Discuțiile despre insulele care se scufundă există de mult timp ca o modalitate de a descrie riscurile viitoare cu care se confruntă micile state insulare. Dar realitatea este că astăzi aceste amenințări devin deja plauzibile. Multe state insulare mici au decis să reintroducă politicile de relocare și migrație anterior nepopulare din cauza schimbărilor climatice.
Aceasta este povestea insulei Crăciun sau Kiribati, situată în mijlocul Oceanului Pacific – cel mai mare atol de corali din lume. O privire mai atentă asupra istoriei acestei insule pune în lumină problemele cu care se confruntă oamenii care trăiesc în locuri similare din întreaga lume și inadecvarea politicii internaționale actuale.
Kiribati are un trecut întunecat al colonialismului britanic și al testelor nucleare. Ei și-au câștigat independența față de Regatul Unit pe 12 iulie 1979, când Republica Kiribati a fost creată pentru a guverna un grup de 33 de insule situate de ambele părți ale ecuatorului în zonă. Acum o altă amenințare apare la orizont.
Ridicată nu mai mult de doi metri deasupra nivelului mării în punctul său cel mai înalt, Kiribati este una dintre cele mai sensibile insule locuite de pe planetă. Este situat în centrul lumii, dar majoritatea oamenilor nu îl pot identifica cu exactitate pe hartă și știu puține despre cultura și tradițiile bogate ale acestui popor.
Această cultură poate dispărea. Una din șapte migrații către Kiribati, fie că sunt interinsulare sau internaționale, este determinată de schimbările de mediu. Iar un raport al ONU din 2016 a arătat că jumătate dintre gospodării au fost deja afectate de creșterea nivelului mării în Kiribati. Creșterea nivelului mării creează, de asemenea, probleme cu stocarea deșeurilor nucleare în micile state insulare, rămășițe ale unui trecut colonial.
Persoanele strămutate devin refugiați ca urmare a schimbărilor climatice: oameni care au fost forțați să-și părăsească casele din cauza efectelor evenimentelor climatice severe și să revină la viața normală în altă parte, pierzându-și cultura, comunitatea și puterea de decizie.
Această problemă se va agrava doar. Creșterea furtunilor și a evenimentelor meteorologice au strămutat în medie 24,1 milioane de oameni pe an la nivel global începând cu 2008, iar Banca Mondială estimează că încă 143 de milioane de persoane vor fi strămutate până în 2050 în doar trei regiuni: Africa Subsahariană, Asia de Sud și America Latină.
În cazul Kiribati, au fost instituite mai multe mecanisme pentru a ajuta locuitorii insulelor. De exemplu, guvernul din Kiribati implementează programul Migrație cu demnitate pentru a crea o forță de muncă calificată care poate găsi locuri de muncă bune în străinătate. Guvernul a achiziționat, de asemenea, 2014 acri de teren în Fiji în 6 pentru a încerca să asigure securitatea alimentară pe măsură ce mediul se schimbă.
Noua Zeelandă a găzduit, de asemenea, o loterie anuală de oportunități numită „Brotul de vot al Pacificului”. Această loterie este concepută pentru a ajuta 75 de cetățeni din Kiribati să se stabilească în Noua Zeelandă pe an. Cu toate acestea, se pare că cotele nu sunt îndeplinite. Este de înțeles că oamenii nu vor să-și părăsească casele, familiile și viața.
Între timp, Banca Mondială și ONU susțin că Australia și Noua Zeelandă ar trebui să îmbunătățească mobilitatea lucrătorilor sezonieri și să permită migrația deschisă pentru cetățenii din Kiribati, în lumina impactului schimbărilor climatice. Cu toate acestea, munca sezonieră adesea nu oferă perspective mari pentru o viață mai bună.
În timp ce politica internațională bine intenționată s-a concentrat în mare măsură pe relocare, mai degrabă decât pe furnizarea de capacitate de adaptare și sprijin pe termen lung, aceste opțiuni încă nu oferă o adevărată autodeterminare pentru poporul din Kiribati. Ei tind să mărific oamenii prin reducerea relocarii lor în planuri de angajare.
Înseamnă, de asemenea, că proiectele locale utile, cum ar fi un nou aeroport, un program permanent de locuințe și o nouă strategie de turism marin, pot deveni în curând redundante. Pentru a se asigura că migrația nu devine o necesitate, sunt necesare strategii realiste și accesibile pentru restaurarea și conservarea terenurilor de pe insulă.
Încurajarea migrației populației este, desigur, opțiunea cu cel mai mic cost. Dar nu trebuie să cădem în capcana de a ne gândi că aceasta este singura cale de ieșire. Nu trebuie să lăsăm această insulă să se scufunde.
Aceasta nu este doar o problemă umană - lăsarea acestei insule în mare va duce în cele din urmă la dispariția globală a speciilor de păsări care nu se găsesc nicăieri pe Pământ, cum ar fi bokikokiko. Alte state insulare mici, amenințate de creșterea nivelului mării, găzduiesc și specii pe cale de dispariție.
Asistența internațională poate rezolva multe probleme viitoare și poate salva acest loc uimitor și frumos pentru oameni, animale și plante non-umane, dar lipsa de sprijin din partea țărilor bogate face dificilă pentru locuitorii statelor insulare mici să ia în considerare astfel de opțiuni. Au fost create insule artificiale în Dubai – de ce nu? Există multe alte opțiuni, cum ar fi tehnologiile de consolidare a malurilor și de recuperare a terenurilor. Astfel de opțiuni ar putea proteja patria Kiribati și, în același timp, ar putea crește rezistența acestor locuri, dacă asistența internațională ar fi mai promptă și mai consecventă din partea țărilor care au provocat această criză climatică.
La momentul redactării Convenției ONU privind Refugiații din 1951, nu exista o definiție acceptată la nivel internațional pentru „refugiat climatic”. Acest lucru creează un decalaj de protecție, deoarece degradarea mediului nu se califică drept „persecuție”. Acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că schimbările climatice sunt în mare măsură determinate de acțiunile țărilor industrializate și de neglijența acestora în a face față efectelor sale dure.
Summitul ONU pentru acțiunea climatică din 23 septembrie 2019 ar putea începe să abordeze unele dintre aceste probleme. Dar pentru milioanele de oameni care trăiesc în locuri amenințate de schimbările climatice, problema este justiția de mediu și climatică. Această întrebare nu ar trebui să vizeze doar dacă amenințările schimbărilor climatice sunt abordate, ci și de ce cei care doresc să continue să trăiască în mici state insulare nu au adesea resursele sau autonomia pentru a aborda schimbările climatice și alte provocări globale.