„Cel mai bun mod de a găsi libertatea este să devii ceea ce societatea numește fără adăpost”, spune Bob Wells, eroul cărții Nomadland și al filmului cu același nume, câștigător de Oscar. Bob nu este o invenție a autorilor, ci o persoană reală. În urmă cu câțiva ani, a început să locuiască într-o dubă, apoi a înființat un site cu sfaturi pentru cei care, ca și el, au decis să iasă din sistem și să înceapă drumul către o viață liberă.
„Prima dată când am experimentat fericirea a fost când am început să trăiesc într-un camion.” Povestea nomadului Bob Wells
În pragul falimentului
Odiseea furgonetei lui Bob Wells a început acum aproximativ douăzeci de ani. În 1995, a trecut printr-un divorț dificil de soția sa, mama celor doi fii mici ai săi. Au trăit împreună treisprezece ani. A fost, în propriile sale cuvinte, „pe un cârlig de datorii”: datoria era de 30 de dolari pe cardurile de credit folosite la maximum.
Anchorage, unde a stat familia lui, este cel mai mare oraș din Alaska, iar locuințele acolo sunt scumpe. Iar din cei 2400 de dolari pe care bărbatul i-a adus acasă în fiecare lună, jumătate au mers către fosta lui soție. A fost necesar să petreci noaptea undeva, iar Bob s-a mutat în orașul Wasilla, la șaptezeci de kilometri de Anchorage.
În urmă cu mulți ani, a cumpărat acolo aproximativ un hectar de teren cu intenția de a-și construi o casă, dar până acum nu era decât o fundație și un etaj pe șantier. Și Bob a început să locuiască într-un cort. A făcut din teren un fel de parcare, de unde putea conduce până la Anchorage — pentru a lucra și a vedea copiii. Închizând între orașe în fiecare zi, Bob a pierdut timp și bani pe benzină. Fiecare ban a contat. Aproape că a căzut în disperare.
Mutarea la un camion
Bob a decis să facă un experiment. Pentru a economisi combustibil, a început să petreacă săptămâna în oraș, dormind într-un camion vechi cu remorcă, iar în weekend se întorcea la Wasilla. Banii au devenit puțin mai ușori. În Anchorage, Bob a parcat în fața supermarketului unde lucra. Managerii nu s-au supărat, iar dacă cineva nu a venit în tură, l-au sunat pe Bob – până la urmă, el este mereu acolo – și așa a câștigat ore suplimentare.
Îi era teamă că nu era unde să cadă dedesubt. Și-a spus că este fără adăpost, un învins
În acel moment, el se întreba adesea: „Cât timp pot suporta asta?” Bob nu-și putea imagina că va locui întotdeauna într-o camionetă mică și a început să ia în considerare alte opțiuni. În drum spre Wasilla, a trecut pe lângă un camion decrepit cu un semn de VÂNZARE, parcat în fața unui magazin de electricitate. Într-o zi s-a dus acolo și a întrebat de mașină.
A aflat că camionul era la viteză maximă. Era atât de inestetic și bătut, încât șefului îi era jenă să-l trimită în excursii. Au cerut 1500 de dolari pentru el; exact această sumă a fost pusă deoparte pentru Bob și a devenit proprietarul unei vechi epave.
Pereții corpului aveau puțin mai mult de doi metri înălțime, în spate era o ușă de ridicare. Podeaua avea doi metri și jumătate pe trei metri și jumătate. Dormitorul mic este pe cale să iasă, se gândi Bob, întinzând spumă și pături înăuntru. Dar, petrecând acolo pentru prima dată noaptea, a început brusc să plângă. Indiferent ce-și spunea, situația i se părea insuportabilă.
Bob nu a fost niciodată deosebit de mândru de viața pe care a dus-o. Dar când s-a mutat într-un camion la vârsta de patruzeci de ani, ultimele rămășițe ale respectului de sine au dispărut. Îi era teamă că nu era unde să cadă dedesubt. Bărbatul s-a evaluat critic: un tată muncitor a doi copii care nu și-a putut salva familia și s-a scufundat până la punctul în care locuiește într-o mașină. Și-a spus că este fără adăpost, un învins. „Să plângi noaptea a devenit un obicei”, a spus Bob.
Acest camion a devenit casa lui în următorii șase ani. Dar, contrar așteptărilor, o astfel de viață nu l-a târât în fund. Schimbările au început când s-a așezat în corpul său. Din foi de placaj, Bob a făcut un pat supraetajat. Am dormit la etajul de jos și am folosit ultimul etaj pe post de dulap. A strâns chiar și un scaun confortabil în camion.
Când m-am mutat în camion, mi-am dat seama că tot ce mi-a spus societatea este o minciună.
Rafturi din plastic atașate pe pereți. Cu ajutorul unui frigider portabil și a unui aragaz cu două arzătoare, a dotat o chicinetă. A luat apă în baia magazinului, tocmai a strâns o sticlă de la robinet. Și în weekend, fiii lui veneau să-l viziteze. Unul dormea pe pat, celălalt în fotoliu.
După un timp, Bob și-a dat seama că nu-i mai era atât de dor de vechea lui viață. Dimpotrivă, la gândul la unele aspecte casnice care acum nu-l preocupau, mai ales de facturile la chirie și utilități, aproape că a sărit de bucurie. Și cu banii economisiți și-a echipat camioneta.
A calafat pereții și acoperișul, și-a cumpărat un încălzitor pentru a nu îngheța iarna când temperatura scade sub zero. Prevazuta cu ventilator in tavan, pentru a nu suferi de caldura vara. După aceea, nu mai era greu să conduci lumina. Curând a primit chiar și un cuptor cu microunde și un televizor.
„Pentru prima dată am experimentat fericirea”
Bob era atât de obișnuit cu această nouă viață, încât nu s-a gândit să se miște nici măcar atunci când motorul începea să se năruiască. Și-a vândut lotul din Wasilla. O parte din încasări s-a dus la repararea motorului. „Nu știu dacă aș fi avut curajul să duc o astfel de viață dacă circumstanțele nu m-ar fi forțat”, recunoaște Bob pe site-ul său.
Dar acum, privind în urmă, se bucură de aceste schimbări. „Când m-am mutat în camion, mi-am dat seama că tot ceea ce mi-a spus societatea este o minciună. Se presupune că sunt obligat să mă căsătoresc și să locuiesc într-o casă cu gard și grădină, să merg la muncă și să fiu fericit la sfârșitul vieții, dar până atunci rămân nefericit. Prima dată când am experimentat fericirea a fost când am început să trăiesc într-un camion.”