Ashtanga yoga este yoga dinamică, dar mai presus de toate un sistem filozofic pe care Krishnamacharya, Sage și Yogi l-au dezvoltat după ce au călătorit în Himalaya în jurul anului 1916. Timp de șapte ani a învățat Ashtanga Yoga de la Maestrul Sri Ramamohan Brahmachari. În anii 1930 el a transmis aceste cunoștințe mai multor studenți indieni și occidentali. Printre cei mai cunoscuți sunt Sri K. Pattabhi Jois, BNS Iyengar, Indra Devi și fiul său TKV Desikachar. Această practică a fost apoi popularizată în Occident 30 de ani mai târziu. Dar ce este Ashtanga yoga, care sunt principiile de bază, beneficiile, diferențele cu yoga tradițională, istoria sa?

Termenul Ashtanga provine din cuvintele sanscrite „ashtau” care înseamnă 8 și „anga” care înseamnă „membri”. Cele 8 membre se referă la 8 practici esențiale din Ashtanga yoga pe care le vom dezvolta mai târziu: reguli de comportament, autodisciplină, posturi corporale, arta respirației, stăpânirea simțurilor, concentrare, meditație și l 'iluminare.

Ashtanga yoga este o formă de Hatha yoga în care posturile sunt însoțite de întindere pentru a da energie, putere corpului; și contracții (Bandas) care urmăresc acumularea respirației vitale (prana) în părțile profunde ale țesuturilor corpului printr-o sincronizare a mișcărilor cu respirația (vinyasa). Particularitatea Ashtanga constă în faptul că posturile sunt legate în serii prestabilite și că sunt din ce în ce mai greu de realizat. Atâta timp cât o postură nu este dobândită, individul nu o realizează pe cea care urmează. Acest lucru îi permite să dobândească răbdare.

Corpul este energizat de respirație, ceea ce crește temperatura corpului și ajută la detoxifierea organismului. Practica aduce tonicitate, energie și puterea necesară pentru a găsi mângâiere fără ca durerile să se instaleze, cu condiția să fie efectuată cu răbdare, smerenie și compasiune pentru a găsi acolo calea Înțelepciunii. Practica yoga are ca scop deschiderea minții către meditație pentru a promova o calmare a stării psihice, dar și pentru a conștientiza individul de potențialul său spiritual.

Principiile Ashtanga yoga se bazează pe cele opt membre dezvoltate de Patanjali în colecția sa intitulată „Yoga-sutra”, ele constituie un fel de filozofie a vieții care implică:

Reguli de comportament (yamas)

Yamas sunt despre relațiile noastre cu ceilalți și lucruri externe. Există 5 yama pe care individul trebuie să le respecte: să nu faci rău, să fii sincer, să nu furi, să fii credincios sau abstinent (brahmacharya) și să nu fii lacom. Prima formă de yama este ahimsa, care înseamnă să nu provoace durere nici unei creaturi, să nu faci rău, să nu ucizi prin niciun mijloc și niciodată. Ceea ce presupune a deveni vegetarian, vegan sau vegan.

Autodisciplina (niyamas)

Al doilea membru se referă la regulile pe care individul trebuie să le aplice. Niyama sunt: ​​curățenie în interior, curățenie în exterior, mulțumire, cunoaștere a textelor sacre. Acesta din urmă poate duce la predarea lui Dumnezeu dacă individul se angajează cu adevărat într-o spiritualitate (sadhana) plină de bunăvoință, beatitudine și compasiune.

Posturi ale corpului (asane)

Posturile permit energizarea corpului, flexibilizarea acestuia si aducerea stabilitatii si increderii in sine. Scopul este de a hrăni corpul cu respirația vitală (prana) în fiecare postură, pentru a duce la o stare meditativă de eliberare. Posturile sunt esențiale în Ashtanga yoga deoarece permit corectarea dezechilibrelor și stabilizarea pentru a uni corpul și mintea, ca în toate celelalte practici de yoga.

La respirație (pranayama)

Aceasta include respirația vitală, durata unui ciclu de respirație, restricția respirației și extinderea sau întinderea respirației. Practicarea pranayama ajută la purificarea canalelor esențiale vieții pe pământ și la eliminarea stresului și a toxinelor fizice și mentale, în practica fizică respirația ajută la creșterea temperaturii corpului, ceea ce favorizează eliminarea toxinelor. Inspiratia si expiratia trebuie sa fie de aceeasi durata si sa se faca pe nas printr-o respiratie numita ujjayi. În Ashtanga yoga și în toate practicile posturale, respirația este foarte importantă, deoarece este legată de emoții.

