Astăzi, există un interes din ce în ce mai mare în societate pentru impactul asupra sănătății mediului. Unii sunt foarte îngrijorați de cruzimea față de animalele din ferme. Mulți alții sunt interesați în primul rând de propria lor sănătate și de schimbările care pot fi făcute pentru a îmbunătăți calitatea vieții. Conduși de astfel de considerente, oamenii se îndreaptă către o dietă pe bază de plante. Unii dintre ei devin vegetarieni radicali, excluzând toate produsele de origine animală din dieta lor. O dietă pe bază de plante oferă beneficii suplimentare pentru sănătate? Deși studiile despre vegani sunt puține, ele arată clar anumite lucruri. Astfel, vedem că veganii sunt semnificativ mai slabi decât reprezentanții tuturor celorlalte categorii, nivelul tensiunii arteriale este mai scăzut, la fel și conținutul de colesterol și lipoproteine cu densitate joasă din sânge în comparație cu lacto-vegetarienii și mult mai scăzut decât oamenii. care consumă în alimente carne (omnivore). Toți acești factori contribuie împreună la un risc mai mic de a dezvolta boli cardiovasculare. Greutatea moderată ajută, de asemenea, la reducerea riscului de cancer și diabet. Aceste efecte benefice pot fi parțial explicate prin faptul că dietele vegane sunt mai bogate în magneziu, potasiu, fibre alimentare, vitamina B9, vitaminele antioxidante E și C și fitochimice care promovează sănătatea. Leguminoase și legume, cereale integrale, fructe și nuci – toate aceste alimente protejează organismul de bolile cronice majore. Persoanele care consumă aceste alimente suferă adesea de mai puține boli de inimă, accident vascular cerebral, diabet, osteoporoză și unele tipuri de cancer decât cei care consumă mai puține alimente pe bază de plante. În plus, consumul de condimente precum turmericul, ghimbirul, usturoiul și ceapa protejează, de asemenea, împotriva cancerului, a accidentului vascular cerebral și a bolilor de inimă. Eliminarea cărnii din dietă poate să nu conducă la o scădere a aportului de grăsimi saturate și colesterol dacă o persoană ia cantități suficiente de lapte, ouă și brânză. Cu toate acestea, dacă consumi produse lactate cu conținut scăzut de grăsimi și albușuri de ou (fără gălbenuș), aportul tău de grăsimi saturate și colesterol va fi redus semnificativ. Consumul de lactate este asociat cu riscul de a dezvolta listerioză și salmoneloză, precum și alergii cauzate de proteinele din lapte și reziduurile de antibiotice din lapte. Utilizarea ouălor este, de asemenea, plină de salmoneloză. Femeile în vârstă, femeile însărcinate și copiii sunt deosebit de vulnerabili în acest sens, din cauza imunității slăbite. Există dezavantaje la o dietă vegană? Întotdeauna apar întrebări cu privire la aportul de vitamina D, calciu și riscul asociat de fracturi osoase la vegani. Eliminarea produselor lactate din alimentație înseamnă că o sursă excelentă de calciu este eliminată din dietă. Cu toate acestea, este ușor pentru vegani să obțină doza zilnică de calciu mâncând legume cu frunze de culoare verde închis (cum ar fi varza de Bruxelles, bok choy și broccoli), portocale și mere bogate în vitamine, soia și orez. Tofu, portocalele, tahini, smochinele și cartofii dulci oferă organismului cantități adecvate de calciu. Un studiu amplu din Regatul Unit a constatat că fracturile osoase obișnuite nu sunt comune în rândul veganilor, cu condiția să consume mai mult de 525 mg de calciu pe zi. Pe lângă calciu, alte componente ale unei diete pe bază de plante despre care se crede că protejează sănătatea oaselor sunt potasiul, vitamina K și magneziul, care se găsesc în ierburi comestibile precum cimbru, salvie și rozmarin.
Plantele bogate în magneziu și potasiu sunt o sursă de reziduuri alcaline care protejează oasele de răni. Acest reziduu alcalin este deosebit de important pentru rinichii din organismul îmbătrânit, cărora le este greu să absoarbă excesul de acid. Legumele cu frunze bogate în vitamina K favorizează formarea osteocalcinei, o proteină importantă a oaselor. Femeile care consumă cantități mari de vitamina K (legume cu frunze verzi cel puțin o dată pe zi) au un risc redus cu 45% de fracturi de șold în comparație cu femeile care consumă cantități mici de vitamina K (cele care mănâncă legume cu frunze verzi mai rar decât o dată pe zi). săptămână). Soia este deosebit de utilă atunci când vine vorba de pierderea densității minerale osoase, în special la femeile aflate în postmenopauză. De asemenea, izoflavonele din soia contribuie foarte mult la procesul de formare a oaselor și previn distrugerea acestora. Două porții de soia pe zi oferă beneficii optime. Vitamina D, necesara pentru metabolismul calciului, poate fi obtinuta din cereale fortificate, margarina si bauturi din soia. În timpul iernii, este extrem de important să consumăm alimente bogate în vitamina D, deoarece iarna organismul sintetizează o cantitate mică din această vitamină (sau deloc). Deficitul de fier este o problemă pentru toată lumea, în special pentru femeile aflate la vârsta fertilă. Excluderea din dieta produselor lactate nu afectează conținutul de fier din organism, deoarece laptele este o sursă extrem de săracă de fier. Mai mult, fierul din ouă este slab absorbit de organism. Prin urmare, un vegan nu are un risc mai mare de deficit de fier decât un lacto-vegetarian. Principala problemă a oamenilor care consumă exclusiv alimente vegetale este vitamina B12. În timp ce carnea, laptele și ouăle conțin cantități mari din această vitamină, plantele nu o conțin deloc. Deficitul de vitamina B12 poate duce la consecințe grave precum demența precoce, tulburarea de coordonare, uitarea, tulburarea sistemului nervos, pierderea memoriei, dezorientarea, incapacitatea de concentrare și incapacitatea de echilibrare la mers. Veganii trebuie să mănânce zilnic alimente îmbogățite cu vitamina B12 – băuturi din soia și orez, cereale și analogi de carne. Este important să citiți etichetele pentru a vă asigura că primiți suficient din aceste alimente. De fapt, toți oamenii cu vârsta de 12 ani și peste ar trebui să mănânce alimente bogate în vitamina B12, deoarece stomacul lor nu produce suficient acid pentru a absorbi vitamina B3 din produsele de origine animală. Obținerea de acizi grași omega-XNUMX cu lanț lung este importantă pentru sănătatea cardiovasculară, a creierului și a vederii. Sursa de acizi grași este peștele, dar în prezent, vegetarienii pot obține acid docosahexaenoic din algele marine. În plus, organismul este capabil să transforme acidul alfa-linolenic în acid docosahexaenoic, deși acesta este un proces destul de ineficient.
Acidul alfa-linolenic poate fi obtinut din diverse plante, precum seminte de in, ulei de canola, nuci, tofu, bauturi din soia. Alegând cu înțelepciune alimentele, un vegetarian poate elimina toate produsele de origine animală din alimentația sa și totuși poate mânca adecvat. Alegerile proaste alimentare duc la anumite deficiențe de nutrienți, care sunt dăunătoare sănătății. O dietă pe bază de plante reduce riscul de complicații legate de vârstă, cum ar fi excesul de greutate, hipertensiune arterială și boli cardiovasculare.