primul rând la cel care iertă pentru a renunța la mânie, frică și resentimente. Resentimentele, fie că este vorba de furie sau de un sentiment plictisitor de nedreptate, paralizează emoțiile, îți restrânge opțiunile, te blochează de la o viață împlinită și împlinită, mută atenția de la ceea ce contează cu adevărat la ceea ce te distruge. Buddha a spus: . Isus a spus: .
Întotdeauna este dificil pentru o persoană să ierte, deoarece nedreptatea care i-a fost cauzată „aruncă un văl” asupra minții sub formă de durere, un sentiment de pierdere și neînțelegere. Cu toate acestea, aceste emoții pot fi lucrate. Consecințele mult mai complexe sunt furia, răzbunarea, ura și... un atașament față de aceste emoții care determină o persoană să se identifice cu ele. O astfel de identificare negativă este de natură statică și rămâne neschimbată în timp dacă nu este tratată. Pingând într-o astfel de stare, o persoană devine sclavul emoțiilor sale grele.
Capacitatea de a ierta este una dintre intențiile cu care este important să treci prin viață. Biblia spune: . Amintiți-vă că fiecare dintre noi trebuie să acorde atenție, în primul rând, propriilor vicii, precum lăcomia, ura, iluziile, multe dintre care nu suntem conștienți. Iertarea poate fi cultivată prin meditație. Unii profesori de meditație budistă occidentală încep practica bunătății cerând mental iertare de la toți cei pe care i-am jignit prin cuvânt, gând sau faptă. Oferim apoi iertarea noastră tuturor celor care ne-au rănit. În cele din urmă, există iertarea de sine. Aceste faze se repetă de mai multe ori, după care începe practica în sine a bunătății, timp în care are loc o eliberare de reacții care tulbură mintea și emoțiile, precum și blochează inima.
Dicționarul Webster oferă o altă definiție a iertării: „eliberarea de dorința de pedeapsă în raport cu infractorul”. Dacă continuați să aveți pretenții împotriva persoanei care v-a jignit, sunteți în rolul unei victime. Pare logic, dar, în realitate, este o formă de auto-închisoare.
O femeie care plânge vine la Buddha cu un bebeluș abia mort în brațe, implorând să-l readucă la viață. Buddha este de acord cu condiția ca femeia să-i aducă un bob de muștar dintr-o casă care nu cunoaște moartea. O femeie se grăbește cu disperare din casă în casă în căutarea pe cineva care nu a întâlnit moartea, dar nu o găsește. Drept urmare, ea trebuie să accepte că o mare pierdere face parte din viață.