Copiii cu întârzieri de limbaj au aproape de două ori mai multe șanse de a avea crize de furie, spun oamenii de știință. Acest lucru a fost dovedit de un studiu recent. Ce înseamnă acest lucru în practică și când este timpul să tragem un semnal de alarmă?
Oamenii de știință au speculat de mult că întârzierile de vorbire și crizele de furie la copii ar putea fi legate, dar niciun studiu la scară largă nu a susținut încă această ipoteză cu date. Până acum.
Cercetare unică
Un nou proiect de la Universitatea Northwestern, la care au participat 2000 de persoane, a arătat că copiii cu un vocabular mai mic au avut mai multe crize de furie decât colegii lor cu abilități lingvistice adecvate vârstei. Acesta este primul studiu de acest gen care leagă întârzierile de vorbire la copiii mici cu crizele comportamentale. Eșantionul a inclus și copii sub 12 luni, în ciuda faptului că vârsta mai înaintată este considerată a fi „criză” în acest sens.
„Știm că copiii mici au crize de furie atunci când sunt obosiți sau frustrați, iar majoritatea părinților sunt stresați în acele momente”, a spus coautorul studiului Elizabeth Norton, profesor asistent de științe ale comunicării. „Dar puțini părinți sunt conștienți de faptul că anumite tipuri de crize de furie frecvente sau severe pot indica un risc de probleme ulterioare de sănătate mintală, cum ar fi anxietatea, depresia, tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție și probleme de comportament.”
La fel ca iritabilitatea, întârzierile de vorbire sunt factori de risc pentru învățarea ulterioară și tulburările de vorbire, subliniază Norton. Potrivit acesteia, aproximativ 40% dintre acești copii vor avea probleme persistente de vorbire în viitor, care le pot afecta performanța școlară. Acesta este motivul pentru care evaluarea atât a limbajului, cât și a sănătății mintale în tandem poate accelera detectarea timpurie și intervenția pentru tulburările copilăriei timpurii. La urma urmei, copiii cu această „dublă problemă” sunt susceptibili de a fi expuși unui risc mai mare.
Indicatorii cheie ai anxietății pot fi repetarea regulată a acceselor de furie, o întârziere semnificativă a vorbirii
„Din multe alte studii asupra copiilor mai mari, știam că problemele de vorbire și de sănătate mintală apar împreună mult mai des decât v-ați aștepta. Dar înainte de acest proiect, nu aveam idee cât de devreme vor începe”, adaugă Elizabeth Norton, care este și directorul unui laborator universitar care studiază dezvoltarea limbajului, învățarea și lectura în contextul neuroștiinței.
Studiul a intervievat un grup reprezentativ de peste 2000 de părinți cu copii cu vârsta cuprinsă între 12 și 38 de luni. Părinții au răspuns la întrebările despre numărul de cuvinte rostite de copii și „exploziile” în comportamentul lor – de exemplu, cât de des are un copil de furie în momentele de oboseală sau, dimpotrivă, de divertisment.
Un copil mic este considerat un „vorbitor tardiv” dacă are mai puțin de 50 de cuvinte sau nu preia cuvinte noi până la vârsta de 2 ani. Cercetătorii estimează că copiii care vorbesc târziu au de aproape două ori mai multe șanse de a avea accese violente și/sau frecvente de furie decât colegii lor cu abilități lingvistice normale. Oamenii de știință clasifică crizele de furie drept „severe” dacă un copil își ține respirația în mod regulat, lovește pumnii sau piciorul în timpul unei crize de furie. Copiii mici care au aceste atacuri în fiecare zi sau mai des pot avea nevoie de ajutor pentru a-și dezvolta abilitățile de autocontrol.
Nu te grăbi să intri în panică
„Toate aceste comportamente trebuie luate în considerare în contextul dezvoltării, nu în sine”, a spus coautorul proiectului Lauren Wakschlag, profesor și președinte asociat al Departamentului de Sănătate și Științe Sociale de la Universitatea Northwestern și director al DevSci. Institutul pentru Inovare și Științe ale Dezvoltării. Părinții nu ar trebui să tragă concluzii și să reacționeze exagerat doar pentru că copilul de alături are mai multe cuvinte sau pentru că copilul lor nu a avut cea mai bună zi. Indicatorii cheie ai anxietății în ambele zone pot fi o repetare regulată a izbucnirilor de furie, o întârziere semnificativă a vorbirii. Când aceste două manifestări merg mână în mână, ele se exacerba reciproc și cresc riscurile, în parte pentru că astfel de probleme interferează cu interacțiunea sănătoasă cu ceilalți.
Studiu aprofundat al problemei
Sondajul este doar primul pas într-un proiect de cercetare mai amplu la Universitatea Northwestern, care este în desfășurare sub titlul Când să vă îngrijorați? și finanțat de Institutul Național de Sănătate Mintală. Următorul pas implică un studiu pe aproximativ 500 de copii din Chicago.
În lotul de control se regăsesc cei a căror dezvoltare se desfășoară conform tuturor normelor de vârstă, și cei care demonstrează un comportament iritabil și/sau întârzieri de vorbire. Oamenii de știință vor studia dezvoltarea creierului și comportamentul copiilor pentru a identifica indicatorii care vor ajuta la distingerea întârzierilor temporare de apariția unor probleme grave.
Părinții și copiii lor se vor întâlni cu organizatorii proiectului în fiecare an până când copiii împlinesc 4,5 ani. O atenție atât de lungă și complexă „pe copil în ansamblu” nu este foarte caracteristică cercetării științifice în domeniul patologiei vorbirii și al sănătății mintale, explică dr. Wakschlag.
Oamenii de știință și medicii au informații importante pentru multe familii care vor ajuta la identificarea și rezolvarea problemelor descrise.
„Institutul nostru pentru Inovare și Științe Emergente DevSci este conceput special pentru a le permite oamenilor de știință să părăsească sălile de clasă tradiționale, să depășească tiparele obișnuite și să poată lucra cel mai eficient, folosind toate instrumentele disponibile astăzi pentru a rezolva sarcinile”, explică ea.
„Vrem să luăm și să aducem împreună toate informațiile de dezvoltare disponibile pentru noi, astfel încât pediatrii și părinții să aibă un set de instrumente care să îi ajute să determine când este timpul să tragă un semnal de alarmă și să caute ajutor profesional. Și arătând în ce moment intervenția acestuia din urmă va fi cea mai eficientă ”, spune Elizabeth Norton.
Studenta ei, Brittany Manning, este unul dintre autorii lucrării despre noul proiect, a cărui activitate în patologie a vorbirii a făcut parte din impulsul studiului în sine. „Am avut o mulțime de conversații cu părinții și clinicienii despre crizele de furie la copiii care au vorbit târziu, dar nu existau dovezi științifice pe această temă pe care să mă pot baza”, a spus Manning. Acum oamenii de știință și medicii au informații care sunt importante atât pentru știință, cât și pentru multe familii, care vor ajuta la identificarea și rezolvarea problemelor descrise în timp util.