Raportul a luat în considerare date din 37 dintre cele mai mari surse de apă dulce de pe planetă pe o perioadă de zece ani (din 2003 până în 2013), obținute cu ajutorul sistemului de satelit GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment). Concluziile pe care oamenii de știință le-au tras din acest studiu nu sunt deloc reconfortante: s-a dovedit că 21 din cele 37 de surse principale de apă sunt supraexploatate, iar 8 dintre ele sunt pe punctul de a se epuiza complet.
Este destul de evident că folosirea apei proaspete pe planetă este nerezonabilă, barbară. Acest lucru amenință să epuizeze nu numai cele 8 surse cele mai problematice care sunt deja în stare critică, ci și cele 21 în care echilibrul utilizării de recuperare este deja deranjat.
Una dintre cele mai mari întrebări la care studiul NASA nu răspunde este exact câtă apă dulce a mai rămas în aceste 37 de izvoare cele mai importante cunoscute de om? Sistemul GRACE poate ajuta doar la prezicerea posibilității de refacere sau epuizare a unei resurse de apă, dar nu poate calcula rezervele „la litri”. Oamenii de știință au recunoscut că nu au încă o metodă fiabilă care să permită stabilirea cifrelor exacte pentru rezervele de apă. Cu toate acestea, noul raport este încă valoros – a arătat că de fapt ne îndreptăm într-o direcție greșită, adică într-o fundătură a resurselor.
Unde se duce apa?
Evident, apa nu se „pleacă” singură. Fiecare dintre aceste 21 de surse problematice are propria sa istorie unică a deșeurilor. Cel mai adesea, aceasta este fie minerit, fie agricultură, fie pur și simplu epuizarea unei resurse de către o populație mare de oameni.
Nevoile casnice
Aproximativ 2 miliarde de oameni din întreaga lume își primesc apa exclusiv din puțuri subterane. Epuizarea rezervorului obișnuit va însemna cel mai rău pentru ei: nimic de băut, nimic de gătit, nimic de spălat, nimic de spălat rufe etc.
Un studiu prin satelit realizat de NASA a arătat că cea mai mare epuizare a resurselor de apă are loc adesea acolo unde populația locală o consumă pentru nevoile casnice. Sursele de apă subterane sunt singura sursă de apă pentru multe așezări din India, Pakistan, Peninsula Arabă (există cea mai proastă situație de apă de pe planetă) și Africa de Nord. În viitor, populația Pământului va continua, desigur, să crească, iar din cauza tendinței de urbanizare, situația se va înrăutăți cu siguranță.
Utilizare industrială
Uneori, industria este responsabilă pentru utilizarea barbară a resurselor de apă. De exemplu, Canning Basin din Australia este a treia resursă de apă cea mai intens exploatată de pe planetă. Regiunea găzduiește exploatarea aurului și minereului de fier, precum și explorările și producția de gaze naturale.
Extracția mineralelor, inclusiv a surselor de combustibil, depinde de utilizarea unor volume atât de uriașe de apă încât natura nu este capabilă să le restabilească în mod natural.
În plus, de multe ori siturile miniere nu sunt atât de bogate în surse de apă – și aici exploatarea resurselor de apă este deosebit de dramatică. De exemplu, în SUA, 36% din puțurile de petrol și gaze sunt situate în locuri în care apa dulce este deficitară. Când industria minieră se dezvoltă în astfel de regiuni, situația devine adesea critică.
Agricultură
La scară globală, extragerea apei pentru irigarea plantațiilor agricole este cea mai mare sursă de probleme de apă. Unul dintre cele mai „puncte fierbinți” în această problemă este acviferul din Valea California din Statele Unite, unde agricultura este foarte dezvoltată. Situația este îngrozitoare și în regiunile în care agricultura depinde în întregime de acviferele subterane pentru irigare, așa cum este cazul Indiei. Agricultura folosește aproximativ 70% din toată apa dulce consumată de oameni. Aproximativ 13 din această sumă sunt destinate creșterii furajelor pentru animale.
Fermele industriale de animale sunt unul dintre principalii consumatori de apă din întreaga lume – apa este necesară nu numai pentru creșterea hranei pentru animale, ci și pentru adăparea animalelor, țarcuri de spălat și alte nevoi ale fermei. De exemplu, în SUA, o fermă modernă de produse lactate consumă în medie 3.4 milioane de galoane (sau 898282 litri) de apă pe zi pentru diverse scopuri! Se pare că pentru producerea a 1 litru de lapte se toarnă atâta apă cât o persoană toarnă la duș luni de zile. Industria cărnii nu este mai bună decât industria lactatelor în ceea ce privește consumul de apă: dacă calculezi, este nevoie de 475.5 litri de apă pentru a produce o chiflă pentru un burger.
Potrivit oamenilor de știință, până în 2050 populația lumii va crește la nouă miliarde. Având în vedere că mulți dintre acești oameni consumă carne de animale și produse lactate, este clar că presiunea asupra surselor de apă potabilă va deveni și mai mare. Epuizarea surselor subacvatice, probleme cu agricultura și întreruperi în producția de cantități suficiente de hrană pentru populație (adică foamea), creșterea numărului de persoane care trăiesc sub pragul sărăciei… Toate acestea sunt consecințe ale utilizării iraționale a resurselor de apă. .
Ce se poate face?
Este clar că fiecare persoană nu poate începe un „război” împotriva utilizatorilor rău intenționați de apă, interferând cu exploatarea aurului sau chiar oprind pur și simplu sistemul de irigare de pe gazonul vecinului! Dar toată lumea poate deja astăzi să înceapă să fie mai conștientă de consumul de umiditate care dă viață. Iată câteva sfaturi utile:
· Nu cumpărați apă potabilă îmbuteliată. Mulți producători de apă potabilă păcătuiesc prin extragerea acesteia în regiuni aride și apoi vânzând-o consumatorilor la un preț umflat. Astfel, cu fiecare sticlă, echilibrul apei de pe planetă este perturbat și mai mult.
- Acordați atenție consumului de apă din locuința dvs.: de exemplu, timpul petrecut la duș; închideți robinetul în timp ce vă spălați pe dinți; Nu lăsați apa să curgă în chiuvetă în timp ce frecați vasele cu detergent.
- Limitați consumul de carne și produse lactate - așa cum am calculat deja mai sus, acest lucru va reduce epuizarea resurselor de apă. Producerea a 1 litru de lapte de soia necesită doar de 13 ori cantitatea de apă necesară pentru a produce 1 litru de lapte de vacă. Un burger de soia necesită 115 de apă pentru a face un burger de chiftele. Alegerea este a ta.