În întreaga lume, peste 1,3 miliarde de tone de alimente sunt risipite în fiecare an. Hrănirea celor 1 miliard de foame din lume ar putea fi făcută cu mai puțin de un sfert din alimentele care sunt aruncate în gropile de gunoi din SUA și Europa.
Într-un Forum Economic Mondial recent, reducerea risipei alimentare la 20 de milioane de tone pe an a fost recunoscută drept una dintre cele 12 acțiuni care pot ajuta la transformarea sistemelor alimentare globale până în 2030.
Și Coreea de Sud a preluat conducerea, reciclând acum până la 95% din deșeurile alimentare.
Dar astfel de indicatori nu au fost întotdeauna în Coreea de Sud. Garniturile delicioase care însoțesc mâncărurile tradiționale sud-coreene, panchang, rămân adesea nemâncate, contribuind la unele dintre cele mai mari pierderi de alimente din lume. Fiecare persoană din Coreea de Sud generează peste 130 kg de deșeuri alimentare pe an.
În comparație, risipa alimentară pe cap de locuitor în Europa și America de Nord este între 95 și 115 kg pe an, potrivit Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură. Dar guvernul sud-coreean a luat măsuri drastice pentru a elimina acești munți de junk food.
În 2005, Coreea de Sud a interzis aruncarea alimentelor în gropile de gunoi, iar în 2013 guvernul a introdus reciclarea obligatorie a deșeurilor alimentare folosind pungi biodegradabile speciale. În medie, o familie de patru persoane plătește 6 USD pe lună pentru aceste pungi, ceea ce îi încurajează pe oameni să facă compost de uz casnic.
Taxa pentru sac acoperă, de asemenea, 60% din costul derulării schemei, care a crescut deșeurile alimentare reciclate de la 2% în 1995 la 95% în prezent. Guvernul a aprobat utilizarea deșeurilor alimentare reciclate ca îngrășământ, deși o parte din acestea devin hrană pentru animale.
Containere inteligente
Tehnologia a jucat un rol principal în succesul acestei scheme. În capitala țării, Seul, au fost instalate 6000 de containere automate echipate cu cântare și RFID. Automatele cântăresc deșeurile alimentare și taxează rezidenții prin cărțile lor de identitate. Automatele au redus cantitatea de deșeuri alimentare din oraș cu 47 de tone în șase ani, potrivit oficialilor orașului.
Locuitorii sunt încurajați cu tărie să reducă greutatea deșeurilor prin eliminarea umidității din acestea. Acest lucru nu numai că le reduce costurile de eliminare a deșeurilor – deșeurile alimentare conțin aproximativ 80% umiditate – dar, de asemenea, economisește orașul cu 8,4 milioane de dolari în taxe de colectare a deșeurilor.
Deșeurile colectate folosind o schemă de pungi biodegradabile sunt comprimate la instalația de procesare pentru a îndepărta umiditatea reziduală, care este utilizată pentru a crea biogaz și bioulei. Deșeurile uscate sunt transformate în îngrășământ, care, la rândul său, ajută la stimularea unei mișcări de agricultură urbană în creștere.
Ferme de oraș
În ultimii șapte ani, numărul de ferme urbane și livezi din Seul a crescut de șase ori. Acum sunt 170 de hectare – dimensiunea a aproximativ 240 de terenuri de fotbal. Cele mai multe dintre ele sunt situate între clădiri rezidențiale sau pe acoperișurile școlilor și clădirilor municipale. O fermă este situată chiar și la subsolul unui bloc de apartamente și este folosită pentru cultivarea ciupercilor.
Guvernul orașului acoperă 80% până la 100% din costurile inițiale. Susținătorii schemei spun că fermele urbane nu numai că produc produse locale, ci și reunesc oamenii în comunități, în timp ce oamenii obișnuiau să petreacă mai mult timp izolat unul de celălalt. Orașul intenționează să instaleze compostoare pentru deșeuri alimentare pentru a sprijini fermele orașului.
Deci, Coreea de Sud a făcut o mulțime de progrese – dar ce rămâne cu panchang, oricum? Potrivit experților, sud-coreenii nu au de ales decât să-și schimbe obiceiurile alimentare dacă chiar intenționează să lupte cu risipa alimentară.
Kim Mi-hwa, președintele Rețelei Zero Waste din Coreea: „Există o limită a cantității de deșeuri alimentare care pot fi folosite ca îngrășământ. Aceasta înseamnă că trebuie să existe o schimbare în obiceiurile noastre alimentare, cum ar fi trecerea la o tradiție culinară cu un singur fel de mâncare, ca în alte țări, sau cel puțin reducerea cantității de panchang care însoțește mesele.”