Cum functioneaza?
Merită să clarificăm imediat că o sursă portabilă de curent aer-aluminiu (să o numim „sursă de aluminiu” pe scurt) nu trebuie confundată cu o bancă de alimentare obișnuită: nu are nevoie de prize, deoarece nu acumulează curent, ci îl generează. în sine.
Sursa de aluminiu este foarte convenabilă dacă mergi într-o drumeție lungă. Imaginează-ți că ai luat cu tine un power bank încărcat și l-ai folosit în a doua zi a unei drumeții de o săptămână, în restul timpului va trebui să porți cu tine greutăți inutile. Cu o sursă de aluminiu, lucrurile merg diferit: pentru a începe să funcționeze, plăci de aluminiu sunt instalate într-o celulă specială în interior – o pilă de combustie – și se toarnă electrolit – o soluție slabă de sare comună în apă. Aceasta înseamnă că puteți instala farfuriile în avans și, în timpul călătoriei, adăugați pur și simplu o lingură de sare de masă, turnați apă din cel mai apropiat râu sau balon - și vă puteți încărca smartphone-ul, navigatorul, walkie-talkie și orice alt echipament portabil de călătorie. .
În celulele de combustie, începe o reacție chimică între aluminiu, apă și oxigen care vine din aer printr-o membrană specială din perete. Rezultatul este energie electrică și căldură. De exemplu, doar 25 de grame de aluminiu și o jumătate de pahar de electrolit pot produce aproximativ 50 Wh de electricitate. Acesta este suficient pentru a încărca 4-5 smartphone-uri iPhone 5.
În timpul reacției, se formează argilă albă - hidroxid de aluminiu. Este o substanță netoxică și sigură care se găsește în sol și este utilizată pe scară largă într-o mare varietate de industrii.
Când combustibilul (aluminiu sau apă) se termină, substanța rezultată poate fi pur și simplu turnată, dispozitivul clătit puțin, alimentat cu o nouă sursă de combustibil, care durează doar câteva minute. Aluminiul se consumă mai lent decât apa, așa că un set de farfurii poate fi suficient pentru mai multe umpluturi de apă cu sare.
O sursă de curent aer-aluminiu care funcționează nu face zgomot și nu produce emisii, inclusiv dioxid de carbon. Și spre deosebire de alte surse de energie ecologice folosite astăzi, de exemplu, panourile solare, aceasta nu depinde de vreme, în plus, căldura degajată îl ajută să funcționeze chiar și la temperaturi foarte scăzute ale aerului.
Cum stau lucrurile?
În 2018, inginerii AL Technologies au implementat un prototip de sursă de curent turistic. Primul test al stiloului a fost realizat prin imprimare 3D și a fost pur experimental. Se presupunea că o astfel de sursă de dimensiunea unei căni termice ar putea încărca până la 10 smartphone-uri pe un set de farfurii cu o greutate de 50 de grame.
Performanța nu a dezamăgit, dar ergonomia și fiabilitatea trebuie îmbunătățite, ceea ce s-a dovedit ca urmare a primelor teste de laborator. Cu toate acestea, însăși ideea unui astfel de dispozitiv a fost primită cu căldură de potențialii consumatori la recenta expoziție Startup Bazaar 2019 din Skolkovo, la care a participat AL Technologies, ceea ce oferă cu siguranță dezvoltatorilor un stimulent să nu închidă complet proiectul.
Pentru ce?
Sursele de curent aer-aluminiu sunt o tehnologie versatilă care poate fi teoretic adaptată la orice putere până la scara unei centrale electrice.
Dar acum, ca prim produs, inginerii AL Technologies dezvoltă o sursă de alimentare de dimensiunea unei unități de sistem pentru surse de alimentare cu putere redusă (până la 500 W), dar pe termen lung (până la două săptămâni) pentru echipamente industriale. Acest lucru este foarte important atunci când nu este posibil să „vizitați” frecvent sursa de alimentare pentru reîncărcare. Această strategie a fost aleasă din cauza interesului mare pentru această sursă specială.
Poveste de succes
Cercetările de laborator în domeniul surselor de curent aer-aluminiu se desfășoară încă din anii 90 ai secolului trecut, dar încă nu există pe piață un produs de consum. O contribuție specială la cercetare aparține grupului științific „Surse de curent electrochimic” al Institutului de Aviație din Moscova, care include Konstantin Pușkin, co-fondator și șeful AL Technologies.
Compania a fost înființată în 2017 și în curând a devenit rezident în Skolkovo. Startup-ul a văzut deja interes pentru primul său produs și a primit, de asemenea, un grant Skolkovo pentru dezvoltarea sa. Până în 2020, primul produs ar trebui să intre în producție de masă. Totodată, este planificată începerea îmbunătățirii sursei de curent turistic.
Scopul global al companiei este de a traduce conceptul-tehnologie al surselor de curent aer-aluminiu într-o gamă de produse de diferite capacități care pot aduce beneficii reale oamenilor.