În anii 1960, Paul D. MacLean, un medic și neurobiolog american, a dezvoltat teoria creierului triunț, detaliind o organizare a creierului în trei părți: creier reptilian, creier limbic și creier neo-cortex. Astăzi, demonstrat ca fiind învechit și discreditat, găsim încă acest nume de „creier reptilian” referitor la o parte a creierului moștenită de la reptile în urmă cu 250 de milioane de ani. Ce însemna creierul reptilian la momentul acestei teorii? Care erau particularitățile sale? Care este controversa care a discreditat această teorie?

Potrivit dr. Paul D. Maclean și teoria sa stabilită în anii 1960, creierul nostru este organizat în trei părți majore: creierul limbic (cuprinzând hipocampul, amigdala și hipotalamusul), neo-cortexul (cuprinzând două emisfere cerebrale) și în cele din urmă creierul reptilian, prezent de 500 de milioane de ani la speciile de animale. Aceste trei părți comunică între ele, dar funcționează ca organe independente. Creierul reptilian este adesea numit „creier instinctiv”, deoarece gestionează funcțiile vitale ale organismului.

Creierul ancestral și arhaic, creierul reptilian gestionează nevoile de bază și reglarea funcțiilor vitale ale organismului:

• respirație;
• temperatura corpului ;
• alimente ;
• reproducere;
• frecvența cardiacă.

Numit și creierul „primitiv”, datorită existenței sale în ființe vii (pești) de peste 500 de milioane de ani, este creierul responsabil de instinctul de supraviețuire, declanșând reacții precum zborul sau zborul. agresivitatea, impulsurile, instinctul de reproducere în vederea conservării speciei. Creierul reptilian s-a dezvoltat apoi la amfibieni și a atins stadiul cel mai avansat la reptile, în urmă cu aproximativ 250 de milioane de ani.

Include trunchiul cerebral și cerebelul, practic ceea ce alcătuiește creierul unei reptile. Foarte fiabil, acest creier tinde totuși să fie în mișcare și constrângere. Insensibil la experiență, acest creier are doar o memorie pe termen scurt, nepermițându-i să se adapteze sau să evolueze, precum neo-cortexul.

Implicat în funcții cognitive precum atenția, reglează reacțiile de frică și plăcere. Este un creier binar (da sau nu), aceeași stimulare va duce întotdeauna la același răspuns. Un răspuns imediat, similar cu un reflex. În funcție de informațiile date creierului, luarea deciziilor depinde de acesta, iar creierul reptilian va prelua creierul limbic și neo-cortexul.

Atitudinile compulsive (superstiție, tulburări obsesiv-compulsive) ar proveni din creierul reptilian. De asemenea, nevoia noastră în societate de a ne baza pe o autoritate superioară sau nevoia noastră obsesivă de ritualuri (religioase, culturale, tradiționale, sociale etc.).

Profesioniștii din publicitate și marketing știu și ei: o persoană dependentă de creierul său reptilian este ușor de manipulat. Prin nutriție sau sexualitate, acestea se adresează direct acestei părți a creierului și obțin reacții de tip „compulsiv” de la acești oameni. Nicio evoluție prin experiență nu este posibilă odată înregistrată schema de reacție repetitivă.

Există tendința de a crede că, pentru a trăi în societate, ființa umană ar avea nevoie doar de funcțiile sale cognitive și de facultățile emoționale și, prin urmare, ar folosi doar neo-cortexul și creierul limbic. Eroare! Creierul reptilian nu este doar pentru supraviețuirea noastră.

Pe lângă instinctul nostru de reproducere care îi este încredințat și care ne servește fără să fim conștienți de el în fața altor persoane de sex opus, ne servește în timpul anumitor reacții care ne sunt esențiale pentru viața în societate. De exemplu, ne gestionăm agresivitatea, noțiunea de teritoriu și comportamentele automate legate de ritualuri societale, religioase etc.

Teoria creierului stabilită de Paul D. Maclean în anii 1960 a fost foarte controversată în ultimii ani de cercetările științifice. Nu negăm existența unui creier la reptile, ci mai degrabă corespondența dintre creierul lor și creierul numit anterior „reptilian” la mamifere, inclusiv la oameni.

Creierul reptilelor le permite comportamente mult mai elaborate, asociate creierului superior, precum memoria sau navigația spațială. Prin urmare, este greșit să crezi că creierul reptilian este limitat la cele mai elementare și vitale nevoi.

De ce a durat atât de mult o astfel de concepție greșită?

Pe de o parte, din motive de credință socială și filozofică: „creierul reptilian” se referă la dualitatea naturii umane, pe care o găsim în cele mai vechi filozofii. Mai mult, această diagramă cerebrală triunitară pare să fie transpusă în diagrama freudiană: componentele creierului triunit au multe asemănări cu „eu”, „supraegoul” și „idul” freudian.