Ureterul (din grecescul urêtêr) este o conductă în tractul urinar care transportă urina de la rinichi la vezică.

Poziţie. Sunt două uretere. Fiecare ureter pleacă de la pelvis, o parte din rinichi care acumulează urină, coboară de-a lungul regiunii lombare înainte de a-și termina călătoria prin introducerea prin peretele suprafeței postero-inferioare a vezicii urinare (1).

Structure . Ureterul este un canal care măsoară între 25 și 30 cm lungime, cu un diametru cuprins între 1 și 10 mm și prezintă trei zone de stricturi (2). Musculos și elastic, peretele său este format din trei straturi (3):

• Detrusorul care este stratul exterior format din țesut muscular neted
• Lamina propria care este stratul intermediar de țesut conjunctiv cuprinzând în special nervi și vase de sânge.
• Uroteliul, care este stratul interior al membranei mucoase format din celule uroteliale.

Excreția deșeurilor metabolice. Funcția ureterelor este de a excreta deșeurile concentrate în urină, transportându-le din pelvisul rinichilor în vezică înainte de eliminarea acesteia (2).

Litiaza urinara. Această patologie corespunde formării de calculi, concrețiuni formate din săruri minerale, la nivelul ureterelor. Aceste calcule vor duce la o obstrucție a canalelor. Această patologie se poate manifesta prin dureri severe numite colici renale. (4)

Malformații ale ureterului. Există multe anomalii de dezvoltare care pot afecta ureterul. De exemplu, defectul de reflux vezico-uteric este cauzat de un segment prea scurt al ureterului la nivelul vezicii urinare, care poate provoca infecții (5).

Cancer ureteral. Celulele ureterului pot fi afectate de tumori benigne (necanceroase) sau de tumori maligne (canceroase). Acestea din urmă sunt legate în principal de carcinomul urotelial, ale cărui celule canceroase provin din uroteliu (3). Acest tip de cancer este foarte prezent și în cazurile de cancer de vezică urinară.

Tratament medical. În funcție de patologia diagnosticată, pot fi prescrise diferite medicamente precum antibiotice sau analgezice.

Tratament chirurgical. În funcție de patologia diagnosticată, poate fi efectuată o intervenție chirurgicală. În cazul cancerului ureteral se pot efectua diferite operații în funcție de stadiul și evoluția tumorii: îndepărtarea tumorii prin chirurgie endoscopică, ablația parțială prin rezecție segmentară sau ablația ureterului total prin nefro-ureterectomie radicală (3).

Chimioterapia, radioterapie. În funcție de stadiul tumorii, pot fi organizate ședințe de chimioterapie sau radioterapie. (6)

Examenul citobacteriologic al urinei (ECBU). În cazul infecțiilor ureterelor, acest test se poate face pentru a identifica bacteriile prezente în urină și sensibilitatea acestora la antibiotice. Această examinare se efectuează în special în cazul unei cistite complicate.

Examene imagistice medicale. Pentru analiza vezicii urinare pot fi utilizate diferite examene imagistice medicale: ecografie, urografie intravenoasă, cistografie retrogradă sau uroscanner.

ureteroscopiei.Acest examen endoscopic este efectuat pentru a analiza pereții ureterelor. Se practică în special pentru tratarea calculilor urinari în caz de litică urinară.

Citologie urinară. Acest test poate identifica prezența celulelor canceroase în urină.

Datând din Egiptul Antic și practicată până în secolul al VII-lea, uroscopia este o practică medicală de pionierat în urologie. Înlocuită astăzi de benzi de urină, uroscopia a constat în examinarea vizuală a urinei pentru a identifica dezvoltarea anumitor patologii (7).