Unii americani se feresc să mănânce pui după ultimul focar de salmonella.
Dar există un alt motiv pentru a refuza carnea de pasăre, iar acestea sunt metode crude de obținere a acestei cărni. Avem tendința de a simți mai multă simpatie pentru vițeii cu ochi mari și drăguți, dar să se știe, păsările nu sunt chiar atât de retardate mintal pe cât se crede că sunt adesea.
Dintre toți oamenii lor cu două picioare, gâștele sunt cele mai admirate. Gâștele sunt legate de partenerul lor de căsătorie pe viață, demonstrând tandrețe și sprijin reciproc, fără certuri și lupte maritale evidente. Foarte emoționanți distribuie responsabilitățile familiale. În timp ce gâsca stă pe ouă în cuib, soțul ei pleacă la câmp în căutarea hranei. Când găsește, să zicem, un morman uitat de boabe de porumb, în loc să apuce pe furiș câteva pentru el, se va grăbi înapoi după soția sa. Gâsca este mereu fidelă iubitei sale, nu a fost văzută în desfrânare, trăiește ceva de genul dragostei conjugale. Și asta face să ne întrebăm dacă acest animal nu este moral superior omului?
În ultimul deceniu, oamenii de știință au efectuat experimente care susțin ideea că păsările sunt mult mai inteligente și mai complexe decât am dori să credem.
Pentru început, puii pot număra până la cel puțin șase. Ei pot afla că mâncarea este servită de la a șasea fereastră din stânga și vor merge direct la ea. Chiar și puii pot rezolva probleme aritmetice, pot urmări mental adunarea și scăderea și pot alege o grămadă cu un număr mare de boabe. Într-un număr de astfel de teste, puii au avut rezultate mai bune decât puii de oameni.
Un studiu recent de la Universitatea din Bristol din Marea Britanie oferă dovezi pentru inteligența ridicată a găinilor. Cercetătorii le-au dat puilor de ales: așteptați două secunde și apoi primiți mâncare timp de trei secunde sau așteptați șase secunde, dar primiți mâncare timp de 22 de secunde. Găinile și-au dat seama rapid ce se întâmplă, iar 93 la sută dintre găini au preferat să aștepte mult timp cu mâncare din belșug.
Puii comunică între ei și cheamă pentru a avertiza asupra prădătorilor terestre și a păsărilor de pradă. Cu alte sunete, dau semnale despre hrana găsită.
Puii sunt animale sociale, preferând compania celor pe care îi cunosc și evită străinii. Ei își revin mai repede din stres atunci când sunt în preajma unei persoane pe care o cunosc.
Creierul lor este bine echipat pentru multitasking, în timp ce ochiul drept caută hrană, cel stâng ține evidența prădătorilor și potențialilor perechi. Păsările se uită la televizor și, într-un experiment, învață din vizionarea păsărilor la televizor cum să găsească mâncare.
Crezi că creierele de pui sunt departe de Einstein? Dar s-a dovedit că găinile sunt mai deștepte decât credeam și doar pentru că nu au ochi mari căprui nu înseamnă că ar trebui condamnați să-și petreacă viața înghesuite în cuști minuscule, în hambare împuțite, printre frații morți lăsați uneori în urmă. putrezesc lângă cei vii.
Așa cum încercăm să protejăm câinii și pisicile de suferințele inutile, fără a-i considera neapărat egali cu noi, este logic să încercăm să minimalizăm suferința altor animale cât de mult putem. Astfel, chiar și atunci când nu există un focar de salmoneloză, există motive întemeiate pentru a sta departe de păsările nefericite crescute în agro-ferme. Cel puțin trebuie să facem pentru păsări este să încetăm să le disprețuim drept „creieri de găină”.