Bronșiolita este o infecție virală acută a plămânilor care afectează copiii sub doi ani. Se caracterizează prin inflamarea bronhiolelor, aceste mici conducte urmând bronhiile care conduc aerul către alveolele pulmonare. Copiii cu aceasta au dificultăți de respirație și respirație șuierătoare.

Această boală este una dintre cele mai frecvente cauze de spitalizare la copiii sub doi ani. Complicațiile, rare, pot fi grave.

Toamna și iarna sunt cele mai frecvente anotimpuri pentru bronșiolită.

Cauze

• Infecție cu virus respirator sincițial sau VRS, în majoritatea cazurilor. Cu toate acestea, nu toți copiii infectați cu acest virus dezvoltă bronșiolită. Într-adevăr, majoritatea au o apărare imunitară specifică împotriva acesteia, chiar înainte de vârsta de doi ani.
• O infecție cu un alt virus: paragripală (5 până la 20% din cazuri), influență, rinovirus sau adenovirus.
• O tulburare de origine ereditară: anumite boli genetice interferează cu buna funcționare a bronhiilor și ar putea fi luate în considerare. Consultați secțiunea Persoane expuse riscului.

Contagiune și contaminare

• Virusul implicat se transmite prin căile respiratorii și poate fi transportat de obiecte murdare, mâini, strănut și secreții nazale.

Evoluţie

Simptomele bronșiolitei durează 2 până la 3 săptămâni, durata medie fiind de 13 zile.

Pacienții cu bronșiolită vor dezvolta adesea astm bronșic în anii următori.

Complicațiile

În general benignă, bronșiolita poate provoca totuși anumite complicații mai mult sau mai puțin grave, după caz:

• suprainfecție bacteriană, cum ar fi otita medie sau pneumonia bacteriană;
• convulsii și alte tulburări neurologice;
• detresă respiratorie;
• centru de apnee;
• astmul, care poate apărea și persista câțiva ani după aceea;
• insuficiență cardiacă și aritmii;
• deces (foarte rar la copiii care nu au altă boală).