De-a lungul vieții sale lungi, Evgenia Peterson și-a schimbat radical viața de mai multe ori – de la o doamnă laică la o mataji, adică „mamă”, un mentor spiritual. Ea a călătorit în jumătate din lume, iar printre cunoscuții ei se numărau vedete de la Hollywood, filozofi indieni și lideri de partide sovietice. Ea știa 12 limbi și a considerat trei țări țara sa natală – Rusia, unde s-a născut, India, unde s-a născut din nou și unde sufletul i s-a dezvăluit și Argentina – țara „amiabilă” a lui Mataji Indra Devi.
Evgenia Peterson, cunoscută în întreaga lume ca Indra Devi, a devenit „prima doamnă a yoga”, o persoană care a deschis practicile yoghine nu numai în Europa și America, ci și în URSS.
Evgenia Peterson s-a născut la Riga în 1899. Tatăl ei este directorul unei bănci din Riga, suedez de naștere, iar mama ei este actriță de operetă, favorită a publicului și vedetă a saloanelor laice. Un bun prieten al lui Peterson a fost marele șansonier Alexander Vertinsky, care a observat deja „trăsătura” Evgeniei, dedicându-i poezia „Fata cu capricii”:
„O fată cu obiceiuri, o fată cu capricii,
Fata nu este „cumva” și nu este ca toți ceilalți…”
În timpul Primului Război Mondial, familia Evgeniei s-a mutat din Riga la Sankt Petersburg, unde fata a absolvit cu onoare gimnaziul și, prețuind visele scenei, a intrat în studioul de teatru al lui Komissarzhevsky, care a observat rapid un student talentat.
Începutul secolului al XNUMX-lea a fost o perioadă de schimbare nu numai în arena politică, ci și o perioadă de schimbări globale în conștiința umană. Apar saloanele spiritiste, literatura ezoterică este în vogă, tinerii citesc operele lui Blavatsky.
Tânăra Evgenia Peterson nu a făcut excepție. Cumva, cartea Paisprezece lecții despre filosofia yoga și ocultismul științific i-a căzut în mâini, pe care a citit-o dintr-o suflare. Decizia care s-a născut în capul unei fete entuziaste a fost clară și precisă – trebuie să plece în India. Cu toate acestea, războiul, revoluția și emigrarea în Germania și-au pus deoparte planurile pentru o lungă perioadă de timp.
În Germania, Eugenia strălucește în trupa Teatrului Diaghilev, iar într-o zi în turneu la Tallinn, în 1926, în timp ce se plimbă prin oraș, vede o mică librărie numită Literatură Teozofică. Acolo află că o convenție a Societății Teozofice Anna Besant va avea loc în curând în Olanda, iar unul dintre invitați va fi Jiddu Krishnamurti, un renumit orator și filozof indian.
Peste 4000 de oameni s-au adunat la convenție în orașul olandez Oman. Condițiile erau spartane – camping, dietă vegetariană. La început, Eugenia a perceput toate acestea ca pe o aventură amuzantă, dar seara în care Krishnamurti a cântat imnuri sacre în sanscrită a devenit un punct de cotitură în viața ei.
După o săptămână în tabără, Peterson s-a întors în Germania cu hotărârea fermă de a-și schimba viața. Ea i-a pus o condiție logodnicului ei, bancherul Bolm, ca cadoul de logodnă să fie o călătorie în India. El este de acord, crezând că acesta este doar un capriciu de moment al unei tinere, iar Evgenia pleacă de acolo pentru trei luni. După ce a călătorit India de la sud la nord, la întoarcerea în Germania, ea îl refuză pe Bolm și îi returnează inelul.
Lăsând totul în urmă și vânzându-și colecția impresionantă de blănuri și bijuterii, ea pleacă în noua ei patrie spirituală.
Acolo comunică cu Mahatma Gandhi, poetul Rabindranath Tagore, iar cu Jawaharlal Nehru a avut o prietenie puternică de mulți ani, aproape că se îndrăgostește.
Evgenia vrea să cunoască India cât mai bine posibil, urmează lecțiile de dans la templu de la cei mai faimoși dansatori și studiază yoga în Bombay. Cu toate acestea, nici nu își poate uita abilitățile de actorie – celebrul regizor Bhagwati Mishra o invită la un rol în filmul „Cavalerul arab”, mai ales pentru care alege pseudonimul Indra Devi – „zeița cerească”.
Ea a jucat în mai multe filme Bollywood, iar apoi – în mod neașteptat pentru ea însăși – acceptă o cerere în căsătorie din partea diplomatului ceh Jan Strakati. Așa că Evgenia Peterson își schimbă din nou radical viața, devenind o doamnă laică.
