Diafragma este mușchiul esențial în mecanica respirației.

Diafragma este un mușchi inspirator situat sub plămâni. Separă cavitatea toracică de cavitatea abdominală. În formă de cupolă, este marcată cu două cupole în dreapta și în stânga. Sunt asimetrice, domul diafragmatic drept este în mod normal cu 1 până la 2 cm mai înalt decât cupola stângă.

Diafragma este alcătuită dintr-un tendon central, centrul tendonului al diafragmei sau centru frenic. La periferie, fibrele musculare se conectează la nivelul sternului, coastelor și vertebrelor.

Are orificii naturale care permit trecerea organelor sau vaselor dintr-o cavitate in alta. Este cazul, de exemplu, cu orificiile esofagiene, aortice sau ale venei cave inferioare. Este inervat de nervul frenic care îl face să se contracte.

Diafragma este principalul mușchi respirator. Asociat cu muschii intercostali, asigura mecanica respiratiei prin alternarea miscarilor de inspiratie si expiratie.

La inspirație, diafragma și mușchii intercostali se contractă. Pe măsură ce se contractă, diafragma coboară și se aplatizează. Sub acțiunea mușchilor intercostali, coastele urcă ceea ce ridică cutia toracică și împinge sternul înainte. Apoi, toracele crește în dimensiune, presiunea sa internă scade, ceea ce provoacă un apel pentru aer exterior. Rezultat: aerul intră în plămâni.

Frecvența contracției diafragmei definește frecvența respiratorie.

La expirație, diafragma și mușchii intercostali se relaxează, determinând coastele să coboare pe măsură ce diafragma se ridică înapoi în poziția inițială. Treptat, cutia toracică coboară, volumul acesteia scade ceea ce îi crește presiunea internă. Ca urmare, plămânii se retrag și aerul iese din ei.

Sughiț : desemnează o succesiune de contracții spasmodice involuntare și repetate ale diafragmei asociate cu o închidere a glotei și adesea o contracție a mușchilor intercostali. Acest reflex apare brusc și necontrolat. Rezultă o serie de „hicuri” sonice caracteristice. Putem distinge așa-numitele sughițuri benigne care nu durează mai mult de câteva secunde sau minute, și sughiturile cronice, mult mai rare, care pot dura de la câteva ore până la câteva zile și care afectează în general persoanele peste 50 de ani.

Rupturi post-traumatice : rupturi de diafragmă care au loc în urma traumatismelor toracelui, sau răni de gloanțe sau arme cu lamă. Ruptura apare de obicei la nivelul domului stâng, domul drept fiind ascuns parțial de ficat.

Hernie transdiafragmatică : ridicarea unui organ în abdomen (stomac, ficat, intestine) printr-un orificiu din diafragmă. Hernia poate fi congenitala, orificiul prin care trece organul migrator este o malformatie prezenta inca de la nastere. Poate fi si dobandita, gaura este atunci consecinta unui impact in timpul unui accident rutier de exemplu; în acest caz vorbim de eventraţie diafragmatică. Este o afecțiune rară care afectează aproape unul din 4000 de bebeluși.

Ridicarea unei cupole diafragmatice : domul din dreapta este în mod normal cu 1 până la 2 cm mai înalt decât cupola din stânga. Există o „înălțare a domului din dreapta” atunci când distanța depășește 2 cm de la cupola din stânga. Această distanță este verificată pe o radiografie toracică luată în inspirație profundă. Vorbim de „înălțare a cupolei stângi” dacă este mai sus decât dreapta sau pur și simplu la același nivel. Poate reflecta o patologie extra-diafragmatică (tulburări de ventilație sau embolie pulmonară de exemplu) sau o patologie diafragmatică (leziuni traumatice ale nervului frenic sau hemiplegie de exemplu) (5).

tumorile : sunt foarte rare. Cel mai adesea acestea sunt tumori benigne (lipoame, angio și neurofibroame, fibrocitoame). În tumorile maligne (sarcoame și fibrosarcoame), apare adesea o complicație cu revărsat pleural.

Patologii neurologice : Orice deteriorare a unei structuri situate între creier și diafragmă poate avea consecințe asupra funcționării acesteia (6).

De exemplu, sindromul Guillain-Barré (7) este o boală autoimună inflamatorie care atacă sistemul nervos periferic, cu alte cuvinte nervii. Se manifestă prin slăbiciune musculară care poate ajunge până la paralizie. În cazul diafragmei, nervul frenic este afectat și apar tulburări de respirație. Sub tratament, majoritatea persoanelor afectate (75%) își recuperează capacitățile fizice.

Scleroza laterala amiotrofica, sau boala Charcot, este o boală neurodegenerativă caracterizată prin paralizia musculară progresivă din cauza degenerării neuronilor motori care trimit ordine de mișcare către mușchi. Pe măsură ce boala progresează, poate afecta mușchii necesari respirației. După 3 până la 5 ani, boala Charcot poate provoca, prin urmare, insuficiență respiratorie care poate duce la moarte.

Doar sughitul poate face obiectul unor masuri. Este dificil să prevenim apariția lui care este destul de întâmplătoare, dar putem încerca să reducem riscurile evitând mâncatul prea repede, precum și excesul de tutun, alcool sau băuturi carbogazoase, situațiile stresante sau schimbările bruște de temperatură.

Diafragma este dificil de studiat la imagistică (8). Ecografia, CT și/sau RMN sunt adesea în plus față de radiografia standard pentru a confirma și rafina diagnosticul unei patologii.

Radiografia: o tehnică de imagistică medicală care utilizează raze X. Această examinare este nedureroasă. Diafragma nu este direct vizibilă la o radiografie toracică, dar poziția sa poate fi identificată prin linia care marchează interfața plămân-ficat în dreapta, plămân-stomac-splină în stânga (5).

Ultrasunete: o tehnică de imagistică medicală bazată pe utilizarea ultrasunetelor, unde sonore inaudibile, care fac posibilă „vizualizarea” interiorului corpului.

RMN (imagistică prin rezonanță magnetică): examen medical în scop de diagnostic efectuat cu ajutorul unui dispozitiv cilindric mare în care se produc un câmp magnetic și unde radio pentru a genera imagini foarte precise, în 2D sau 3D, ale unor părți ale corpului sau ale organelor interne (aici diafragma).

Scanner: tehnică imagistică de diagnosticare care constă în crearea de imagini în secțiune transversală a unei anumite părți a corpului, folosind un fascicul de raze X. Termenul „scaner” este de fapt denumirea dispozitivului, dar de obicei ne referim la examen (tomografie computerizată sau CT).

În anatomia umană, cuvântul diafragmă este folosit și pentru a se referi la irisul ochiului. Irisul controlează cantitatea de lumină care intră în ochi. Această funcție merită să fie comparată cu diafragma unei camere.