Găsit în multe produse de zi cu zi și în echipamentele medicale, latexul este o substanță care poate provoca alergii. Care sunt simptomele alergiei la latex? Care sunt persoanele cele mai expuse riscului? O putem trata? Răspunsuri cu Dr. Ruth Navarro, alergolog.

Latexul este o substanță care provine dintr-un copac, arborele de cauciuc. Apare ca un lichid lăptos sub coaja copacului. Cultivat mai ales în țările tropicale (Malaezia, Thailanda, India), este folosit pentru fabricarea a peste 40 de produse bine cunoscute publicului larg, printre care cele mai comune: mănuși medicale, prezervative, gumă de mestecat, baloane gonflabile, benzi elastice și bretele. haine (sutien de exemplu) și sfarcurile biberonului.

Vorbim despre alergia la latex atunci când o persoană care intră în contact cu substanța pentru prima dată dezvoltă o reacție imunitară anormală care va duce la o reacție alergică la al doilea contact cu latexul. Reacția alergică și simptomele care o însoțesc sunt legate de producerea de imunoglobuline E (IgE), anticorpi direcționați împotriva proteinelor din latex.

Cine este preocupat?

Între 1 și 6,4% din populația generală este alergică la latex. Toate grupele de vârstă sunt afectate, dar observăm că unele persoane sunt mai expuse riscului decât alții de a dezvolta acest tip de alergie. „Persoanele care au suferit mai multe intervenții chirurgicale la o vârstă foarte fragedă, în special intervenții la spina bifida sau la nivelul tractului urinar, dar și profesioniștii din domeniul sănătății care folosesc adesea mănuși de latex sunt populații mai predispuse să sufere de o alergie la latex. ”, subliniază dr. Navarro. Proporția persoanelor alergice la latex este, de asemenea, mai mare la pacienții atopici.

Simptomele sunt diferite în funcție de tipul de expunere la alergen. „Alergia nu se manifestă la fel dacă contactul cu latexul este cutanat și respirator sau dacă este sânge. Contactul cu sângele apare atunci când un profesionist din domeniul sănătății intervine în interiorul abdomenului cu mănuși de latex în timpul unei operații de exemplu”, precizează medicul alergolog. 

Reacții locale

Astfel, se face o distincție între reacțiile locale și reacțiile sistemice. În reacțiile locale, găsim semnele cutanate:

• eczeme de contact prin iritare;
• roseata pielii;
• edem local;
• mâncărime.

„Toate aceste simptome sunt caracteristice unei alergii întârziate la latex, adică una care apare la câteva minute sau ore după ce a intrat în contact cu alergenul”, spune dr. Navarro. 

Simptome respiratorii și oculare

Alergia la latex poate provoca, de asemenea, simptome respiratorii și oculare atunci când persoana alergică respiră particulele eliberate în aer de latex:

• Dificultăți de respirație;
• tuse;
• lipsa respirației;
• furnicături în ochi;
• ochi care plâng;
• strănut;
• nas curbat.

Cele mai grave reacții

Reacțiile sistemice, potențial mai grave, afectează întregul organism și apar rapid după contactul latexului cu sângele (în timpul unei operații). Acestea au ca rezultat umflarea mucoaselor și/sau șoc anafilactic, o urgență medicală care poate duce la deces dacă nu există un tratament prompt.

Tratamentul pentru acest tip de alergie este evacuarea latexului. Până în prezent, nu există un tratament specific pentru desensibilizarea latexului. Tratamentele oferite pot ameliora simptomele doar atunci când apare alergia. „Pentru ameliorarea simptomelor pielii, se poate oferi un unguent pe bază de cortizon”, spune specialistul. Medicamentele antihistaminice sunt, de asemenea, prescrise pentru a atenua reacțiile locale moderate ale pielii, respiratorii și oculare. 

Tratament pentru reacții severe

În cazul unei reacții severe, cum ar fi șocul anafilactic, tratamentul se bazează pe o injecție intramusculară de adrenalină. Dacă aveți de-a face cu o persoană care are dificultăți de respirație, umflarea feței, pierderea conștienței și urticarie pe tot corpul, plasați-o în poziția laterală de siguranță (PLS) și apoi sunați imediat la 15 sau 112. La sosirea lor, serviciile de urgență vor injecta adrenalină. Rețineți că pacienții care au avut deja un episod de șoc anafilactic trebuie să aibă întotdeauna o trusă de urgență care să conțină un antihistaminic și un stilou injector cu epinefrină auto-injectabil, dacă acest lucru se întâmplă din nou.

Dacă sunteți alergic la latex:

• raportați întotdeauna profesioniștilor din domeniul sănătății pe care îi consultați;
• purtați întotdeauna cu dvs. un card care menționează alergia la latex pentru a informa personalul de urgență în cazul unui accident;
• evitați contactul cu obiecte din latex (mănuși de latex, prezervative din latex, baloane, ochelari de înot, casci de baie din cauciuc etc.). „Din fericire, există alternative la latex pentru anumite obiecte. Există prezervative de vinil și mănuși hipoalergenice de vinil sau neopren.

Latexul conține proteine ​​care se găsesc și în alimente și acest lucru poate duce la alergii încrucișate. O persoană alergică la latex poate fi, prin urmare, alergică și la avocado, banană, kiwi sau chiar castan.

Iată de ce în cazul suspiciunii de alergie la latex la un pacient, medicul alergolog poate verifica în timpul diagnosticului dacă nu există alergii încrucișate cu fructele menționate mai sus. Diagnosticul începe cu o interogare a pacientului pentru a cunoaște condițiile de apariție a simptomelor, diferitele simptome ale alergiei suspectate și gradul de expunere la alergenul în cauză. Medicul alergolog efectuează apoi teste cutanate (prick tests): depune o cantitate mică de latex pe pielea antebrațului și vede dacă acesta reacționează anormal (roșeață, mâncărime etc.). De asemenea, pot fi comandate analize de sânge pentru a stabili un diagnostic de alergie la latex.