Din punct de vedere biologic, sarcina este momentul în care o femeie ar trebui să fie sănătoasă. Din păcate, în cea mai mare parte, în societatea noastră modernă, femeile însărcinate tind să fie femei bolnave. Sunt adesea prea grasi, umflati, constipati, incomozi si letargici.
Mulți dintre ei iau medicamente pentru a trata diabetul și hipertensiunea arterială. Fiecare a patra sarcină dorită se încheie cu avort spontan și îndepărtarea chirurgicală a embrionului. Adesea, la rădăcina tuturor acestor probleme se află medicii, nutriționiștii, mamele și soacrele care îi spun viitoarei mame că trebuie să bea cel puțin patru pahare de lapte pe zi pentru a obține suficient calciu și pentru a mânca multă carne la fiecare zi pentru a obține proteine.
Majoritatea dintre noi ne place să experimentăm cu propria noastră dietă, dar când vine vorba de copiii noștri nenăscuți, devenim ultra-conservatori. Știu că ni s-a întâmplat. Eu și Mary am făcut ultimele ajustări la dieta noastră vegetariană strictă la scurt timp după nașterea celui de-al doilea copil, în 1975.
Cinci ani mai târziu, Mary a rămas însărcinată cu al treilea. Cât ai clipi, ea a început să cumpere brânză, pește și ouă, revenind la vechea logică conform căreia aceste alimente sunt bune pentru proteine și calciu și merg foarte mult către o sarcină sănătoasă. M-am îndoit, dar m-am bazat pe ceea ce știa ea cel mai bine. A avut un avort spontan în luna a treia. Acest eveniment nefericit a forțat-o să-și reconsidere deciziile.
Doi ani mai târziu, era din nou însărcinată. Am așteptat revenirea brânzei, sau măcar apariția peștelui în casa noastră, dar asta nu s-a întâmplat. Experiența ei de a pierde un copil anterior a vindecat-o de obiceiul ei de a fi condusă de frică. Pe parcursul celor nouă luni de sarcină, ea nu a mâncat carne, ouă, pește sau produse lactate.
Vă rugăm să rețineți: nu susțin că aceste alimente au făcut-o să avorteze în timpul sarcinii anterioare, ci doar că introducerea acestor alimente data trecută nu a fost de fapt o garanție a unei sarcini reușite.
Mary spune că are amintiri frumoase despre această ultimă sarcină, s-a simțit plină de energie în fiecare zi și inelele i se potriveau mereu degetele, nu a simțit nici cea mai mică umflare. La momentul nașterii lui Craig, ea și-a recuperat doar 9 kg, iar după naștere era cu doar 2,2 kg mai grea decât înainte de sarcină. O săptămână mai târziu a slăbit acele 2,2 kg și nu s-a îmbunătățit în următorii trei ani. Ea simte că aceasta a fost una dintre cele mai fericite și mai sănătoase perioade din viața ei.
Diferite culturi oferă o gamă largă de sfaturi alimentare pentru femeile însărcinate. Uneori sunt recomandate alimente speciale, alteori alimentele sunt excluse din alimentatie.
În China antică, femeile refuzau să mănânce alimente despre care se credea că afectează aspectul copiilor nenăscuți. Carnea de broasca testoasa, de exemplu, s-a crezut ca face ca un bebelus sa aiba gatul scurt, in timp ce carnea de capra se credea ca ii da copilului un temperament incapatanat.
În 1889, dr. Prochownik din New England a prescris diete speciale pentru pacientele sale însărcinate. Ca urmare a expunerii insuficiente la lumina soarelui, femeile care lucrau în fabrici au dezvoltat rahitism, ceea ce a dus la deformări ale oaselor pelvine și la naștere dificilă. Credeți sau nu, dieta lui a fost concepută pentru a opri creșterea fătului în ultimele luni de sarcină! Pentru a obține aceste rezultate, femeile au urmat o dietă bogată în proteine, dar săracă în lichide și calorii.
În urmă cu treizeci de ani, Grupul Comun de Experți al Grupului pentru Alimentație și Agricultură al Organizației Mondiale a Sănătății a declarat că nutriția este de mică importanță în timpul sarcinii. Astăzi, experții nu sunt de acord cu privire la importanța creșterii în greutate și la importanța carbohidraților, proteinelor și micronutrienților în dieta unei femei însărcinate.
