Medula oblongata, numită și medula alungită, este o parte a trunchiului cerebral, aparținând sistemului nervos central și joacă un rol esențial în funcțiile de supraviețuire.

Poziţie. Medula oblongata formează partea inferioară a trunchiului cerebral. Acesta din urmă își are originea sub creier în interiorul cutiei craniene și trece prin foramenul occipital pentru a se uni cu partea superioară a canalului vertebral, unde va fi extins de măduva spinării (1). Trunchiul cerebral este alcătuit din trei părți: mezencefalul, puntea și medula oblongata. Acesta din urmă este astfel situat între punte și măduva spinării.

Structura interna. Trunchiul cerebral, inclusiv medulla oblongata, este alcătuit dintr-o substanță cenușie înconjurată de o substanță albă. În cadrul acestei substanțe albe, există și nuclei de substanță cenușie din care ies 10 din cei 12 nervi cranieni (2). Dintre aceștia din urmă, nervii trigemen, nervii abducenți, nervii faciali, nervii vestibulocohleari, nervii glosofaringieni, nervii vagi, nervii accesorii și nervii hipogloși ies total sau parțial din medula oblongata. Alte fibre nervoase motorii și senzoriale se găsesc și în structura medulei oblongate sub formă de proeminențe precum piramide sau măsline (2).

Structura externă. Suprafața posterioară a medulei oblongate și puntea formează peretele frontal al celui de-al patrulea ventricul, o cavitate în care circulă lichidul cefalorahidian.

Trecerea căilor motorii și senzoriale. Medula oblongata constituie o zonă de trecere pentru multe căi motorii și senzoriale.

Centrul cardiovascular. Medula oblongata joacă un rol esențial în reglarea cardiacă. Modulează frecvența și puterea contracțiilor inimii. De asemenea, modulează tensiunea arterială prin impactul asupra diametrului vaselor de sânge (2).

Centrul respirator. Medula oblongata inițiază și modulează ritmul și amplitudinea respiratorii (2).

Alte funcții ale medulei oblongate. Alte roluri sunt asociate cu medula oblongata, cum ar fi înghițirea, salivația, sughițul, vărsăturile, tusea sau strănutul (2).

Sindromul bulbar se referă la diferitele patologii care afectează medula oblongata. Pot fi de origine degenerativă, vasculară sau tumorală.

Accident vascular cerebral. Accidentul vascular cerebral, sau accidentul vascular cerebral, se manifestă prin obstrucție, cum ar fi formarea de cheaguri de sânge sau ruptura unui vas de sânge cerebral.3 Această afecțiune poate afecta funcțiile medulei oblongate.

Traumatismul capului. Corespunde unui șoc al craniului care poate provoca leziuni ale creierului. (4)

boala Parkinson. Ea corespunde unei boli neurodegenerative, ale cărei simptome sunt în special un tremor în repaus sau o încetinire și o reducere a amplitudinii de mișcare. (5)

Scleroza multipla. Această patologie este o boală autoimună a sistemului nervos central. Sistemul imunitar atacă mielina, teaca din jurul fibrelor nervoase, provocând reacții inflamatorii. (6)

Tumorile medulei oblongate. Tumorile benigne sau maligne se pot dezvolta în medula oblongata. (7)

Tromboliza. Folosit în accident vascular cerebral, acest tratament constă în ruperea trombilor, sau a cheagurilor de sânge, cu ajutorul medicamentelor.

Tratamente de droguri. În funcție de patologia diagnosticată, pot fi prescrise diferite tratamente, cum ar fi antiinflamatoarele.

Tratamentul chirurgical. În funcție de tipul de patologie diagnosticată, poate fi efectuată o intervenție chirurgicală.

Chimioterapie, radioterapie. În funcție de stadiul tumorii, aceste tratamente pot fi prescrise.

Examinare fizică. În primul rând, se efectuează un examen clinic pentru a observa și a evalua simptomele percepute de pacient.

Examen imagistic medical. Pentru a evalua afectarea trunchiului cerebral, se poate efectua în special o scanare CT cerebrală și spinală sau un RMN cerebral.

biopsie. Această examinare constă dintr-un eșantion de celule.

Punctie lombara. Acest examen permite analiza lichidului cefalorahidian.

Thomas Willis este un medic englez considerat unul dintre pionierii neurologiei. El a fost unul dintre primii care a prezentat o descriere concretă a creierului, în special prin tratatul său anatom cerebral. (8)