Aorta toracică (din grecescul aortê, care înseamnă arteră mare) corespunde unei părți a aortei.

Poziţie. Aorta este artera principală care duce de la inimă. Este alcătuit din două părți:

• o porțiune toracală, pornind de la inimă și extinzându-se în torace, constituind aorta toracică;
• o porțiune abdominală, urmând prima porțiune și extinzându-se în abdomen, constituind aorta abdominală.

Structure . Aorta toracică este împărțită în trei părți (1):

• Aorta toracică ascendentă. Constituie prima parte a aortei toracice.

  Origine. Aorta toracică ascendentă începe din ventriculul stâng al inimii.

  Costumt. Se urcă și are un aspect ușor umflat, numit bulbul aortei.

  Terminare. Se termină la nivelul celei de-a doua coaste pentru a fi prelungit de partea orizontală a aortei toracice.

  Ramuri periferice. Aorta toracică ascendentă dă naștere vaselor coronare, legate de inimă. (2)

• Aorta toracică orizontală. Denumit și arc aortic sau arc aortic, este zona care leagă părțile ascendente și descendente ale aortei toracice. (2)

  Origine. Arcul aortei urmează porțiunea ascendentă, la nivelul coastei a 2-a.

  Cale. Se curbează și se extinde orizontal și oblic, spre stânga și spre spate.

  Terminare. Se termină la nivelul celei de-a 4-a vertebre toracice.

  Ramuri periferice.

  Arcul aortic dă naștere mai multor ramuri (2) (3):

  Trunchiul arterial brahiocefalic. Începe de la începutul arcului aortic, se extinde în sus și ușor înapoi. Se împarte în două ramuri: carotida primară dreaptă și subclavia dreaptă, destinate articulației sternoclaviculare drepte.

  Carotida primară stângă. Începe în spatele arcului aortic și în stânga trunchiului arterial brahiocefalic. Se urcă spre baza gâtului. Artera subclavică stângă. Începe în spatele arterei carotide primare stângi și urcă pentru a se uni cu baza gâtului.

  Artera tiroidiană inferioară a lui Neubauer. Inconsecvent, începe de obicei între trunchiul arterial brahio-cefalic și artera carotidă primitivă stângă. Urcă și se termină la istmul tiroidian.

• Aorta toracică descendentă. Constituie ultima parte a aortei toracice.

  Origine. Aorta toracică descendentă începe la nivelul celei de-a 4-a vertebre toracice.

  Cale. Coboară în interiorul mediastinului, o zonă anatomică situată între cei doi plămâni și care cuprinde diverse organe, inclusiv inima. Apoi trece prin orificiul diafragmatic. Își continuă călătoria, apropiindu-se de linia mediană pentru a se poziționa în fața coloanei vertebrale. (1) (2)

  Terminare. Aorta toracică descendentă se termină la nivelul celei de-a 12-a vertebre toracice și este extinsă de aorta abdominală. (1) (2)

  Ramuri periferices. Ele dau naștere mai multor ramuri: ramurile viscerale destinate organelor toracice; ramurile parietale până la peretele toracic.

  Arterele bronșice. Ele pornesc din partea superioară a aortei toracice și se unesc cu bronhiile, iar numărul lor variază.

  Arterele esofagiene. De la 2 la 4, aceste artere fine apar de-a lungul aortei toracice pentru a se uni cu esofagul.

  Arterele mediastinale. Constituind arteriole mici, ele încep pe fața anterioară a aortei toracice înainte de a se uni cu pleura, pericardul și ganglionii.

  Arterele intercostale posterioare. În număr de douăsprezece, își au originea pe fața posterioară a aortei toracice și sunt distribuite la nivelul spațiilor intercostale corespunzătoare. (12)

Vascularizație. Cu ajutorul numeroaselor sale ramuri care alimentează peretele toracic și organele viscerale, aorta toracică joacă un rol major în vascularizarea organismului.

Elasticitatea peretelui. Aorta are un perete elastic care îi permite să se adapteze la diferențele de presiune care apar în perioadele de contracție și repaus cardiac.

Anevrismul de aortă toracică este congenital sau dobândit. Această patologie corespunde unei dilatări a aortei toracice, care apare atunci când pereții aortei nu mai sunt paraleli. Pe măsură ce progresează, un anevrism de aortă abdominală poate duce la: (4) (5)

• compresia organelor vecine;
• tromboză, adică formarea unui cheag, în anevrism;
• dezvoltarea unei disecții de aortă;
• o criză de fisuri corespunzătoare unei „pre-rupturi” și care are ca rezultat durere;
• un anevrism rupt corespunzător rupturii peretelui aortei.

Tratamentul chirurgical. În funcție de stadiul anevrismului și de starea pacientului, se poate interveni chirurgical pe aorta toracică.

Supraveghere medicală. In cazul anevrismelor minore, pacientul este plasat sub supraveghere medicala dar nu necesita neaparat interventie chirurgicala.

Examinare fizică. În primul rând, se efectuează un examen clinic pentru a evalua durerea abdominală și/sau lombară resimțită.

Examen imagistic medical. Pentru stabilirea sau confirmarea unui diagnostic se poate efectua o ecografie abdominală. Poate fi completat de o tomografie computerizată, RMN, angiografie sau chiar aortografie.

Artera tiroidiană inferioară a lui Neubauer își datorează numele anatomistului și chirurgului german din secolul al XVIII-lea Johann Neubauer. (18)