În general, instrucțiunile lui Guru Nanak, fondatorul sikhismului, referitoare la mâncare, sunt următoarele: „Nu luați alimente dăunătoare sănătății, care provoacă durere sau suferință corpului, dă naștere la gânduri rele”.
Corpul și mintea sunt strâns legate, așa că alimentele pe care le consumăm afectează atât corpul, cât și mintea. Gurul sikh Ramdas scrie despre cele trei calități ale ființei. Acestea sunt rajas (activitate sau mișcare), tamas (inerție sau întuneric) și sattva (armonie). Ramdas spune: „Dumnezeu Însuși a creat aceste calități și astfel ne-a crescut dragostea pentru binecuvântările acestei lumi”.
Alimentele pot fi, de asemenea, clasificate în aceste trei categorii. De exemplu, alimentele proaspete și naturale sunt un exemplu de sattva; mâncărurile prăjite și picante sunt un exemplu de rajas, iar conservele, alimentele descompuse și congelate sunt un exemplu de tamas. Un exces de alimente grele și condimentate duce la indigestie și boli, în timp ce alimentele proaspete, naturale, vă permit să vă mențineți sănătatea.
În Adi Granth, scriptura sacră a sikhilor, există referiri la hrana de sacrificare. Deci, Kabir spune că, dacă întregul univers este o manifestare a lui Dumnezeu, atunci distrugerea oricărei ființe vii sau microorganism este o încălcare a dreptului natural la viață:
„Dacă pretinzi că Dumnezeu locuiește în toate, atunci de ce omori un pui?”
Alte citate din Kabir:
„Este o prostie să ucizi cu cruzime animale și să numești sacrificarea hrană sacră.”
„Ucizi pe cei vii și numești faptă religioasă. Deci, ce este lipsa de Dumnezeu?
Pe de altă parte, mulți adepți ai sikhismului cred că, deși uciderea animalelor și păsărilor în scopul de a le mânca carnea ar trebui evitată și nu este de dorit să provoace suferință animalelor, vegetarianismul nu trebuie transformat într-o fobie sau dogmă.
Desigur, hrana animală, cel mai adesea, servește ca mijloc de a satisface limba. Din punctul de vedere al sikhilor, este condamnabil să mănânci carne exclusiv în scopul „ospătării”. Kabir spune: „Tu postești pentru a-i plăcea lui Dumnezeu, dar omori animale pentru propria ta plăcere”. Când spune asta, se referă la musulmanii care mănâncă carne la sfârșitul posturilor lor religioase.
Gurii sikhismului nu au aprobat situația în care o persoană refuză să fie sacrificată, neglijând controlul asupra pasiunilor și dorințelor sale. Refuzul gândurilor rele nu este mai puțin important decât respingerea cărnii. Înainte de a numi un anumit produs „impur”, este necesar să curățați mintea.
Guru Granth Sahib conține un pasaj care indică inutilitatea discuțiilor despre superioritatea alimentelor vegetale față de alimentele de origine animală. Se spune că atunci când brahmanii din Kurukshetra au început să susțină necesitatea și beneficiul unei diete exclusiv vegetariene, Guru Nanak a remarcat:
„Numai proștii se ceartă cu privire la chestiunea permisibilității sau inadmisibilității alimentelor din carne. Acești oameni sunt lipsiți de cunoștințe adevărate și incapabili să mediteze. Ce este carnea, de fapt? Ce este hrana vegetală? Care dintre ele este împovărat cu păcatul? Acești oameni sunt incapabili să facă distincția între mâncarea bună și cea care duce la păcat. Oamenii se nasc din sângele mamei și al tatălui, dar nu mănâncă pește sau carne.”
Carnea este menționată în scripturile Puranas și Sikh; era folosită în timpul yajnas, sacrificii săvârșite cu ocazia nunților și sărbătorilor.
În mod similar, sikhismul nu oferă un răspuns clar la întrebarea dacă să considerăm peștele și ouăle ca alimente vegetariene.
Profesorii sikhismului nu au interzis niciodată în mod explicit consumul de carne, dar nici ei nu au susținut-o. Se poate spune că au oferit o hrană de alegere pentru adepți, dar trebuie menționat că Guru Granth Sahib conține pasaje împotriva consumului de carne. Guru Gobind Singh a interzis Khalsa, comunitatea sikh, să mănânce carne halal preparată în conformitate cu preceptele ritualice ale islamului. Până în prezent, carnea nu este servită niciodată la Sikh Guru Ka Langar (bucătărie gratuită).
Potrivit sikhilor, vegetarianismul, ca atare, nu este o sursă de beneficiu spiritual și nu duce la mântuire. Progresul spiritual depinde de sadhana, disciplina religioasă. În același timp, mulți sfinți au susținut că o dietă vegetariană este benefică pentru sadhană. Astfel, Guru Amardas spune:
„Oamenii care mănâncă alimente necurate își sporesc murdăria; această mizerie devine cauza de durere pentru oamenii egoişti.
Astfel, sfinții sikhismului îi sfătuiesc pe oamenii de pe calea spirituală să fie vegetarieni, deoarece astfel pot evita uciderea animalelor și păsărilor.
Pe lângă atitudinea lor negativă față de consumul de carne, guruii sikh manifestă o atitudine absolut negativă față de toate drogurile, inclusiv alcoolul, care se explică prin efectul negativ asupra corpului și minții. O persoană, aflată sub influența băuturilor alcoolice, își pierde mințile și este incapabilă de acțiuni adecvate. Guru Granth Sahib conține următoarea declarație a lui Guru Amardas:
„Unul oferă vin, iar celălalt îl acceptă. Vinul îl face nebun, insensibil și lipsit de orice minte. O astfel de persoană nu mai este capabilă să facă distincția între a lui și a altcuiva, este blestemat de Dumnezeu. Un om care bea vin își trădează Stăpânul și este pedepsit la judecata Domnului. Nu bea, sub nicio circumstanță, această băutură vicioasă.”
În Adi Granth, Kabir spune:
„Oricine consumă vin, bhang (produs de canabis) și pește se duce în iad, indiferent de orice post și ritualuri zilnice.”