Astăzi, lumea se confruntă cu o provocare deosebit de dificilă: îmbunătățirea nutriției pentru toți. Spre deosebire de modul în care malnutriția este adesea descrisă în mass-media occidentală, acestea nu sunt două probleme separate – subalimentarea celor săraci și supraalimentarea celor bogați. În întreaga lume, această povară dublă este asociată cu boala și moartea din cauza prea multă și prea puțină hrană. Deci, dacă ne preocupă reducerea sărăciei, trebuie să ne gândim la malnutriție într-un sens mai larg și la modul în care sistemele agricole o afectează.
Într-o lucrare publicată recent, Centrul pentru Agricultură și Cercetare în Sănătate a analizat 150 de programe agricole, de la cultivarea culturilor de bază cu niveluri mai ridicate de micronutrienți până la încurajarea grădinăritului acasă și a gospodăriilor.
Au arătat că majoritatea nu au fost eficiente. De exemplu, producerea de alimente mai hrănitoare nu înseamnă că va fi consumată de persoanele subnutrite. Majoritatea activităților agricole s-au concentrat pe produse alimentare specifice.
De exemplu, oferirea gospodăriilor cu vaci pentru a crește veniturile și producția de lapte pentru a îmbunătăți nutriția. Dar există o altă abordare a acestei probleme, care implică înțelegerea modului în care politicile naționale agricole și alimentare afectează nutriția și cum pot fi modificate. Sectoarele alimentare și agricole ale Națiunilor Unite subliniază necesitatea de a fi ghidați de principiul „nu face rău” pentru a evita consecințele negative nedorite ale politicilor agricole.
Chiar și cea mai de succes politică poate avea dezavantajele ei. De exemplu, investițiile globale în productivitatea cerealelor din secolul trecut, cunoscută acum sub numele de revoluția verde, au împins milioane de oameni din Asia în sărăcie și malnutriție. Atunci când cercetarea a fost prioritizată asupra culturilor bogate în calorii în detrimentul culturilor bogate în micronutrienți, acest lucru a dus la faptul că alimentele nutritive devin mai scumpe astăzi.
La sfârșitul anului 2013, cu sprijinul Departamentului pentru Dezvoltare Internațională din Regatul Unit și al Fundației Bill & Melinda Gates, a fost înființat Grupul Global pentru Agricultură și Sisteme Alimentare „pentru a oferi un leadership eficient factorilor de decizie, în special guvernului, în politica agricolă și alimentară. și investiții în țările cu venituri mici și medii.”
Este încurajator să vedem o creștere a globalizării îmbunătățirii nutriției.