Preeclampsia este o afecțiune care apare la femeile însărcinate și se caracterizează prin hipertensiune arterială și proteine în urină. În plus, pacienții cu preeclampsie au adesea umflături la picioare și brațe.
La începutul anilor 1940, în încercarea de a reduce riscul de a dezvolta preeclampsie, femeilor însărcinate li s-a sfătuit să-și reducă aportul de sare și li s-au prescris uneori inhibitori ai poftei de mâncare și diuretice pentru a limita creșterea în greutate la 6,8-9,06 kg. Din păcate, unul dintre efectele secundare nedorite ale acestei diete a fost nașterea copiilor cu greutate mică la naștere și mortalitate ridicată.
Necesitatea de a evita excesul de greutate corporală a făcut parte din doctrina și practica medicală până în 1960, când s-a constatat că această restricție a dus prea des la nașterea de copii mici cu risc crescut de deces. Majoritatea medicilor de atunci nu restricționează femeile însărcinate în alimentație și sfătuiesc să nu-și facă griji cu privire la creșterea excesivă în greutate. Atât mama, cât și copilul sunt acum prea des prea mari, iar acest lucru crește și riscul de deces și necesitatea unei operații cezariane.
Canalul de naștere al unei femei, de regulă, poate rata cu ușurință un copil care cântărește de la 2,2 la 3,6 kg, care este greutatea pe care o atinge fătul până la naștere dacă mama mănâncă alimente sănătoase din plante. Dar dacă o mamă mănâncă în exces, copilul în pântece ajunge la o greutate de 4,5 până la 5,4 kg – o dimensiune prea mare pentru a trece prin pelvisul mamei. Copiii mai mari sunt mai greu de născut și, ca urmare, riscul de rănire și deces este mai probabil. De asemenea, riscul de afectare a sănătății mamei și nevoia de operație cezariană crește cu aproximativ 50%. Deci, dacă mama primește prea puțină mâncare, atunci copilul este prea mic, iar dacă este prea multă mâncare, copilul este prea mare.
Nu ai nevoie de prea multe calorii suplimentare pentru a purta un copil. Doar 250 până la 300 de calorii pe zi în al doilea și al treilea trimestru. Femeile însărcinate simt o creștere a apetitului, mai ales în ultimele două trimestre de sarcină. Drept urmare, ei mănâncă mai multe alimente, obținând mai multe calorii și mai mulți nutrienți necesari. Se estimează că aportul caloric va crește de la 2200 kcal la 2500 kcal pe zi.
Cu toate acestea, în multe părți ale lumii, femeile nu își măresc aportul alimentar. În schimb, primesc activitate fizică suplimentară. Femeile însărcinate muncitoare din Filipine și din mediul rural din Africa primesc adesea mai puține calorii decât înainte de sarcină. Din fericire, dieta lor este bogată în nutrienți, alimentele vegetale oferă cu ușurință tot ce ai nevoie pentru a purta un bebeluș sănătos.
Proteina este, desigur, un nutrient esențial, dar cei mai mulți dintre noi au ajuns să o considerăm un factor determinant aproape magic al sănătății și al sarcinii de succes. Un studiu asupra femeilor însărcinate din Guatemala care mâncau rar a constatat că greutatea la naștere era determinată de cantitatea de calorii consumată de mama, mai degrabă decât de prezența sau absența suplimentelor proteice în dieta ei.
Femeile care au primit suplimente de proteine au prezentat rezultate mai proaste. Suplimentele de proteine luate de femeile însărcinate în anii 70 au dus la creșterea în greutate la bebeluși, o creștere a nașterilor premature și o creștere a deceselor neonatale. În ciuda afirmațiilor că hipertensiunea arterială legată de sarcină poate fi prevenită printr-o dietă bogată în proteine, nu există dovezi că un aport ridicat de proteine în sine în timpul sarcinii este benefic - în unele cazuri, poate fi de fapt dăunător.
În ultimele șase luni de sarcină, mama și copilul au nevoie de doar 5-6 grame pe zi. Organizația Mondială a Sănătății recomandă 6% din calorii din proteine pentru femeile însărcinate și 7% pentru mamele care alăptează. Aceste cantități de proteine pot fi obținute cu ușurință din surse vegetale: orez, porumb, cartofi, fasole, broccoli, dovlecei, portocale și căpșuni.
John McDougall, MD