Nistagmusul este o mișcare oscilativă ritmică involuntară a ambilor ochi sau mult mai rar a unui singur ochi.

Există două tipuri de nistagmus:

• nistagmus pendular, format din oscilații sinusoidale de viteză identică
• şi nistagmus de primăvară care are o fază lentă alternând cu o fază rapidă de corecţie

În marea majoritate a cazurilor, nistagmusul este orizontal (mișcări de la dreapta la stânga și de la stânga la dreapta).

Nistagmusul poate fi un semn normal sau poate fi legat de o patologie subiacentă.

Nistagmus fiziologic

Nistagmusul poate fi un simptom complet normal. Se observă la persoanele care se uită la imagini care trec prin fața ochilor lor (un călător care stă într-un tren și încearcă să urmărească imaginile peisajului care trece prin fața lui). Acesta se numește nistagmus optocinetic. Se caracterizează printr-o serie de smucituri lente ale ochiului în urma obiectului în mișcare și o smucitură rapidă care pare să amintească globul ocular.

Nistagmus patologic

Ea provine dintr-o afectare a echilibrului dintre diferitele structuri responsabile de stabilitatea ochiului. Prin urmare, problema poate fi:

– la nivelul ochilor

– la nivelul urechii interne

– la nivelul căilor de conducere dintre ochi și creier.

– la nivelul creierului.