În ciuda opiniei controversate și ambigue din societate, ciupercile au fost folosite de mii de ani atât pentru alimentație, cât și în scopuri medicale. Uneori sunt clasificate greșit ca legumă sau plantă, dar, în realitate, acesta este un regat separat - ciuperci. Deși în zonă există 14 soiuri de ciuperci, doar 000 sunt comestibile, aproximativ 3 sunt cunoscute pentru proprietăți medicinale și mai puțin de 000% sunt considerate otrăvitoare. Mulți oameni sunt foarte pasionați de drumeții în pădure pentru ciuperci, dar este important să puteți distinge o ciupercă comestibilă de una otrăvitoare. Faraonii considerau ciupercile o delicatesă, iar grecii credeau că ciupercile dau putere războinicilor. Romanii, in schimb, acceptau ciupercile ca pe un dar de la Dumnezeu si le gateau doar la ocazii solemne, in timp ce pentru chinezi ciuperca este un produs alimentar sanatos. Astăzi, ciupercile sunt apreciate pentru gustul și textura lor unice. Ele pot da felului de mâncare savoarea sa sau pot absorbi gustul altor ingrediente. De regulă, aroma ciupercilor se intensifică în timpul procesului de gătit, iar textura rezistă bine principalelor metode de prelucrare termică, inclusiv prăjirea și tocănirea. Ciupercile sunt 700-1% apă și au un conținut scăzut de calorii (80 cal/90 g), sodiu și grăsimi. Sunt o sursă excelentă de potasiu, un mineral care ajută la scăderea tensiunii arteriale crescute și la reducerea riscului de accident vascular cerebral. O ciupercă portabella medie conține mai mult potasiu decât o banană sau un pahar de suc de portocale. O porție de ciuperci reprezintă 100-30% din necesarul zilnic de cupru, care are proprietăți cardioprotectoare.
Ciupercile sunt o sursă bogată de riboflavină, niacină și seleniu. Seleniul este un antioxidant care, împreună cu vitamina E, protejează celulele de efectele dăunătoare ale radicalilor liberi. Miere de bărbat. lucrătorii care au consumat două doze zilnice recomandate de seleniu și-au redus riscul de cancer de prostată cu 65%. Studiul Baltimore Aging a constatat că bărbații cu niveluri scăzute de seleniu în sânge au de 4 până la 5 ori mai multe șanse de a dezvolta cancer de prostată decât cei cu niveluri mai mari de seleniu.
Ciupercile cel mai des consumate în Statele Unite sunt champignons și ciupercile albe.