Urticaria afectează aproximativ unul din zece copii. Cea mai frecventă cauză a acestor erupții cutanate bruște este o infecție virală, dar există și alți factori declanșatori pentru urticarie la copii. 

Urticaria este apariția bruscă a unor mici coșuri roșii sau roz crescute în pete, asemănătoare cu mușcăturile de urzică. Este mâncărime și apare cel mai frecvent pe brațe, picioare și trunchi. Urticaria provoacă uneori umflături sau edem ale feței și extremităților. 

Se face o distincție între urticaria acută și urticaria cronică. Urticaria acută sau superficială se caracterizează prin apariția bruscă a papulelor roșii care mâncărime și apoi dispar în câteva minute sau ore (maximum câteva zile) fără a lăsa cicatrice. În urticaria cronică sau profundă, erupțiile persistă mai mult de 6 săptămâni.

Între 3,5 și 8% dintre copii și 16 până la 24% dintre adolescenți sunt afectați de urticarie.

La sugar

Cea mai frecventă cauză a urticariei la sugari este alergiile alimentare, în special alergia la proteinele din laptele de vacă. 

La copii

Virusi

La copii, infecțiile virale și luarea anumitor medicamente sunt principalii declanșatori ai urticariei. 

Virușii cel mai adesea responsabili de urticaria la copii sunt virusul gripal (responsabil de gripă), adenovirusul (infecții ale tractului respirator), enterovirusul (herpangină, meningită aseptică, febra aftoasă, mâinii și bucale), EBV (responsabil de mononucleoză) și coronavirusurile. Într-o măsură mai mică, virușii responsabili de hepatită pot provoca urticarie (într-o treime din cazuri este hepatita B). 

Medicament

Medicamentele care pot declanșa urticaria la copii sunt anumite antibiotice, antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), paracetamol sau medicamente pe bază de codeină. 

Alergii la mancare

În urticaria cauzată de o alergie alimentară, alimentele responsabile sunt adesea laptele de vacă (înainte de 6 luni), ouăle, alunele și nucile, peștele și crustaceele, fructele exotice și aditivii alimentari. 

Muscaturi de insecte

Urticaria la copii poate apărea și după o mușcătură de insectă, inclusiv înțepături de viespi, albine, furnici și viespi. Mai rar, urticaria este de origine parazitară (în zonele endemice). 

Temperaturile

În cele din urmă, pielea rece și sensibilă poate duce la urticarie la unii copii.  

Boli

Mult mai rar, bolile autoimune, inflamatorii sau sistemice declanșează uneori urticarie la copii.

Tratamente pentru urticaria acută 

Urticaria acută este impresionantă, dar adesea ușoară. Formele alergice se rezolvă spontan în câteva ore până la 24 de ore. Cele legate de o infecție virală pot dura câteva zile, chiar câteva săptămâni pentru infecțiile parazitare. Dacă urticaria durează mai mult de 24 de ore, copilul trebuie administrat un antihistaminic timp de aproximativ zece zile (până când urticaria dispare). Desloratadina și levocetirizina sunt moleculele cele mai utilizate la copii. 

Dacă copilul are angioedem sau anafilaxie semnificativă (o reacție alergică exacerbată cu umflare respiratorie, digestivă și a feței), tratamentul constă într-o injecție intramusculară de urgență cu epinefrină. Rețineți că copiii care au experimentat deja un prim episod de șoc anafilactic trebuie să poarte întotdeauna cu ei un dispozitiv care să permită autoinjectarea adrenalină în cazul unei recidive. Din fericire, două treimi dintre copiii care au avut un episod de urticarie nu vor mai avea niciodată un alt episod. 

Tratamente pentru urticaria cronică și/sau recurentă

Urticaria cronică se rezolvă spontan în majoritatea cazurilor după o durată medie de 16 luni. Vârsta (peste 8 ani) și sexul feminin sunt factori care ameliorează urticaria cronică. 

Tratamentul se bazează pe antihistaminice. Daca urticaria este inca corelata cu o infectie virala sau cu administrarea de medicamente, antihistaminic trebuie luat de catre copil in situatii riscante. Dacă urticaria cronică zilnică nu are o cauză cunoscută, antihistaminic trebuie luat pe o perioadă îndelungată (câteva luni, repetat dacă urticaria persistă). Antihistaminicele ajută la oprirea mâncărimii.