Parapareza este o formă ușoară de paralizie a extremităților inferioare care este genetică sau cauzată de un virus. Durerea și spasmele pot fi ameliorate cu medicamente, iar terapia fizică și exercițiile fizice pot menține mobilitatea și forța musculară.

Definiţia paraparesis

Parapareza este un termen medical folosit pentru a caracteriza slăbiciunea progresivă însoțită de contracturi musculare (slăbiciune spastică) la nivelul extremităților inferioare. Este o formă mai ușoară de paraplegie (paralizie a membrelor inferioare).

Parapareza spastică este un grup de boli cauzate de tulburări ale măduvei spinării.

Tipuri de parapareză

Parapareza spastică poate fi ereditară sau cauzată de un virus.

Parapareza spastică ereditară

Acestea sunt împărțite în necomplicate (sau pure) și complicate (sau complexe) în cazul în care semnele clasice de spasticitate a membrelor inferioare sunt însoțite de alte semne precum:

• Atrofie cerebeloasă: o scădere a volumului sau a dimensiunii cerebelului
• Un corp calos subțire (joncțiune între cele două emisfere ale creierului)
• Ataxie: tulburare de coordonare a mișcărilor din cauza afectarii cerebelului

Genetic, parapareza spastică poate fi clasificată în funcție de modul lor de transmitere:

• Dominant: este suficient ca o anomalie să afecteze o singură copie a genei pentru ca boala să se dezvolte.
• Recesivă: o anomalie trebuie să afecteze ambele copii ale genei, fiecare moștenită de la unul dintre părinți, pentru ca boala să se dezvolte.
• X-linked: bărbații, care au un singur cromozom X, se îmbolnăvesc de boală dacă poartă o anomalie în singura copie a genei.

Parapareza spastică tropicală

Denumită și mielopatie asociată cu HTLV-1, este o afecțiune a măduvei spinării cu creștere lentă cauzată de virusul T limfotrofic uman de tip 1 (HTLV-1).

Cauzele paraparezei spastice

Parapareza spastică ereditară poate fi rezultatul multor tipuri de anomalii genetice sau se poate dezvolta de la sine. În prezent, sunt cunoscute 41 de tipuri de parapareză spastică ereditară, dar doar 17 pentru care a fost identificată gena responsabilă.

Parapareza spastică tropicală este cauzată de virusul HTLV-1.

Diagnostic

Parapareza spastică ereditară este suspectată din cauza existenței unui istoric familial și a oricărui semn de parapareză spastică.

Diagnosticul se bazează în primul rând pe excluderea altor cauze posibile:

• Adrenoleucodistrofia, o boală neurodegenerativă legată de X
• Scleroza multipla
• O boală care implică neuronul motor superior (scleroza laterală primară sau scleroza laterală amiotrofică)
• Infecția cu HIV sau HTLV-1
• Un deficit de vitamina B12, vitamina E sau cupru
• Ataxia spinocerebeloasă, o boală neuromusculară care afectează cerebelul
• O malformație arteriovenoasă a coloanei vertebrale
• O tumoare a măduvei osoase
• Mielopatia cervicoartrita, o îngustare a canalului spinal care comprimă măduva cervicală

Diagnosticul de pareză spastică ereditară se face uneori prin teste genetice.

Oamenii în cauză

Parapareza ereditară afectează ambele sexe fără discernământ și poate apărea la orice vârstă. Afectează 3 până la 10 persoane din 100.

Factorii de risc

Riscul de a dezvolta parapareză ereditară este mai mare dacă există antecedente familiale. În cazul paraparezei spastice tropicale, riscul de a contracta boala se corelează cu riscul de a fi expus la virusul HTLV-1, care se transmite prin contact sexual, consum de droguri ilicite intravenos sau prin expunere la sânge. De asemenea, se poate transmite de la mamă la copil prin alăptare.

Spasticitatea membrelor inferioare

Spasticitatea este definită de o creștere a reflexului tonic de întindere, adică o contracție musculară reflexă exagerată. Determină un tonus muscular prea ridicat, care poate fi cauza durerii și spasmelor și poate cauza impotență funcțională a membrelor.

Deficit motor

Persoanele cu parapareză au adesea dificultăți de mers. Se pot împiedica pentru că au tendința de a merge cu degetele de la picioare, cu picioarele întoarse spre interior. Pantofii sunt adesea deteriorați la degetul mare. Oamenii au adesea dificultăți să coboare scările sau pante, să se urce pe un scaun sau o mașină, să se îmbrace și să se îngrijească.

Astenie

Astenia este o oboseală anormală când persistă chiar și după odihnă. Provoacă senzația de a nu putea desfășura activitățile zilnice.

Tulburări propioceptive

Pierderea simțului poziției picioarelor și degetelor de la picioare

Alte simptome

În formele necomplicate, putem vedea, de asemenea:

• Tulburări ușoare ale sensibilității vibratorii
• Simptome urinare (incontinență)
• Picioare goale

În forme complicate,

• Ataxie, tulburare a coordonării mișcărilor de origine neurologică
• Amiotrofie
• Atrofia optică
• Retinopatie pigmentară
• Retard mintal
• Semne extrapiramidale
• Demenţă
• Surditate
• Neuropatie periferica
• Epilepsie

Tratamentul este simptomatic, incluzând tratamente pentru ameliorarea spasticității.

• Tratament medicamentos sistemic: baclofen, dantrolen, clonazepam, diazepam, tizanidină, benzodiazepine
• Tratamente locale: bloc anestezic, toxina botulinica (intromusculara vizata), alcool, interventie chirurgicala (neurotomie selectiva)

Terapia fizică și exercițiile fizice pot ajuta la menținerea mobilității și a forței musculare, la îmbunătățirea amplitudinii de mișcare și a rezistenței, la reducerea oboselii și la prevenirea spasmelor.

Unii pacienți beneficiază de utilizarea atelelor, a unui baston sau a cârjelor.

Pentru parapareziile spastice tropicale, mai multe tratamente pot fi utile pentru a lupta împotriva virusului:

• Interferon alfa
• Imunoglobulina (intravenoasa)
• Corticosteroizi (cum ar fi metilprednisolonul oral)

Pentru a evita contractarea paraparezei spastice tropicale, contactul cu virusul HTLV-1 trebuie redus la minimum. Se transmite prin:

• Contact sexual
• Consumul de droguri ilicite intravenoase
• Expunerea la sânge

Se poate transmite de la mamă la copil prin alăptare. Este mai frecventă în rândul prostituatelor, consumatorilor de droguri injectabile, persoanelor care fac hemodializă și populațiilor din anumite regiuni, inclusiv din apropierea ecuatorului, sudul Japoniei și America de Sud.