Mecanismul de luare a deciziilor pentru bărbați și femei este practic același... atâta timp cât sunt calmi. Dar într-o situație stresantă, strategiile lor cognitive sunt diametral opuse.
Este general acceptat că într-o situație dificilă stresantă, femeile sunt copleșite de emoții și își pierd capul. Dar bărbații, de regulă, știu să se unească, să mențină reținerea și calmul. „Există un astfel de stereotip”, confirmă Therese Huston, autoarea cărții How Women Make Decisions.1. — De aceea, în conflictele de viață dificile, dreptul de a lua o decizie responsabilă este de obicei acordat bărbaților. Cu toate acestea, ultimele date de la neurologi spun că astfel de idei sunt nefondate.
Test cu apa cu gheata
Neuroștiința cognitivă Mara Mather și colegii ei de la Universitatea din California de Sud și-au propus să afle Cum afectează stresul luarea deciziilor. Participanții au fost invitați să joace un joc pe computer. Era necesar să se câștige cât mai mulți bani umfland baloane virtuale. Cu cât balonul s-a umflat mai mult, cu atât participantul a câștigat mai mulți bani. În același timp, putea să oprească oricând jocul și să ia câștigurile. Cu toate acestea, balonul ar putea să spargă pe măsură ce era umflat, caz în care participantul nu a mai primit niciun ban. Era imposibil de anticipat când mingea era deja „la limita”, a fost determinat de computer.
S-a dovedit că comportamentul bărbaților și femeilor în acest joc nu a fost diferit.în timp ce erau într-o stare calmă, relaxată.
Dar biologii erau interesați de ceea ce se întâmplă într-o situație stresantă. Pentru a face acest lucru, subiecților li s-a cerut să-și scufunde mâna în apă cu gheață, ceea ce le-a determinat să aibă un puls rapid și creșterea tensiunii arteriale. S-a dovedit că femeile în acest caz au oprit jocul mai devreme, umfland mingea cu 18% mai puțin decât într-o stare calmă. Adică au preferat să obțină un câștig mai modest decât să-și asume riscuri jucând mai departe.
Bărbații au făcut exact invers. Sub stres, ei și-au asumat mai multe riscuri, umflând din ce în ce mai mult balonul, în speranța de a obține un jackpot solid.
Da vina pe cortizol?
Un grup de cercetători condus de neurologul Ruud van den Bos de la Universitatea din Neimingen (Olanda) a ajuns la concluzii similare. Ei cred că dorința bărbaților de a-și asuma riscuri într-o situație stresantă este cauzată de hormonul cortizol. Spre deosebire de adrenalina, care este eliberată imediat în fluxul sanguin ca răspuns la o amenințare, cortizolul intră încet în fluxul sanguin pentru a ne furniza energia necesară 20-30 de minute mai târziu.
Dorința bărbaților de a-și asuma riscuri într-o situație stresantă este cauzată de hormonul cortizol.
Efectele acestor hormoni asupra bărbaților și femeilor sunt diametral opuse. Să explicăm cu un exemplu. Imaginează-ți că ai primit un mesaj de la șeful tău: „Vino la mine, trebuie să vorbim urgent.” Nu ați mai primit astfel de invitații până acum și începeți să vă faceți griji. Te duci la biroul șefului, dar el e la telefon, trebuie să aștepți. În cele din urmă, șeful te invită în birou și te anunță că va trebui să plece pentru că tatăl său este în stare gravă. Te întreabă: „Ce responsabilități ai putea să-ți asumi în absența mea?”
Potrivit studiului, femeile aflate într-o astfel de situație au mai multe șanse să își asume la ceea ce sunt bune și la ce vor face cu siguranță. Dar bărbații vor revendica cele mai ambițioase proiecte și vor fi mult mai puțin îngrijorați de posibilitatea eșecului.
Ambele strategii au puncte forte
Aceste diferențe pot fi legate și de modul în care funcționează creierul, așa cum demonstrează un alt studiu al Mara Mater. A fost construit pe același joc de calculator cu bile. Dar, în același timp, oamenii de știință au scanat creierul participanților pentru a determina care zone au fost cele mai active în timpul luării deciziilor în condiții de stres. S-a dovedit că două zone ale creierului — putamenul și lobul insular anterior — la bărbați și femei au reacționat exact în sens invers.
Putamen evaluează dacă este necesar să acționezi acum și, dacă da, dă creierului un semnal: treci imediat la acțiune. Cu toate acestea, atunci când o persoană ia o decizie riscantă, insula anterioară trimite un semnal: „Sentry, asta este riscant!”
La bărbați în timpul experimentului, atât putamenul, cât și lobul insular anterior au acționat în modul de alarmă. Într-un fel, ei au semnalat simultan: „Trebuie să acționăm imediat!” și «La naiba, îmi asum un mare risc!» Se dovedește că bărbații au reacționat emoțional la deciziile lor riscante, ceea ce nu corespunde tocmai ideilor obișnuite despre bărbați.
Dar pentru femei a fost invers. Activitatea ambelor zone ale creierului, dimpotrivă, a scăzut, de parcă ar da comenzile „Nu este nevoie să te grăbești”, „Să nu ne asumăm riscuri inutil”. Adică, spre deosebire de bărbați, femeile nu au experimentat tensiune și nimic nu le-a împins să ia decizii pripite.
Într-o situație stresantă, creierul femeilor spune: „Să nu ne asumăm riscuri fără nevoie”
Care strategie este mai bună? Uneori, bărbații își asumă riscuri și câștigă, obținând rezultate strălucitoare. Și uneori acțiunile lor prost concepute duc la colaps, iar apoi femeile cu abordarea lor mai prudentă și mai echilibrată reușesc să repare situația. Luați în considerare, de exemplu, femei executive celebre precum Mary T. Barra de la General Motors sau Marissa Mayer de la Yahoo, care au preluat conducerea companiilor într-o criză gravă și le-au făcut prospere.
Pentru detalii, a se vedea ziarele The Guardian şi Revista Forbes.
1 T. Huston „Cum decid femeile: ce este adevărat, ce nu este și ce strategii provoacă cele mai bune alegeri” (Houghton Mifflin Harcourt, 2016).