Osul occipital (din latinescul medieval occipitalis, provenind din latinescul inferior, occiput, provenind de la caput, adica cap) este un os prezent in structura osoasa a capului, si mai ales la nivelul craniului cerebral.

Poziţie. Osul occipital este un os cuprins în craniul cerebral, una dintre cele două părți ale craniului care alcătuiesc craniul și învăluie creierul1,2. De formă ovoidă, craniul cerebral are opt oase între ele la vârsta adultă și împărțit în două zone:

• calvaria care constituie partea superioară sau bolta,
• baza care constituie partea inferioară.

Situat în interiorul calvariei și bazei, osul occipital este fuzionat cu diferite oase ale craniului cerebral1,2:

• Osul sfenoid, în față la nivelul bazei;
• Oasele parietale, anterior și median are oiveau de la calvaria;
• Oasele temporale, în față și lateral la nivelul calvariei.

Structure . Osul occipital leagă cavitatea craniană de canalul cerebral, care conține măduva spinării, datorită foramenului magnum, orificiu situat la baza osului occipital. Pe fiecare parte și în fața foramenului magnum ies două procese condilare care se articulează cu atlasul, prima vertebră cervicală (2).

Căi nervoase. Osul occipital joacă un rol esențial în trecerea căilor nervoase dintre creier și măduva spinării.

Protecţie. Parte integrantă a craniului, osul occipital permite în special protecția creierului.

Diferite patologii pot afecta oasele craniului, inclusiv osul occipital. Cauzele acestor patologii sunt variate dar pot fi legate de malformații, deformații, boli degenerative sau traumatisme.

Leziuni la nivelul capului. Craniul, inclusiv osul occipital în special, poate suferi traumatisme sub formă de fisuri sau fracturi. În unele cazuri, leziunile capului pot fi însoțite de leziuni ale creierului.

• Crăpătura craniului. Crăpătura este cea mai ușoară leziune, dar trebuie urmărită pentru a evita orice complicații.
• Fractura craniului. In functie de localizare se disting doua tipuri de fracturi: fractura bazei craniului si fractura cu depresiune a boltii craniene.

Patologii osoase. Osul occipital poate fi afectat de anumite patologii osoase.

• Boala Paget. Această boală osoasă este definită de o accelerare a remodelării osoase. Simptomele sunt durerea osoasă, durerile de cap și deformările craniene3.

Tumorile osoase. Benigne sau maligne, se pot dezvolta tumori la baza craniului4, precum si la nivelul boltii craniene5.

• Cefalee (durere de cap). Un simptom frecvent la adulți și copii, se manifestă ca durere în frunte. Există multe cauze ale durerii de cap. Un medic poate fi consultat în caz de durere ascuțită și bruscă.
• Migrenă. O formă specială de cefalee, începe adesea cu dureri foarte localizate și se manifestă prin convulsii.

Tratament medical. În funcție de patologia diagnosticată, pot fi prescrise anumite medicamente precum analgezice, antiinflamatoare sau antibiotice.

Tratamentul chirurgical. În funcție de patologie, poate fi efectuată o intervenție chirurgicală.

Chimioterapie, radioterapie sau terapie țintită. În funcție de tipul și stadiul tumorii, aceste tratamente pot fi utilizate pentru a distruge celulele canceroase.

Examinare fizică. Cauzele anumitor dureri de frunte pot fi diagnosticate printr-un simplu examen clinic.

Examene de imagistică. În unele cazuri, pot fi efectuate examinări suplimentare, cum ar fi scanarea CT cerebrală sau RMN cerebral.

În 2013, cercetătorii au publicat în revista științifică Science analiza unui craniu complet descoperit în Dmanisi, în Georgia. Datând de acum aproximativ 1,8 milioane de ani, se crede că acest craniu este unul dintre primii reprezentanți ai genului Homo în afara Africii6. Această descoperire ar putea oferi informații suplimentare despre structura craniului pe parcursul evoluției.