Uricemia este concentrația de acid uric din sânge. Acest acid uric rezultă din degradarea produșilor azotați, ca urmare a catabolismului acizilor nucleici care sunt prezenți în organism (ADN și ARN), sau a distrugerii purinelor absorbite prin alimente. Acidul uric este eliminat în principal prin urină. O creștere a nivelului de acid uric, numită hiperuricemie, poate duce la gută sau urolitiază. Hipouricemia se observă uneori după administrarea anumitor tratamente. Adoptarea unor bune obiceiuri alimentare ajută la menținerea corectă a uricemiei.

Uricemia este nivelul de acid uric din plasma sanguină. Acest acid uric este un produs rezultat din degradarea produselor azotate: astfel, fie rezultă din catabolismul acizilor nucleici prezenți în organism sub formă de ADN și ARN, fie este generat de degradarea purinelor ingerate în timpul alimentației. Acidul uric este așadar un deșeu produs de organism, în special atunci când, în timpul morții și al reînnoirii celulare, degradează moleculele de ADN și ARN (molecule care poartă informația genetică a individului și permit traducerea acesteia în proteine).

Acidul uric se găsește în sânge, unde este distribuit între plasmă și celule sanguine, precum și în țesuturi. Acidul uric nu poate fi transformat, ca la păsări, în alantoină: de fapt, oamenii nu au enzima capabilă să detoxifice acidul uric prin această cale a alantoinei. Prin urmare, la om, acest acid uric va fi excretat în principal prin urină.

• Dacă conținutul de acid uric din sânge este mare, acesta se poate acumula în articulații și poate provoca inflamații care provoacă atacuri de gută, care sunt foarte dureroase.
• Dacă se adună în tractul urinar, poate provoca urolitiază, iar prin prezența pietrelor, poate provoca și dureri mari.

Uricemia trebuie efectuată dacă medicul suspectează o creștere a acidului uric în sânge. Prin urmare, această analiză biologică va fi efectuată în special:

• dacă clinicianul suspectează un episod de gută, când pacientul are dureri articulare;
• pentru monitorizarea anumitor boli în care este prezentă hiperuricemia, cum ar fi insuficiența renală sau anumite boli ale sângelui; 
• în urma luării anumitor medicamente precum diureticele care împiedică eliminarea urinară a acidului uric; 
• în caz de supraalimentare, care poate provoca și o creștere a nivelului de acid uric; 
• pentru a monitoriza hipo-uricemie;
• în timpul sarcinii, pentru a detecta o posibilă hiperuricemie;
• la persoanele care au avut pietre la rinichi de acid uric sau urat;
• pentru monitorizarea subiecților care prezintă deja o uricemie crescută, în vederea identificării riscurilor de complicații renale.

Acest test de acid uric va fi frecvent combinat cu cel al studiului functiei renale, prin masurarea nivelului de creatinina din sange.

Determinarea biologică a acidului uric se realizează printr-o tehnică enzimatică, pe ser, în urma unui test de sânge. Această probă de sânge este prelevată de la un pacient aflat în post și departe de o masă udată. Puncția venoasă se face de obicei la pliul cotului. Se efectuează într-un laborator de analize medicale, adesea în oraș, după prescripție medicală. În medie, rezultatele sunt disponibile în 24 de ore de la colectare.

Acidul uric circulă în sânge la niveluri normale la femei între 150 și 360 µmol pe litru, iar la bărbați între 180 și 420 µmol pe litru. Nivelul normal la adulți, în mg pe litru, este de obicei considerat a fi între 25 și 60 la femei și 35 până la 70 la bărbați. La copii, ar trebui să fie între 20 și 50 mg pe litru (adică 120 până la 300 µmol pe litru).

În cazul hiperuricemiei, deci cu o concentrație de acid uric mai mare de 360 ​​µmol/litru la femei și mai mare de 420 µmol/litru la bărbați, pacientul prezintă risc de gută sau urolitiază.

• Guta este o boala metabolica a articulatiilor, care afecteaza mai ales degetul mare, dar uneori si articulatiile gleznei si genunchilor. Este cauzată de o creștere a conținutului de acid uric din sânge care duce la acumularea în articulațiile periferice de cristale de urat și inflamație. Tratamentul atacului acut se bazează adesea pe colchicină. Hiperuricemia poate fi combatetă prin înlăturarea oricăror posibile cauze ale hiperuricemiei și prin inhibitori ai xantinoxidazei (această enzimă transformă o moleculă numită xantină în acid uric).

   

• Urolitiaza este prezența pietrelor în calea de excreție a urinei, cauzată de formarea de cristale.

Hipouricemia, adică o concentrație de acid uric mai mică de 150 µmol/litru la femei și 180 µmol/litru la bărbați, se observă în principal în timpul tratamentelor urico-eliminare sau urico-frânare.

În cele mai vechi timpuri, episoadele de gută au fost raportate ca urmare a supraalimentării și băuturii. Dar abia în ultimul deceniu a ieșit la iveală o înțelegere largă a factorilor dietetici asociați cu hiperuricemia și guta. Astfel, destul de des, supraalimentarea contribuie la o creștere a acidemiei urice de ordinul a 10 mg/ml. Mai precis, la bărbații adulți cu uricemie între 60 și 70 mg/ml, o astfel de creștere poate expune gută.

Obezitatea, excesul de carne roșie din alimente și băuturile alcoolice erau deja recunoscute ca factori declanșatori ai gutei, încă din cele mai vechi timpuri. Pe de altă parte, legumele și plantele bogate în purine nu sunt implicate, după cum au arătat mai multe studii. Pe de altă parte, au fost identificați noi factori de risc, care nu fuseseră încă recunoscuți, inclusiv fructoză și băuturi zaharoase. În sfârșit, au fost raportați și factori de protecție, în special consumul de produse lactate degresate.

Guta se caracterizează nu numai prin creșterea acidului uric, posibile episoade de artrită și leziuni cronice, dar poate fi asociată și cu comorbidități severe și un risc crescut de boli cardiovasculare. Adoptarea obiceiurilor alimentare sănătoase va ajuta la un control mai bun al uricemiei și la reducerea bolilor asociate cu aceasta.