Quadriplegia se caracterizează prin implicarea tuturor celor patru membre (două membre superioare și două membre inferioare). Este definit de paralizia brațelor și picioarelor cauzate de leziuni în măduva spinării. Sechelele pot fi mai mult sau mai puțin importante în funcție de localizarea leziunii vertebrale.

Este vorba despre o afectare motorie care poate fi totală sau parțială, tranzitorie sau definitivă. Această afectare motorie este în general însoțită de tulburări senzoriale sau chiar tulburări ale tonusului.

Quadriplegia este o paralizie a membrelor inferioare și superioare. Aceasta se caracterizează printr-o absență a mișcărilor datorate leziunilor la nivelurile musculare și / sau la nivelul sistemului nervos care să permită funcționarea acestora. (1)

Măduva spinării se caracterizează printr-o rețea de nervi comunicanți. Acestea permit transmiterea informațiilor de la creier la membre. Deteriorarea acestei „rețele de comunicații” duce, prin urmare, la o întrerupere a transmiterii informațiilor. Deoarece informațiile transmise sunt atât motorii, cât și sensibile, aceste leziuni nu numai că duc la tulburări motorii (încetinirea mișcărilor musculare, absența mișcărilor musculare etc.), ci și tulburări sensibile. Această rețea nervoasă permite, de asemenea, un anumit control la nivelul sistemului urinar, al intestinelor sau al sistemului genito-sexual, aceste afecțiuni la nivelul măduvei spinării pot duce la incontinență, tulburări de tranzit, tulburări de erecție etc. (2)

Quadriplegia este, de asemenea, marcată de tulburări cervicale. Acestea duc la paralizia mușchilor respiratori (abdominali și intercostali) care pot duce la fragilitate respiratorie sau chiar la insuficiență respiratorie. (2)

Originile tetriplegiei sunt leziunile din măduva spinării.

Coloana vertebrală este formată dintr-un „canal”. În acest canal se află măduva spinării. Această măduvă face parte din sistemul nervos central și joacă un rol fundamental în transmiterea informațiilor din creier către toți membrii corpului. Aceste informații pot fi musculare, senzoriale sau chiar hormonale. Când apare o leziune în această parte a corpului, structurile nervoase din apropiere nu mai pot funcționa. În acest sens, mușchii și organele controlate de acești nervi deficienți devin, de asemenea, disfuncționale. (1)

Aceste leziuni ale măduvei spinării pot rezulta din traume, cum ar fi în timpul accidentelor rutiere. (1)

Accidentele legate de sport pot fi, de asemenea, cauza tetrapllegiei. Acesta este în special cazul în timpul anumitor căderi, în timpul scufundărilor în apă adâncă etc. (2)

Într-un alt context, anumite patologii și infecții sunt capabile să dezvolte o tetrapllegie subiacentă. Acesta este cazul tumorilor maligne sau benigne care comprim măduva spinării.

Infecții ale măduvei spinării, cum ar fi:

- spondilolisteză: infecție a unuia sau mai multor discuri intervertebrale;

- epidurita: infectia tesutului epidural (tesuturile care inconjoara maduva);

- Boala Pott: infecție intervertebrală cauzată de bacilul lui Koch (bacterii cauzatoare de tuberculoză);

- malformații legate de circulația slabă a lichidului cefalorahidian (siringomielia);

- mielita (inflamația măduvei spinării), cum ar fi scleroza multiplă, este, de asemenea, o sursă de dezvoltare a tetriplegiei. (1,2)

În cele din urmă, tulburările circulatorii, precum hematomul epidural rezultat în urma tratamentului cu anticoagulante sau care apar după o puncție lombară, prin comprimarea măduvei, pot fi cauza dezvoltării paraliziei celor patru membre. (1)

Factorii de risc asociați cu traumatismele măduvei spinării și dezvoltarea tetrapllegiei sunt, cel mai frecvent, accidentele de circulație și accidentele legate de sport.

Pe de altă parte, persoanele care suferă de infecții de acest tip: spondilolisteză, epidurită sau o infecție cu bacil Koch la nivelul coloanei vertebrale, subiecții cu mielită, probleme vasculare sau chiar malformații care limitează buna circulație a lichidului cefalorahidian, sunt mai supuse dezvoltării tetraplegie.

Diagnosticul trebuie pus cât mai curând posibil. Imagistica creierului sau a măduvei osoase (RMN = imagistica prin rezonanță magnetică) fiind primul examen prescris care trebuie efectuat.

Explorarea sistemelor musculare și nervoase se efectuează printr-o puncție lombară. Acest lucru permite colectarea lichidului cefalorahidian pentru a-l analiza. Sau electromiograma (EMG), analizând trecerea informațiilor nervoase între nervi și mușchi. (1)

Tratamentul pentru tetraplegie depinde în mare măsură de cauza principală a paraliziei.

Tratamentul medical nu este adesea suficient. Această paralizie a celor patru membre necesită reabilitare musculară sau chiar intervenție neurochirurgicală. (1)

Asistența personală este adesea necesară pentru persoana cu tetrapllegie. (2)

Deoarece există multe situații cu handicap, îngrijirea este, prin urmare, diferită în funcție de nivelul de dependență al persoanei. Un terapeut ocupațional poate fi apoi obligat să se ocupe de reabilitarea subiectului. (4)