Cum trăiesc și cresc puii? Nu vorbesc de acei pui care sunt crescuți pentru producția de ouă, ci de cei care sunt crescuți pentru producția de carne. Crezi că se plimbă prin curte și sapă în fân? Cutreierând câmpul și roiind în praf? Nimic de genul asta. Puii de carne sunt ținuți în hambare înghesuite de 20000-100000 sau mai mult și tot ce pot vedea este o rază de lumină.
Imaginați-vă un hambar imens cu un pat de paie sau așchii de lemn și fără o singură fereastră. Când puii proaspăt eclozați sunt așezați în acest hambar, se pare că există mult spațiu, mici ghemuțe pufoase care alergă, mănâncă și beau din hrănitoarele automate. În hambar, o lumină strălucitoare este aprinsă tot timpul, este stinsă doar o jumătate de oră o dată pe zi. Când lumina este stinsă, puii sunt adormiți, așa că atunci când lumina este aprinsă brusc, puii se sperie și se pot călca în picioare până la moarte în panică. Șapte săptămâni mai târziu, chiar înainte de a fi puse sub cuțit, puii sunt păcăliți să crească de două ori mai repede decât ar fi în mod natural. Iluminarea puternică constantă face parte din acest truc, deoarece este lumina care îi ține treji, iar ei mănâncă mai mult și mănâncă mult mai mult decât de obicei. Alimentele care li se dau sunt bogate in proteine si favorizeaza cresterea in greutate, uneori aceasta mancare contine bucati de carne tocata de la alti pui. Acum imaginați-vă același hambar plin de pui crescuți. Pare incredibil, dar fiecare individ cântărește până la 1.8 kilograme și fiecare pasăre adultă are o suprafață de dimensiunea unui ecran de computer. Acum cu greu mai gasesti acel pat de paie pentru ca nu a fost schimbat niciodata din prima zi. Deși puii au crescut foarte repede, totuși ciripesc ca niște pui mici și au aceiași ochi albaștri, dar arată ca niște păsări adulte. Dacă te uiți cu atenție, poți găsi păsări moarte. Unii nu mănâncă, ci stau și respiră greu, totul pentru că inimile lor nu pot pompa suficient sânge pentru a-și alimenta întreg corpul imens. Păsările moarte și pe moarte sunt adunate și distruse. Potrivit revistei de fermă Poultry Ward, aproximativ 12% dintre pui mor în acest fel - 72 de milioane în fiecare an, cu mult înainte de a fi sacrificați. Și acest număr crește în fiecare an. Sunt și lucruri pe care nu le putem vedea. Nu putem vedea că hrana lor conține antibioticul necesar pentru a preveni bolile care se răspândesc cu ușurință în astfel de hambare supraaglomerate. De asemenea, nu putem vedea că patru din cinci păsări au oase rupte sau picioare deformate, deoarece oasele lor nu sunt suficient de puternice pentru a-și susține greutatea corporală. Și, desigur, nu vedem că mulți dintre ei au arsuri și ulcere pe picioare și pe piept. Aceste ulcere sunt cauzate de amoniacul din gunoiul de grajd de pui. Este nefiresc ca orice animal să fie forțat să-și petreacă întreaga viață stând pe bălegar, iar ulcerele sunt doar una dintre consecințele trăirii în astfel de condiții. Ați avut vreodată ulcere ale limbii? Sunt destul de dureroase, nu-i așa? Deci, de foarte multe ori păsările nefericite sunt acoperite cu ele din cap până în picioare. În 1994, 676 de milioane de pui au fost sacrificați în Marea Britanie și aproape toți trăiau în condiții atât de îngrozitoare, deoarece oamenii doreau carne ieftină. Situația este similară și în alte țări ale Uniunii Europene. În SUA, 6 miliarde de pui de carne sunt distruși în fiecare an, dintre care 98% sunt crescuți în aceleași condiții. Dar ai fost vreodată întrebat dacă vrei ca carnea să coste mai puțin decât o roșie și să se bazeze pe o asemenea cruzime. Din păcate, oamenii de știință încă caută modalități de a obține și mai multă greutate în cel mai scurt timp posibil. Cu cât puii cresc mai repede, cu atât mai rău pentru ei, dar cu atât producătorii vor câștiga mai mulți bani. Nu numai că puii își petrec întreaga viață în hambare supraaglomerate, dar același lucru este valabil și pentru curcani și rațe. La curcani, este și mult mai rău pentru că au păstrat mai multe instincte naturale, așa că captivitatea este și mai stresantă pentru ei. Pun pariu că, în mintea ta, un curcan este o pasăre albă care se cântă, cu un cioc teribil de urât. Curcanul este, de fapt, o pasăre foarte drăguță, cu pene negre din coadă și aripi care sclipesc în roșu-verde și cupru. Curcani sălbatici se găsesc încă în unele locuri din SUA și America de Sud. Dorm în copaci și își construiesc cuiburi pe pământ, dar trebuie să fii foarte rapid și agil pentru a prinde chiar și unul, deoarece pot zbura cu 88 de kilometri pe oră și pot menține acea viteză timp de o milă și jumătate. Curcanii umblă în căutare de semințe, nuci, iarbă și mici insecte târâtoare. Creaturile uriașe de grăsime crescute special pentru hrană nu pot zbura, pot doar să meargă; au fost crescuți special pentru a da cât mai multă carne. Nu toți puii de curcan sunt crescuți în condiții complet artificiale ale hambarelor de pui de carne. Unele sunt tinute in magazii speciale, unde exista lumina naturala si ventilatie. Dar chiar și în aceste șoprone, puii în creștere aproape nu au spațiu liber și podeaua este încă acoperită cu canalizare. Situația curcilor este similară cu situația puiilor de carne – păsările în creștere suferă de arsuri cu amoniac și expunere constantă la antibiotice, precum și atacuri de cord și dureri de picioare. Condițiile de aglomerație insuportabilă devin o cauză de stres, ca urmare, păsările pur și simplu se ciugulesc din plictiseală. Producătorii au inventat o modalitate de a preveni păsările să-și facă rău reciproc – atunci când puii, de doar câteva zile, își taie vârful ciocului cu o lamă fierbinte. Cei mai nefericiți curcani sunt cei care sunt crescuți pentru a menține rasa. Ei cresc la dimensiuni enorme și ajung la o greutate de aproximativ 38 de kilograme, membrele lor sunt atât de deformate încât cu greu pot merge. Nu vi se pare ciudat că atunci când oamenii se așează la masă de Crăciun pentru a glorifica pacea și iertarea, mai întâi ucid pe cineva tăindu-le gâtul. Când „geme” și „ahh” și spun ce curcan delicios, închid ochii la toată durerea și murdăria în care a trecut viața acestei păsări. Iar când deschid pieptul uriaș al curcanului, nici nu își dau seama că această bucată mare de carne a transformat curcanul într-un ciudat. Această creatură nu mai poate ridica un partener fără ajutor uman. Pentru ei, urarea „Crăciun fericit” sună a sarcasm.