Aorta abdominală (din grecescul aortê, care înseamnă arteră mare) corespunde unei părți a aortei, cea mai mare arteră din corp.

Poziţie. Situată între vertebra toracică T12 și vertebra lombară L4, aorta abdominală constituie ultima parte a aortei. (1) Urmează aorta descendentă, ultima parte a aortei toracice. Aorta abdominală se termină prin împărțirea în două ramuri laterale care alcătuiesc arterele iliace comune stânga și dreapta, precum și o a treia ramură medie, artera sacră mediană.

Ramuri periferice. Aorta abdominală dă naștere la mai multe ramuri, în special parietale și viscerale (2):

• Arterele frenice inferioare care sunt destinate părții inferioare a diafragmei
• Trunchi celiac care se împarte în trei ramuri, artera hepatică comună, artera splenică și artera gastrică stângă. Aceste ramuri sunt menite să vascularizeze ficatul, stomacul, splina și o parte a pancreasului
• Artera mezenterică superioară care este utilizată pentru alimentarea cu sânge a intestinului subțire și gros
• Arterele suprarenale care deservesc glandele suprarenale
• Arterele renale care sunt destinate să alimenteze rinichii
• Arterele ovariene și testiculare care deservesc ovarele, precum și o parte a trompelor uterine și testiculele
• Artera mezenterică inferioară care deservește o parte a intestinului gros
• Arterele lombare care sunt destinate părții posterioare a peretelui abdominal
• Artera sacră mediană care furnizează coccisul și sacrul
• Arterele iliace comune care sunt destinate să alimenteze organele pelvisului, partea inferioară a peretelui abdominal, precum și membrele inferioare

Irigare. Aorta abdominală joacă un rol major în vascularizarea corpului datorită diferitelor sale ramuri care alimentează peretele abdominal și organele viscerale.

Elasticitatea peretelui. Aorta are un perete elastic care îi permite să se adapteze la diferențele de presiune care apar în perioadele de contracție și repaus cardiac.

Anevrismul aortei abdominale este dilatarea acestuia, care apare atunci când pereții aortei nu mai sunt paraleli. Aceste anevrisme sunt de obicei fusiforme, adică afectează o mare parte a aortei, dar pot fi și sacciforme, fiind localizate doar pe o porțiune a aortei (3). Cauza acestei patologii poate fi legata de o alterare a peretelui, de ateroscleroza si poate fi uneori de origine infectioasa. În unele cazuri, anevrismul de aortă abdominală poate fi dificil de diagnosticat cu absența simptomelor specifice. Acesta este în special cazul unui anevrism mic, caracterizat printr-un diametru al aortei abdominale mai mic de 4 cm. Cu toate acestea, pot fi simțite unele dureri abdominale sau lombare. Pe măsură ce progresează, un anevrism de aortă abdominală poate duce la:

• Comprimarea organelor învecinate, cum ar fi o parte a intestinului subțire, ureterul, vena cavă inferioară sau chiar anumiți nervi;
• Tromboza, adica formarea unui cheag, la nivelul anevrismului;
• obliterarea arterială acută a membrelor inferioare corespunzătoare prezenței unui obstacol care împiedică circulația normală a sângelui;
• o infecție;
• un anevrism rupt corespunzător rupturii peretelui aortei. Riscul unei astfel de rupturi devine semnificativ atunci când diametrul aortei abdominale depășește 5 cm.
• o criză de fisuri corespunzătoare unei „pre-rupturi” și care are ca rezultat durere;

Tratament chirurgical. În funcție de stadiul anevrismului și de starea pacientului, se poate interveni chirurgical pe aorta abdominală.

Supraveghere medicală. In cazul anevrismelor minore, pacientul este plasat sub supraveghere medicala dar nu necesita neaparat interventie chirurgicala.

Examinare fizică. În primul rând, se efectuează un examen clinic pentru a evalua durerea abdominală și/sau lombară resimțită.

Examen imagistic medical Pentru a confirma un diagnostic, se poate efectua o ecografie abdominală. Poate fi completat de o tomografie computerizată, RMN, angiografie sau chiar aortografie.

Din 2010, au fost efectuate numeroase screening-uri pentru prevenirea anevrismelor aortei abdominale.