Deja în calitate de soție a unui diplomat, ea ține un salon, care devine rapid popular la vârful societății coloniale. Recepții nesfârșite, recepții, serări o epuizează pe Madame Strakati și se întreabă: aceasta este viața din India la care a visat tânărul absolvent al gimnaziului Zhenya? Urmează o perioadă de depresie, din care vede o ieșire – yoga.
Începând să studieze la Institutul de Yoga din Bombay, Indra Devi îl întâlnește acolo pe Maharaja din Mysore, care îi prezintă lui Guru Krishnamacharya. – fondatorul Ashtanga yoga, una dintre cele mai populare direcții de astăzi.
Discipolii guru-ului erau doar tineri din casta războinicilor, pentru care a dezvoltat un regim zilnic strict: respingerea alimentelor „moarte”, ridicare și sfârșit devreme, practică îmbunătățită, stil de viață ascetic.
Multă vreme, guruul nu a vrut să permită unei femei, și cu atât mai mult un străin, să intre în școala lui, dar soția încăpățânată a unui diplomat și-a atins scopul - a devenit elevul lui, dar Krishnamacharya nu a intenționat să-i dea ei. concesii. La început, Indra a fost insuportabil de dură, mai ales că profesorul a fost sceptic cu ea și nu i-a oferit niciun sprijin. Dar când soțul ei este transferat la munca diplomatică în Shanghai, Indra Devi primește o binecuvântare de la guru însuși pentru a conduce o practică independentă.
În Shanghai, ea, deja în rangul de „mataji”, își deschide prima școală, obținând sprijinul soției lui Chiang Kai-shek, Song Meiling, un devot pasionat de yoga.
După sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, Indra Devi călătorește în Himalaya, unde își perfecționează abilitățile și scrie prima sa carte, Yoga, care va fi publicată în 1948.
După moartea neașteptată a soțului ei, mataji își schimbă din nou viața – își vinde proprietatea și se mută în California. Acolo găsește un teren fertil pentru activitățile sale – deschide o școală la care frecventează vedete ale „Epocii de Aur a Hollywoodului” precum Greta Garbo, Yul Brynner, Gloria Swenson. Indra Devi a fost susținută în special de Elizabeth Arden, șefa imperiului cosmetologiei.
Metoda lui Devi a fost adaptată la maximum pentru corpul european și se bazează pe yoga clasică a înțeleptului Patanjali, care a trăit în secolul al XNUMX-lea î.Hr.
Mataji a popularizat și yoga printre oamenii obișnuiți., având dezvoltat un set de asane care pot fi efectuate cu ușurință acasă pentru a elimina stresul după o zi grea de muncă.
Indra Devi s-a căsătorit pentru a doua oară în 1953 – cu celebrul medic și umanist Siegfried Knauer, care a devenit mâna ei dreaptă pentru mulți ani.
În anii 1960, presa occidentală a scris multe despre Indra Devi ca un yoghin curajos care a deschis yoga pentru o țară comunistă închisă. Ea vizitează URSS, se întâlnește cu oficiali de rang înalt al partidului. Cu toate acestea, prima vizită în patria lor istorică aduce doar dezamăgire – yoga rămâne pentru URSS o religie orientală misterioasă, inacceptabilă pentru o țară cu un viitor strălucit.
În anii 90, după moartea soțului ei, părăsind Centrul Internațional de Formare pentru Profesori de Yoga din Mexic, călătorește în Argentina cu prelegeri și seminarii și se îndrăgostește de Buenos Aires. Așa că mataji își găsește o a treia patrie, „o țară prietenoasă”, așa cum o numește ea însăși – Argentina. Urmează un tur al țărilor din America Latină, în fiecare dintre ele o femeie foarte în vârstă conduce două lecții de yoga și încarcă pe toată lumea cu optimismul ei inepuizabil și energia pozitivă.
În mai 1990, Indra Devi vizitează pentru a doua oară URSS.unde yoga și-a pierdut în cele din urmă statutul ilegal. Această vizită a fost foarte productivă: gazda popularului program „perestroika” „Înainte și după miezul nopții” Vladimir Molchanov o invită să difuzeze. Indra Devi reușește să viziteze prima ei patrie – vizitează Riga. Mataji vine deja de două ori în Rusia cu prelegeri – în 1992 la invitația Comitetului Olimpic și în 1994 cu sprijinul ambasadorului argentinian în Rusia.
Până la sfârșitul vieții, Indra Devi și-a păstrat o minte limpede, o memorie excelentă și o performanță uimitoare, Fundația ei a contribuit la răspândirea și popularizarea practicii yoga în întreaga lume. Aproximativ 3000 de oameni au participat la centenarul ei, fiecare dintre ei fiind recunoscător mataji pentru schimbările pe care yoga le-a adus în viața lui.
Cu toate acestea, în 2002, starea de sănătate a bătrânei s-a deteriorat brusc. Ea a murit la vârsta de 103 ani în Argentina.
Textul a fost pregătit de Lilia Ostapenko.