Am încetat să amânăm și am mers în cealaltă extremă. Precrastinarea este dorința de a începe și a termina lucrurile cât mai curând posibil. Să preia altele noi. Psihologul Adam Grant a suferit de această „afecțiune” încă din copilărie, până când s-a convins că uneori este util să nu te grăbești.
Aș fi putut să scriu acest articol acum câteva săptămâni. Dar am amânat în mod deliberat această ocupație, pentru că mi-am jurat solemn că acum voi amâna întotdeauna toate lucrurile pentru mai târziu.
Tindem să considerăm amânarea ca pe un blestem care distruge productivitatea. Mai mult de 80% dintre studenți din cauza ei stau până în noaptea dinaintea examenului, ajungând din urmă. Aproape 20% dintre adulți recunosc că amână în mod cronic. În mod neașteptat pentru mine, am descoperit că amânarea este necesară pentru creativitatea mea, deși de mulți ani am crezut că totul trebuie făcut în avans.
Mi-am scris disertația cu doi ani înainte de susținere. La facultate, am predat sarcinile scrise cu două săptămâni înainte de data limită, mi-am terminat proiectul de absolvire cu 4 luni înainte de termen. Prietenii au glumit că am o variantă productivă a tulburării obsesiv-compulsive. Psihologii au venit cu un termen pentru această afecțiune - „precrastinare”.
Precrastinare — o dorință obsesivă de a începe imediat munca la o sarcină și de a o finaliza cât mai curând posibil. Dacă ești un precrastinator pasionat, ai nevoie de progres ca aerul, un accident provoacă agonie.
Când mesajele ajung în căsuța dvs. de e-mail și nu răspundeți imediat, aveți impresia că viața scapă de sub control. Când pierzi ziua de pregătire pentru o prezentare pe care urmează să o vorbești peste o lună, simți un gol îngrozitor în suflet. E ca și cum Dementorul suge bucuria din aer.
O zi productivă de facultate pentru mine a arătat așa: la 7 dimineața am început să scriu și nu m-am ridicat de la masă până seara. Eu urmăream „fluxul” — o stare de spirit când ești complet cufundat într-o sarcină și îți pierzi simțul timpului și al locului.
Odată am fost atât de cufundat în proces, încât nu am observat cum aveau o petrecere vecinii. Am scris si nu am vazut nimic in jur.
Amânatorii, după cum a remarcat Tim Urban, trăiesc la cheremul Maimuței Plăcerii Imediate, care își pune în mod constant întrebări precum: „De ce să folosești un computer pentru muncă când Internetul așteaptă să te agăți de el?”. Lupta împotriva ei necesită un efort titan. Dar este nevoie de același efort din partea precrastinatorului pentru a nu funcționa.
Jiai Shin, una dintre cele mai talentate eleve ale mele, a pus la îndoială utilitatea obiceiurilor mele și a spus că cele mai creative idei îi vin imediat după o pauză de lucru. Am cerut dovezi. Jiai a făcut puțină cercetare. Ea a întrebat angajații mai multor companii cât de des amână și le-a cerut șefilor să evalueze creativitatea. Procrastinatorii au fost printre cei mai creativi angajați.
Nu eram convins. Așa că Jiai a pregătit un alt studiu. Ea le-a cerut studenților să vină cu idei de afaceri inovatoare. Unii au început să lucreze imediat după ce au primit sarcina, alții au fost prima dată să joace un joc pe computer. Experții independenți au evaluat originalitatea ideilor. Ideile celor care s-au jucat pe calculator s-au dovedit a fi mai creative.
Jocurile pe calculator sunt grozave, dar nu au influențat creativitatea în acest experiment. Dacă elevii s-au jucat înainte de a li se da o temă, creativitatea nu s-a îmbunătățit. Elevii au găsit soluții originale doar atunci când știau deja despre o sarcină dificilă și au amânat executarea acesteia. Amânarea a creat condițiile unei gândiri divergente.
