Cuvintele „vegetarian” și „măcelar” sunt rareori auzite împreună din cauza semnificațiilor contradictorii. Dar olandezul Jaap Korteweg, fondatorul brandului The Vegetarian Butcher, nu poate fi speriat de un asemenea oximoron! Un măcelar ereditar, el conduce o companie inovatoare, premiată, alternativă la carne.
Pentru un măcelar din a noua generație, viitorul pare destul de clar: continuarea afacerii de familie de succes. La fel a făcut și el însuși, până când un focar de pestă porcină l-a forțat să-și reconsidere complet relația cu carnea în 1998. Când i s-au oferit o mie de cadavre moarte pentru păstrare, Jaap a experimentat o epifanie. Atunci a existat o conștientizare prea clară că fie că era organic, cușer, uman și așa mai departe, toate animalele au ajuns în același loc, abatorul. Jaap spune,
Jaap recunoaște că nu toți vegetarienii sunt dispuși să mănânce înlocuitori de carne. Cu toate acestea, el este inspirat de oportunitatea de a-i ajuta pe cei care sunt pe calea renunțării la produsele de origine animală și întâmpină unele dificultăți în acest sens. Gama magazinului său este largă, dar favoriții în rândul clienților sunt burgerii „de vită” și „crnații” germani la grătar. Pe lângă fast-food vegetarian, The Vegetarian Butcher oferă konjac creveți (plantă asiatică) ton de legume și înfricoșător de realist soia tocată pentru prepararea chiftelelor și a diverselor umpluturi „de carne”. Salata de anghilă a fost votată hrana anului la concursul Taste of the Netherlands din 2012, iar bucățile de pui vegan au câștigat un rating uimitor atât la gust, cât și la valoarea nutrițională de la Asociația Olandeză a Consumatorilor. Compania produce, de asemenea, o gamă mică de produse non-animale, cum ar fi crochete vegane umplute cu cremă, rulouri de primăvară vegane și chifteluțe cu tăiței. Jaap lucrează activ cu parteneri de afaceri precum Nico Coffeeman și Chef Paul Bohm pentru a dezvolta noi produse. .
Încă de la început, The Vegetarian Butcher a primit mult sprijin. Marca este respectată în special pentru că vizează consumatorii de carne care doresc să-și schimbe dieta, mai degrabă decât vegetarienii cu drepturi depline. Din raportul New York Times:
Privind în perspectivă și încercând să răspundă cererii în creștere, compania intenționează să deschidă o nouă fabrică mare în orașul Breda din sudul Țărilor de Jos. În octombrie 2015, compania a oferit obligațiuni pentru o nouă fabrică, care a crescut investiția la . Investiția a fost realizată sub formă de obligațiuni cu scadență în 7 ani cu o dobândă de 5%. Potrivit Jaap, numărul de persoane interesate să finanțeze noua fabrică este cheia interesului pentru dezvoltarea durabilă a alternativelor de carne.
În ciuda tendinței existente și a dezvoltării acestei nișe, Jaap se străduiește să fie cel mai mare și cel mai bun jucător de pe piață, distribuind produsele sale de „carne” vegetariană în întreaga lume. Ambiţios? Poate, dar motivația și determinarea lui Jaap Korteweg nu pot fi decât de invidiat.