Emoțiile noastre sunt oglinda credințelor noastre. Schimbând convingerile, îți poți controla starea, sentimentele, multe dintre emoțiile tale. Dacă o persoană crede: „Nu există o dimineață bună!”, mai devreme sau mai târziu va reuși ca în fiecare dimineață să aibă în mod regulat una mohorâtă. Credința „Viața este ca o zebră – cu siguranță va fi una neagră în spatele dungii albe!” — va provoca cu siguranță un fundal depresiv după zile cu spiritul ridicat. Credința „Dragostea nu poate dura pentru totdeauna!” împinge la faptul că o persoană nu își urmează sentimentele și le pierde. În general, convingerea „Emoțiile nu pot fi controlate” (opțiunea „Emoțiile sunt dăunătoare pentru control”) duce și la destabilizarea tonusului emoțional.
Dacă nu vă place niciuna dintre emoțiile voastre, încercați să descoperiți ce credință reflectă și aflați dacă această credință este corectă.
De exemplu, fata a fost foarte supărată pentru că a ocupat doar locul trei în competiție. Care este credința din spatele acestui lucru? Poate „trebuie să fac TOTUL mai bine decât oricine altcineva.” Dacă această credință este înlăturată și înlocuită cu una mai realistă: „Locul al treilea este un loc demn. Și dacă mă antrenez, locul meu va fi mai sus. În urma acesteia, emoțiile se vor schimba, se vor strânge, deși, poate, nu imediat.
Lucrul cu credințele în abordarea cognitiv-comportamentală a lui A. Ellis este, în cea mai mare parte, a convinge clienții că nimeni nu le datorează nimic, nu le-a promis și nu au de cine să se jignească. „De ce mi-a luat lumea pe fiul meu?” — «Și de unde ai luat că fiul tău va fi mereu cu tine?» „Dar nu e corect, nu-i așa?” „Și cine ți-a promis că lumea este dreaptă?” — astfel de dialoguri sunt redate din când în când, schimbându-și doar conținutul.
Credințele iraționale sunt adesea formate deja în copilărie și se manifestă prin solicitări inadecvate față de sine, de ceilalți și de lumea din jur. Ele se bazează adesea pe narcisism sau pe un complex de grandoare. Ellis (1979a, 1979b; Ellis și Harper, 1979) descrie aceste convingeri-cereri ca trei „trebuie” de bază: „Trebuie: (să reușesc în afaceri, să obțin aprobarea altora etc.)”, „Trebuie să: (tratați mă bine, iubește-mă etc.)”, „Lumea ar trebui: (să-mi dea repede și ușor ceea ce vreau, să fie corect cu mine etc.).
În abordarea synton, lucrul cu corpul principal de credințe are loc prin Declarația de Acceptare a Realității: un document care reunește toate credințele cele mai comune despre viață și oameni.