Cele mai creative idei vin după o pauză de lucru
Gândurile care vin primele în minte sunt de obicei cele mai obișnuite. În teza mea, am repetat concepte urâte în loc să explorez noi abordări. Când amânăm, ne lăsăm distrași. Acest lucru oferă mai multe șanse de a da peste ceva neobișnuit și de a prezenta problema dintr-o perspectivă neașteptată.
În urmă cu aproximativ o sută de ani, psihologul rus Bluma Zeigarnik a descoperit că oamenii își amintesc mai bine treburile neterminate decât sarcinile finalizate. Când terminăm un proiect, îl uităm repede. Când proiectul rămâne în limb, iese în memorie ca o așchie.
Fără tragere de inimă, am fost de acord că amânarea ar putea stimula creativitatea de zi cu zi. Dar sarcinile grandioase sunt cu totul altă poveste, nu? Nu.
Steve Jobs a amânat constant, așa cum mi-au recunoscut câțiva dintre foștii săi asociați. Bill Clinton este un procrastinator cronic care așteaptă până în ultimul moment înainte de un discurs pentru a-și edita discursul. Arhitectul Frank Lloyd Wright a petrecut aproape un an să amâne ceea ce avea să devină o capodopera a arhitecturii mondiale: Houses Above the Falls. Aaron Sorkin, scenarist pentru Steve Jobs și The West Wing, este renumit pentru că a amânat scrierea unui scenariu până în ultimul minut. Când a fost întrebat despre acest obicei, el a răspuns: „Tu numești asta procrastinare, eu îl numesc proces de gândire.”
Se dovedește că procrastinarea este cea care promovează gândirea creativă? Am decis să verific. În primul rând, mi-am făcut un plan despre cum să încep să amân și mi-am propus ca obiectiv să nu fac prea mult progres în rezolvarea problemelor.
Primul pas a fost amânarea tuturor sarcinilor creative pentru mai târziu. Și am început cu acest articol. M-am luptat cu dorința de a începe munca cât mai curând posibil, dar am așteptat. În timp ce amânam (adică mă gândeam), mi-am amintit de un articol despre amânare pe care l-am citit acum câteva luni. Mi-am dat seama că mă pot descrie pe mine și experiența mea - acest lucru va face articolul mai interesant pentru cititori.
Inspirat, am început să scriu, oprindu-mă ocazional în mijlocul unei propoziții pentru a face o pauză și a reveni la muncă puțin mai târziu. După ce am terminat proiectul, l-am lăsat deoparte timp de trei săptămâni. În acest timp, aproape că am uitat de ce am scris, iar când am recitit proiectul, reacția mea a fost: „Ce fel de idiot a scris gunoiul asta?” Am rescris articolul. Spre surprinderea mea, în acest timp am acumulat o mulțime de idei.
În trecut, prin finalizarea rapidă a unor astfel de proiecte, am blocat calea către inspirație și m-am privat de beneficiile gândirii divergente, care îți permite să găsești soluții diferite la o problemă.
Imaginează-ți cum eșuezi proiectul și care vor fi consecințele. Anxietatea te va ține ocupat
Desigur, amânarea trebuie ținută sub control. În experimentul lui Jiaya, a existat un alt grup de oameni care au început sarcina în ultimul moment. Lucrările acestor elevi nu au fost foarte creative. Trebuiau să se grăbească, așa că le-au ales pe cele mai ușoare și nu au venit cu soluții originale.
Cum să reduceți amânarea și să vă asigurați că aduce beneficii, nu rău? Aplicați tehnici dovedite științifice.
În primul rând, imaginează-ți cum eșuezi proiectul și care vor fi consecințele. Anxietatea te poate ține ocupat.
În al doilea rând, nu încercați să obțineți rezultate maxime într-un timp scurt. Psihologul Robert Boyes, de exemplu, i-a învățat pe elevi să scrie 15 minute pe zi - această tehnică ajută la depășirea unui blocaj creativ.
Trucul meu preferat este pre-angajamentul. Să presupunem că ești un vegetarian convins. Pune deoparte o sumă mică de bani și acordă-ți un termen limită. Dacă încalci termenul, va trebui să transferi fondurile amânate în contul unui mare producător de delicatese din carne. Teama că vei susține principiile pe care le disprețuiești poate fi un puternic motivator.