Squalena este prezentă în mod natural în corpul nostru. Este una dintre cele mai abundente lipide produse de celulele pielii umane și reprezintă aproximativ 10% din sebum. La suprafața pielii, acționează ca o barieră, protejând pielea de pierderea umidității și protejând organismul de toxinele din mediu. În organismul însuși, ficatul produce squalen ca precursor al colesterolului. Squalenul este o hidrocarbură foarte nesaturată din familia triterpenoidelor, prezentă ca o componentă majoră a uleiului de ficat la unele specii de rechini de adâncime. În plus, squalena este o componentă a fracției nesaponificabile a uleiurilor vegetale – măsline și amarant. Squalenul, dacă vorbim despre efectul său asupra pielii umane, acționează ca un antioxidant, hidratant și ingredient în unguente, fiind folosit și în tratamentul bolilor de piele precum inflamația glandelor sebacee, psoriazisul sau dermatita atipică. Alături de aceasta, squalenul este un emolient bogat în antioxidanți, folosit ca aditiv în deodorante, balsamuri de buze, balsamuri de buze, creme hidratante, creme de protecție solară și multe produse de înfrumusețare. Deoarece squalenul „imitează” cremele naturale hidratante ale corpului uman, pătrunde rapid prin porii pielii și se absoarbe rapid și fără reziduuri. Nivelul squalenului din organism începe să scadă după vârsta de douăzeci de ani. Squalenul ajută la netezirea pielii și la catifelarea acesteia, dar nu face ca pielea să devină grasă. Lichidul ușor, inodor, pe bază de squalen are proprietăți antibacteriene și poate fi eficient în tratamentul eczemelor. Pacienții care suferă de acnee pot reduce producția de grăsime prin utilizarea squalenului local. Utilizarea pe termen lung a scualenului reduce ridurile, ajută la vindecarea cicatricilor, repară organismul deteriorat de radiațiile ultraviolete, luminează pistruii și elimină pigmentarea pielii prin contracararea radicalilor liberi. Aplicat pe păr, squalenul acționează ca un balsam, lăsând firele de păr strălucitoare, moi și puternice. Administrat pe cale orală, squalenul protejează organismul de boli precum cancerul, hemoroizii, reumatismul și zona zoster.
Scualenă și scualenă Squalanul este o formă hidrogenată de squalen în care este mai rezistent la oxidare atunci când este expus la aer. Deoarece squalanul este mai ieftin, se descompune mai lent și are un termen de valabilitate mai lung decât squalenul, este cel mai des folosit în cosmetică, expirând la doi ani de la deschiderea flaconului. Un alt nume pentru squalan și squalen este „ulei de ficat de rechin”. Ficatul rechinilor de adâncime, cum ar fi himerele, rechinii cu filă scurtă, rechinii negri și rechinii spinoși cu ochi albi este principala sursă de squalen concentrat. Creșterea lentă a rechinilor și ciclurile reproductive rare, împreună cu pescuitul excesiv, duc la dispariție multe populații de rechini. În 2012, organizația non-profit BLOOM a lansat un raport intitulat „The Terrible Cost of Beauty: The Cosmetics Industry Is Killing Deep Sea Sharks”. Autorii raportului avertizează publicul că rechinii derivați din squalen ar putea dispărea în următorii ani. Organizația pentru Alimentație și Agricultură (FAO) raportează că mai mult de un sfert din speciile de rechini sunt acum exploatate brutal în scopuri comerciale. Peste două sute de specii de rechini sunt enumerate în Cartea Roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii și Resurselor Naturale. Potrivit unui raport BLOOM, utilizarea uleiului de ficat de rechin în industria cosmetică este responsabilă pentru moartea a aproximativ 2 milioane de rechini de adâncime în fiecare an. Pentru a grăbi procesul de obținere a petrolului, pescarii recurg la următoarea practică crudă: tăie ficatul rechinului în timp ce acesta se află la bordul navei, apoi aruncă animalul schilod, dar încă viu, înapoi în mare. Squalenul poate fi produs sintetic sau extras din surse vegetale, cum ar fi boabele de amarant, măsline, tărâțe de orez și germeni de grâu. Când cumpărați squalen, trebuie să vă uitați la sursa acestuia, indicată pe eticheta produsului. Doza acestui medicament trebuie selectată individual, în medie, 7-1000 mg pe zi în trei doze. Uleiul de măsline conține cel mai mare procent de squalen dintre toate uleiurile vegetale. Conține 2000-136 mg/708 g squalen, în timp ce uleiul de porumb conține 100-19 mg/36 g. Uleiul de amarant este, de asemenea, o sursă valoroasă de squalen. Boabele de amarant conțin 100-7% lipide, iar aceste lipide sunt de mare valoare deoarece conțin ingrediente precum scualenă, acizi grași nesaturați, vitamina E sub formă de tocoferoli, tocotrienoli și fitosteroli, care nu se găsesc împreună în alte uleiuri comune.