Au participat peste 50 de persoane cu vârsta peste 000 de ani care au locuit în Marea Britanie între 30 și 1994. Cercetătorii au colectat date despre acești oameni, inclusiv cât de repede au crezut că merg, apoi le-au analizat scorurile de sănătate (după unele măsuri de control pentru a se asigura că rezultatele nu s-au datorat sănătății precare sau oricăror obiceiuri). precum fumatul și exercițiile fizice).
S-a dovedit că orice ritm de mers peste medie reduce treptat riscul de deces din cauza bolilor cardiovasculare, cum ar fi bolile de inimă sau accidentul vascular cerebral. În comparație cu cei care mergeau lenți, persoanele cu un ritm mediu de mers au avut un risc cu 20% mai mic de a muri prematur din orice cauză și un risc cu 24% mai mic de a muri din cauza bolilor cardiovasculare sau a accidentului vascular cerebral.
Cei care au raportat că merg într-un ritm rapid au avut un risc cu 24% mai mic de a muri precoce din orice cauză și un risc cu 21% mai mic de a muri din cauza bolilor cardiovasculare.
S-a constatat, de asemenea, că efectele benefice ale unui ritm rapid de mers pe jos au fost mai pronunțate la grupele de vârstă mai înaintate. De exemplu, persoanele în vârstă de 60 de ani și peste care au mers într-un ritm mediu au avut un risc cu 46% mai mic de a muri din cauza bolilor cardiovasculare, în timp ce cei care au mers repede au avut un risc cu 53% mai mic. În comparație cu cei care merg lenți, cei care merg rapid cu vârsta cuprinsă între 45 și 59 de ani au un risc cu 36% mai mic de deces prematur din orice cauză.
Toate aceste rezultate sugerează că mersul pe jos într-un ritm moderat sau alert poate fi benefic pentru sănătatea și longevitatea pe termen lung, în comparație cu mersul lent, în special pentru adulții în vârstă.
Dar trebuie să țineți cont și de faptul că acest studiu a fost observațional și este imposibil să controlați complet toți factorii și să demonstrați că mersul pe jos a avut un efect atât de benefic asupra sănătății. De exemplu, s-ar putea ca unii oameni să raporteze un ritm lent de mers din cauza sănătății notoriu proaste și să fie mai expuși riscului de deces prematur din același motiv.
Pentru a minimiza probabilitatea acestei cauzalități inverse, cercetătorii i-au exclus pe toți cei care au avut boli cardiovasculare și au suferit un accident vascular cerebral sau cancer la momentul inițial, precum și pe cei care au murit în primii doi ani de urmărire.
Un alt punct important este că participanții la studiu și-au raportat singuri ritmul obișnuit, ceea ce înseamnă că au descris ritmul lor perceput. Nu există standarde stabilite pentru ceea ce înseamnă mersul „lent”, „mediu” sau „rapid” în ceea ce privește viteza. Ceea ce este perceput ca un ritm „rapid” de mers de către un bătrân de 70 de ani sedentar și treptat va fi foarte diferit de percepția unui bărbat de 45 de ani care se mișcă mult și se menține în formă.
În acest sens, rezultatele pot fi interpretate ca reflectând intensitatea mersului în raport cu capacitatea fizică a unui individ. Adică, cu cât activitatea fizică este mai vizibilă la mers, cu atât va afecta mai bine sănătatea.
Pentru populația medie de vârstă mijlocie relativ sănătoasă, o viteză de mers de 6 până la 7,5 km/h va fi rapidă, iar după un timp de menținere a acestui ritm, majoritatea oamenilor vor începe să se simtă puțin fără respirație. Mersul cu 100 de pași pe minut este considerat aproximativ echivalent cu o activitate fizică de intensitate moderată.
Plimbarea este cunoscută a fi o activitate excelentă pentru menținerea sănătății, accesibilă majorității oamenilor de toate vârstele. Rezultatele studiului confirmă că trecerea la un ritm care ne provoacă fiziologia și face mersul mai mult ca un antrenament este o idee bună.
Pe lângă beneficiile pe termen lung pentru sănătate, un ritm mai rapid de mers pe jos ne permite să ajungem mai repede la destinație și eliberăm timp pentru alte lucruri care ne pot face ziua mai împlinită, cum ar fi petrecerea timpului cu cei dragi sau citirea unei cărți bune.