Persoanele în pericol

• Intoxicația alcoolică, cronică sau acută și consumul de droguri sunt foarte expuse la traumatisme craniene (căderi, accidente rutiere etc.).
• Dacă toată lumea poate fi afectată într-o zi sau alta, tinerii între 15 și 30 de ani sunt cei mai frecvent afectați, mai ales de accidentele rutiere. Înainte de 5 ani și după 70 de ani, traumatismul cranian apare printr-un mecanism de cădere.
• Pentru traume egale, femeile par mai expuse din punct de vedere al sechelelor și al vitezei de recuperare.
• Administrarea de anticoagulant (sau aspirină) constituie un risc suplimentar în caz de traumatism cranian (cădere în special la vârstnici).
• Lipsa protecției (cască) expune și oamenii la traumatisme craniene (bicicliști, motocicliști, lucrări publice etc.)
• Bebelușii, atunci când sunt supuși tremurării (sindromul bebelușului scuturat)
• Existenta unei susceptibilitati genetice (prezenta unui factor proteic nefavorabil) care ar incetini capacitatile de recuperare.

Simptome 

Acestea depind de intensitatea traumatismului inițial și de leziunile cauzate. În afară de durere și leziuni locale la nivelul scalpului (rană, hematom, vânătăi etc.), traumatismele craniene pot fi însoțite de:

• In pierderea inițială a cunoștinței cu o revenire treptată la conștiință. Durata pierderii cunoștinței este important de știut.
• Pe imediat comă, cu alte cuvinte absența întoarcerii la conștiință după pierderea inițială a conștienței. Acest fenomen este prezent în jumătate dintre leziunile grave ale capului. Se atribuie rupturilor axonale, ischemiei sau edemului difuz la nivelul creierului. Pe lângă durata persistentă a comei și datele din examenele imagistice, severitatea unui traumatism cranian este estimată și prin utilizarea așa-numitei scale Glasgow (testul Glasgow) care face posibilă evaluarea adâncimii comă. .
• Pe comă secundară sau pierderea conștienței, cu alte cuvinte care apar la distanta de accident. Acestea corespund cu debutul leziunilor cerebrale. Este cazul hematoamelor extradurale, de exemplu, care pot apărea până la 24 până la 48 de ore uneori după traumatismul cranian deoarece se formează treptat.
• De greaţă et vărsături, care ar trebui să încurajeze prudența la întoarcerea acasă la o persoană conștientă după un șoc la nivelul craniului. Acestea necesită monitorizare timp de câteva ore.
• Diverse tulburări neurologice: paralizie, afazie, midriază oculară (dilatarea excesivă a unei pupile în raport cu cealaltă)