Când m-am uitat pe fereastra biroului meu, am văzut un peisaj frumos și o peluză mică acoperită cu flori galbene strălucitoare și m-am gândit: „De ce oamenilor nu le plac păpădiile?” Pe măsură ce vin cu noi modalități toxice de a scăpa de această „buruiană”, le admir calitățile medicale bazate pe niveluri ridicate de vitamine, minerale și alte componente.
Recent, oamenii de știință au adăugat capacitatea de a lupta împotriva superbacterilor pe lista impresionantă de beneficii pentru sănătatea păpădiei. Oamenii de știință de la Universitatea Huaihai, Lianyungang, China, au descoperit că polizaharidele de păpădie sunt eficiente împotriva Escherichia coli (E. coli), Bacillus subtilis și Staphylococcus aureus.
Oamenii se pot infecta cu E. coli prin contactul cu fecalele animale sau umane. Deși pare puțin probabil, frecvența cu care alimentele sau apa sunt contaminate cu această bacterie te poate alerta. Carnea este principalul vinovat în Statele Unite. E. coli poate pătrunde în carne în timpul măcelării și rămâne activă dacă temperatura internă a cărnii în timpul gătirii nu ajunge la 71 de grade Celsius.
Se pot infecta și alte alimente care vin în contact cu carnea contaminată. Laptele crud și produsele lactate pot conține și E. coli prin contactul cu ugerul și chiar și legumele și fructele care vin în contact cu fecalele animalelor se pot infecta.
Bacteria se găsește în piscine, lacuri și alte corpuri de apă și la persoanele care nu se spală pe mâini după ce merg la toaletă.
E. coli a fost mereu cu noi, dar acum oamenii de știință spun că aproximativ 30% dintre infecțiile urinare cauzate de aceasta nu sunt tratabile. În timp ce făceam cercetări pentru viitoarea mea carte, The Probiotic Miracle, am descoperit că doar cinci la sută erau rezistenți în urmă cu doar zece ani. Oamenii de știință au descoperit că E. coli și-a dezvoltat capacitatea de a produce o substanță numită beta-lactamaza, care dezactivează antibioticele. Un mecanism cunoscut sub numele de „beta-lactamaza cu spectru extins” este observat și la alte bacterii, acest mecanism reducând eficacitatea antibioticelor.
Bacillus subtilis (bacilul de fân) este prezent în mod constant în aer, apă și sol. Bacteria colonizează rar corpul uman, dar poate provoca o reacție alergică dacă organismul este expus la un număr mare de bacterii. Produce toxina subtilizină, care este folosită în detergenții de rufe. Structura sa este foarte asemănătoare cu E. coli, așa că este adesea folosită în cercetările de laborator.
Staphylococcus aureus (Staphylococcus aureus) nu este atât de inofensiv. Dacă citiți știrile despre superbacterii rezistente la antibiotice în spital, sunt șanse să citiți despre MSRA, Staphylococcus aureus rezistent la meticilină. Potrivit Agenției de Sănătate din Canada, această bacterie este principala cauză a intoxicațiilor alimentare. Infecția poate fi obținută și prin mușcături de animale și prin contact cu o altă persoană, mai ales dacă are leziuni de stafilococ. Prevalența MSRA este crescută în locurile aglomerate, cum ar fi spitalele și casele de bătrâni, iar simptomele pot varia de la greață și vărsături pe termen scurt până la șoc toxic și deces.
Oamenii de știință chinezi au ajuns la concluzia că păpădia, această buruiană disprețuită, conține o substanță care ar putea fi foarte bine folosită ca conservant alimentar, reducând riscul de infectare cu aceste bacterii. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a găsi mai multe utilizări antibacteriene pentru această floare puternică.