Stăpânirea simțurilor (pratyahara)

Este controlul simțurilor care poate duce la stabilitate interioară, acest lucru este posibil prin direcționarea concentrării asupra ritmului respirator. Căutând să-și calmeze și să-și controleze mintea fără a fi afectat de unul sau mai multe dintre cele cinci simțuri ale noastre, ajută individul să progreseze spre concentrare până când acestea sunt blocate. Individul nu mai acordă atenție lucrurilor exterioare pentru a se concentra asupra lui și asupra senzațiilor sale interne.

Concentrare (dharana)

Atenția individului trebuie să se concentreze asupra unui obiect exterior, a unei vibrații sau a unui ritm din interiorul său.

Meditație (dhyana)

Lucrarea de concentrare permite practicarea meditației, care constă în încetarea tuturor activităților mentale, acolo unde nu există niciun gând.

Iluminarea (samadhi)

Această ultimă etapă constituie alianța dintre sine (atman) și absolut (brahman), în filosofia budistă se numește nirvana, este starea de deplină conștiință.

Ashtanga yoga vă permite să:

• Reduceți toxinele: practicarea Ashtanga yoga determină o creștere a temperaturii interne determinând o creștere a transpirației. Acest lucru permite eliminarea toxinelor din organism.
• Intareste articulatiile corpului: utilizarea unor posturi variate si dinamice favorizeaza buna functionare a articulatiilor.
• Creșteți rezistența și flexibilitatea
• Pierde in greutate: un studiu pe 14 copii cu varste intre 8 si 15 ani cu risc de a dezvolta diabet zaharat de tip 2 a aratat ca Ashtanga yoga a fost un aliat eficient pentru pierderea in greutate.
• Reduceți stresul și anxietatea: meditația și exercițiile de respirație sunt bune pentru o mai bună gestionare a stresului, precum și pentru reducerea anxietății.
• Echilibrează Dosha-urile în Ayurveda.

În Ashtanga yoga, indivizii rămân într-o singură postură pentru un timp mai scurt, deoarece fiecare postură este legată de un număr definit de respirații (5 sau 8), ceea ce permite o succesiune rapidă a mai multor posturi. Prin urmare, necesită mai multă investiție fizică și face yoga mai dinamică decât yoga tradițională. În plus, tehnica de respirație este deosebită, iar durata inspirației și expirației sunt decisive în tranziția posturilor.

Originile Ashtanga yoga se spune că provin dintr-un text antic intitulat „Yoga Korunta”. Acest text a fost scris de Vamana Rish între 500 și 1500 î.Hr. și redescoperit de Sri Tirumalai Krishnamacharya într-o bibliotecă universitară din Calcutta. Specialist în sanscrită antică, el a înțeles că acest text făcea parte dintr-o tradiție orală mult mai veche (între 3000 și 4000 î.Hr.), a început să-l predea lui Pattabhi Jois în 1927, când avea 12 ani. Patanjali conceptualizează Ashtanga Yoga în Yoga Sutra cuprinzând nu mai puțin de 195 de aforisme care datează din secolul al II-lea î.Hr. sau 2 de ani după.

În cartea a II-a și a III-a din Yogas Sutra sunt enunțate tehnicile Ashtanga, acestea fiind legate de activități pur yoghine și au scopul de a provoca asceza: purificări, atitudini ale corpului, tehnici de respirație. Patanjali pune un ușor accent pe practica posturală, într-adevăr, acestea trebuie transmise de către Maeștri sau Guru și nu prin voci de descriere. De asemenea, ar trebui să ofere stabilitate și să reducă efortul fizic pentru a evita oboseala și nervozitatea în anumite părți ale corpului. Ele stabilizează procesele fiziologice pentru a permite atenției să se concentreze asupra părții fluide a conștiinței. La început, posturile pot părea incomode, chiar insuportabile. Dar cu curaj, regularitate și răbdare efortul devine minim până la dispariție: acesta este de o importanță capitală deoarece postura de meditație trebuie să devină naturală pentru a facilita concentrarea.

Nu există cu adevărat niciun derivat al Ashtanga, deoarece Ashtanga, cunoscut astăzi în forma sa fizică și posturală, este el însuși derivat din Hatha yoga, la fel ca Vinyasa yoga sau Iyengar yoga. Astăzi, există diferite școli care desemnează yoga, dar nu trebuie să uităm niciodată că yoga este înainte de toate o filozofie și că corpul este un instrument care ne permite să acționăm mai bine asupra noastră și în jurul nostru.

Această formă de yoga este destinată în principal persoanelor care doresc să-și mențină condiția fizică și să-și descarce energiile negative, pentru a dobândi altele mai pozitive. În plus, este de preferat ca individul să fie motivat deoarece Ashtanga yoga își ia tot interesul atunci când este practicat pe termen lung.