Cu o înălțime la greaban de 44 până la 51 cm, Shar-Pei este un câine de talie medie. Pielea lui liberă formează pliuri, în special la greabăn și riduri de pe craniu. Coada este așezată foarte sus, cu o bază puternică și se îngustează spre vârf. Blana este scurtă, aspră și țepoasă și toate culorile solide, cu excepția albului, sunt posibile pentru haina ei. Urechile sunt mici și triunghiulare. Pielea corpului nu se încrețește.

Shar-Pei este clasificat de Fédération Cynologiques Internationale printre câinii molossoizi, de tip mastiff. (1)

Shar-Pei este originar din provinciile sudice ale Chinei. Pe acest teritoriu au fost găsite statuete care seamănă puternic cu câinele actual și datează din timpul dinastiei Han în anul 200 î.Hr. Mai exact, el era originar din orașul Dialak din provincia Kwang Tung.

Numele lui Shar-Pei înseamnă literalmente „piele nisipoasă” și se referă la haina ei scurtă și aspră.

Un alt indiciu al originilor sale chineze este limba sa albastră, o trăsătură anatomică unică pe care o împărtășește doar cu Chow-Chow, o altă rasă de câine originară tot din China.

Rasa practic a dispărut în timpul înființării Republicii Populare Chineze la începutul celei de-a doua jumătate a secolului al I-lea, dar a fost salvată prin exportul de animale, în special în Statele Unite. (1)

Shar-Pei este un câine calm și independent. El nu va fi niciodată prea „agățat” cu stăpânul său, totuși este un partener fidel.

De asemenea, va putea fi afectuos cu toti membrii familiei. (1)

Conform sondajului de sănătate a câinilor de rasă pură din 2014 din Kennel Club din Marea Britanie, aproape două treimi dintre câinii studiați aveau o boală. Cea mai frecventă afecțiune a fost entropionul, o afecțiune a ochilor care afectează pleoapa. La câinii afectați, pleoapa se ondula în interiorul ochiului și poate provoca iritații ale corneei. (2)

Ca și în cazul altor câini de rasă pură, poate fi susceptibil la boli ereditare. Printre acestea pot fi remarcate megaesofagul idiopatic congenital, febra Shar-Pei familială și displaziile de șold sau cot. (3-4)

Megaesofag idiopatic congenital

Megaesofagul idiopatic congenital este o afecțiune a sistemului digestiv care se caracterizează prin dilatarea permanentă a întregului esofag, precum și prin pierderea capacității sale motorii.

Simptomele apar foarte curând după înțărcare și sunt în principal regurgitarea alimentelor nedigerate direct după masă și dificultățile de înghițire care se manifestă în special prin alungirea gâtului.

Auscultatia si semnele clinice ghideaza diagnosticul, iar radiografia va permite sa vizualizati dilatarea esofagului. O fluoroscopia poate măsura pierderea abilităților motorii în esofag și poate fi necesară o endoscopie pentru a evalua leziunile potențiale ale stomacului.

Este o boală gravă care poate duce la deces, inclusiv complicații pulmonare datorate regurgitării. Tratamentele sunt legate în principal de nutriție și au ca scop îmbunătățirea confortului animalului. Există, de asemenea, medicamente care pot îmbunătăți parțial funcționarea esofagului.

Febra familiei Shar-Pei

Febra Shar-Pei de familie este o boală genetică caracterizată prin apariția unor febre de origine inexplicabilă înainte de 18 luni și uneori la vârsta adultă. Durata lor este de aproximativ 24 până la 36 de ore, iar frecvența scade odată cu vârsta. Febra este cel mai adesea asociată cu inflamația articulațiilor sau abdominale. Principala complicație a bolii este evoluția către insuficiență renală din cauza amiloidozei renale.

Predispozitia ghideaza puternic diagnosticul care se pune pe baza observarii semnelor clinice.

Febra, de obicei, dispare de la sine, fără tratament, dar antipireticele pot fi folosite pentru a scurta și a controla crizele. De asemenea, este posibilă ameliorarea inflamației cu medicamente antiinflamatoare. Tratamentul cu colchicină poate fi combinat și pentru a trata amiloidoza. (5)

Displazia coxofemorală

Displazia coxofemorală este o boală moștenită a articulației șoldului. Articulația malformată este slăbită, iar osul labei câinelui se mișcă anormal în interior provocând uzură dureroasă, lacrimi, inflamații și osteoartrita.

Diagnosticul și evaluarea stadiului displaziei se efectuează în principal prin raze X.

Displazia se dezvoltă odată cu vârsta, ceea ce poate complica managementul. Tratamentul de primă linie este adesea medicamente antiinflamatoare sau corticosteroizi pentru a ajuta la osteoartrita. Intervențiile chirurgicale, sau chiar montarea unei proteze de șold pot fi luate în considerare în cazurile cele mai grave. Un bun management al medicamentelor poate fi suficient pentru a îmbunătăți confortul vieții câinelui. (4-5)

Displazia cotului

Termenul de displazie a cotului acoperă un set de patologii care afectează articulația cotului la câini. Aceste afecțiuni ale cotului provoacă de obicei șchiopătare la câini și primele semne clinice apar destul de devreme, în jurul vârstei de cinci sau opt luni.

Diagnosticul se face prin auscultatie si radiografie. Este o afecțiune gravă deoarece, ca și displazia de șold, se agravează odată cu vârsta. Operația, însă, dă rezultate bune. (4-5)

Instinctul de paznic al lui Shar-Pei nu s-a estompat de-a lungul timpului, iar adorabilele mingi de blană și ridate care sunt cățeii vor crește rapid pentru a deveni câini puternici și rezistenți. Au nevoie de o prindere fermă și de la o vârstă fragedă pentru a evita problemele de socializare pe viitor.