Cu toții suntem familiarizați cu cuvântul „empatie”, dar puțini cunosc numele femeii radicale care a introdus acest cuvânt în limba engleză.
Violet Paget (1856 – 1935) a fost o scriitoare victoriană care a publicat sub pseudonimul Vernon Lee și este cunoscută ca una dintre cele mai inteligente femei din Europa. Ea a inventat termenul de „empatie” după ce a observat cât de absorbită era partenerul ei Clementine Anstruther-Thompson contempland pictura.
Potrivit lui Lee, Clementine „s-a simțit în largul său” cu pictura. Pentru a descrie acest proces, Li a folosit termenul german einfuhlung și a introdus cuvântul „empatie” în limba engleză.
Ideile lui Lee rezonează puternic cu interesul tot mai mare de astăzi față de modul în care empatia se leagă de creativitate. Dezvoltarea propriei creativități este o modalitate de a te înțelege pe tine și pe ceilalți. În secolul al XIX-lea, termenul poetic „imaginație morală” a fost folosit pentru acest proces.
A imagina înseamnă a-ți forma o imagine mentală, a gândi, a crede, a visa, a portretiza. Aceasta este atât o idee, cât și un ideal. Visele noastre ne pot duce de la mici acte de empatie la o viziune nobilă a egalității și dreptății. Imaginația aprinde flacăra: ne conectează cu creativitatea noastră, cu forța noastră vitală. Într-o lume a conflictelor globale în creștere, imaginația este mai importantă ca niciodată.
„Marele instrument al binelui moral este imaginația”, scria poetul Percy Bysshe Shelley în Apărarea poeziei (1840).
Imaginația morală este creativă. Ne ajută să găsim moduri mai bune de a fi. Este o formă de empatie care ne încurajează să fim mai buni și să ne iubim pe noi înșine și unii pe alții. „Frumusețea este adevăr, adevărul este frumusețe; asta este tot ce știm și trebuie să știm”, a scris poetul John Keats. „Nu sunt sigur de nimic altceva decât de sfințenia afecțiunilor inimii și de adevărul imaginației.”
Imaginația noastră morală ne poate conecta cu tot ce este adevărat și frumos în lume, în noi înșine și unul în celălalt. „Toate lucrurile demne, toate faptele demne, toate gândurile demne sunt opere de artă sau imaginație”, a scris William Butler Yeats într-o introducere în poezia lui William Blake.
Shelley credea că ne putem întări abilitățile de imaginație morală „în același mod în care exercițiile fizice ne întăresc corpul”.
Antrenarea imaginației morale
Cu toții ne putem angaja în exerciții speciale pentru dezvoltarea imaginației morale.
Începe să citești poezie. Fie că o citești online, fie că găsești o carte veche și prăfuită acasă, Shelley a susținut că poezia poate „trezi și extinde mintea însăși, făcând-o un recipient pentru mii de combinații de neînțeles de gândire”. Este „cel mai de încredere vestitor, însoțitor și urmaș al trezirii oamenilor mari pentru o schimbare benefică a minții”.
Recitiți. În cartea sa Hortus Vitae (1903), Lee a scris:
„Cea mai mare plăcere de a citi constă în recitire. Uneori aproape că nici măcar nu citesc, ci doar să te gândești și să simți ceea ce este în interiorul cărții, sau ceea ce a ieșit din ea cu mult timp în urmă și s-a instalat în minte sau inimă.”
Alternativ, „lectura atentă” mai activă poate genera empatie critică, o metodă de gândire deliberată concepută pentru a fi neutră în ceea ce privește valorile.
A se uita la filme. Atinge magia creativității prin cinema. Relaxați-vă în mod regulat cu un film bun pentru a câștiga putere – și nu vă fie teamă că acest lucru vă va transforma într-un cartof de canapea. Scriitoarea Ursula Le Guin sugerează că, deși vizualizarea unei povești pe ecran este un exercițiu pasiv, ne atrage totuși într-o altă lume în care ne putem imagina pentru un timp.
Lasă muzica să te ghideze. În timp ce muzica poate fi fără cuvinte, ea dezvoltă și empatie în noi. Potrivit unui studiu recent publicat în revista Frontiers, „muzica este un portal către lumea interioară a celorlalți”.
Dansul poate ajuta, de asemenea, la dezvoltarea a ceea ce este cunoscut sub numele de „empatie kinestezică”. Spectatorii pot imita în interior dansatorii și/sau modela mișcările acestora.
În cele din urmă, dă drumul propriului tău flux creativ. Nu contează care sunt abilitățile tale. Fie că este vorba de pictură, scris, muzică, cânt, dans, meșteșuguri, „doar imaginația poate grăbi existența a ceva care rămâne ascuns”, a scris poetul Emily Dickinson.
Arta constă în acest proces alchimic, transformator. Creativitatea ne ajută să găsim moduri noi, adevărate și mai bune de a fi. „Putem fi creativi – imaginând și în cele din urmă creând ceva care nu există încă”, a scris Mary Richards, autoarea cărții Opening Our Moral Eye.
Autorul Brené Brown, un popularizator al empatiei astăzi, susține că creativitatea este esențială pentru „a trăi din inimă”. Fie că este vorba de un tablou sau de o pilotă patchwork, atunci când creăm ceva pășim în viitor, credem în destinul propriilor creații. Învățăm să avem încredere că ne putem crea propria noastră realitate.
Nu vă fie teamă să vă imaginați și să creați!