Consumatorilor li se vând produse alimentare care nu se potrivesc cu eticheta. De exemplu, mozzarella este doar jumătate de brânză adevărată, șunca de pizza este înlocuită cu carne de pasăre sau „emulsie de carne”, iar creveții congelați sunt 50% apă – acestea sunt rezultatele testelor efectuate într-un laborator public.
Sute de produse alimentare au fost testate în West Yorkshire și au constatat că mai mult de o treime dintre ele nu erau ceea ce pretindeau a fi pe etichetă și erau sau erau etichetate greșit. Rezultatele au fost raportate la Guardian.
Teses a mai găsit carne de porc și de pasăre în carne de vită tocată, iar ceaiul de slăbit din plante nu conținea nici plante, nici ceai, ci pudră de glucoză aromată cu medicamente prescrise pentru tratarea obezității, la doza normală de 13 ori mai mare decât cea normală.
O treime din sucurile de fructe nu erau ceea ce pretindeau etichetele. Jumătate dintre sucuri conțineau aditivi care nu sunt permisi în UE, inclusiv ulei vegetal bromurat, care a fost legat de probleme de comportament la șobolani.
Constatări alarmante: 38% din 900 de mostre de produse testate au fost contrafăcute sau etichetate greșit.
Vodca contrafăcută vândută în magazinele mici rămâne o problemă majoră, iar mai multe mostre nu se potriveau cu etichetele procentului de alcool. Într-un caz, testele au arătat că „vodca” nu a fost făcută din alcool derivat din produse agricole, ci din izopropanol, folosit ca solvent industrial.
Dr. Duncan Campbell, analist public, a declarat: „În mod obișnuit găsim probleme în mai mult de o treime din probe și aceasta este o preocupare majoră, în timp ce bugetul pentru inspectarea și examinarea produselor pentru conformitatea cu standardele alimentare este în prezent redus.” .
El crede că problemele identificate în zona sa sunt o mică imagine a situației din țară în ansamblu.
Amploarea înșelăciunii și a denaturării dezvăluite în timpul testării este inacceptabilă. Consumatorii au dreptul de a ști ce cumpără și ce mănâncă, iar lupta împotriva etichetării greșite a alimentelor ar trebui să fie o prioritate a guvernului.
Forțele de ordine și guvernul trebuie să adune informații despre frauda în industria alimentară și să oprească încercările deliberate de a înșela consumatorii.
Testarea alimentelor este responsabilitatea guvernelor locale și a departamentelor acestora, dar, deoarece bugetele lor au fost reduse, multe consilii au redus testarea sau au oprit complet prelevarea de probe.
Numărul de probe prelevate de autorități pentru verificare a scăzut cu aproape 7% între 2012 și 2013, și cu peste 18% cu anul anterior. Aproximativ 10% dintre administrațiile locale nu au făcut nicio testare anul trecut.
West Yorkshire este o excepție rară, testarea este acceptată aici. Multe dintre eșantioane au fost colectate de la restaurante fast-food, puncte de vânzare cu amănuntul și en-gros și magazine mari.
Înlocuirea ingredientelor scumpe cu altele ieftine este o practică ilegală în curs de desfășurare, în special cu carne și produse lactate. Mai ales bogat în carne de alte tipuri, mai ieftine, carne tocată.
Mostrele de carne de vită conțin carne de porc sau de pasăre, sau ambele, iar carnea de vită în sine este acum trecută drept mielul mai scump, în special în mesele gata de consumat, precum și în depozitele angro.
Șunca, care se presupune a fi făcută din picioare de porc, este făcută în mod regulat din carne de pasăre cu adaos de conservanți și coloranți roz, iar contrafacerea este destul de greu de detectat fără analize de laborator.
Nivelurile de sare stabilite de Agenția pentru Standarde Alimentare nu sunt adesea îndeplinite atunci când se prepară cârnați și unele mâncăruri etnice în restaurante. Înlocuirea grăsimii vegetale ieftine cu grăsimea din lapte, care trebuie să fie prezentă în brânză, a devenit obișnuită. Mostrele de mozzarella au conținut doar 40% grăsime din lapte într-un caz și doar 75% în altul.
Mai multe mostre de brânză de pizza nu erau de fapt brânză, ci erau analogi din ulei vegetal și aditivi. Utilizarea analogilor de brânză nu este ilegală, dar aceștia ar trebui să fie identificați corespunzător ca atare.
Utilizarea apei pentru a crește profiturile este o problemă comună cu fructele de mare congelate. Un pachet de kilograme de creveți congelați erau doar 50% fructe de mare, restul apă.
În unele cazuri, rezultatele testelor au ridicat îngrijorări cu privire la pericolele ingredientelor alimentare. Ceaiul de slăbit din plante conținea mai ales zahăr și, de asemenea, includea un medicament care a fost întrerupt din cauza efectelor sale secundare.
A face promisiuni false s-a dovedit a fi o temă dominantă în suplimentele cu vitamine și minerale. Din cele 43 de probe testate, 88% au conținut substanțe periculoase pentru sănătate care nu sunt permise de lege.
Frauda și etichetarea greșită au erodat încrederea consumatorilor și merită sancțiuni dure.